Un remanso de río tranquilo entre matorrales de lenteja de agua y juncos, a menudo se puede ver un escarabajo de color marrón oscuro con un cuerpo liso ovalado. Flota en el agua, exponiendo el extremo del abdomen a la superficie y luego se sumerge más profundo, liberando una burbuja de aire. Este es un escarabajo nadador, uno de los muchos representantes del orden de los coleópteros..
Descripción del insecto
Los nadadores se encuentran en casi todo el mundo, y en América del Norte han dominado incluso en la zona ártica. Los representantes de esta familia prefieren los cuerpos de agua dulce sin una corriente fuerte, densamente cubiertos de plantas: estanques, remansos, lagos, pantanos. Incluso habitan acequias, acequias y charcos profundos. En promedio, la longitud corporal del escarabajo es de 20 a 30 mm, los especímenes más grandes alcanzan los 4 a 5 cm. Los nadadores han dominado con éxito el aire, el agua y la tierra, pero se sienten más seguros en el agua. Pasan una parte importante de sus vidas en este elemento..
El cuerpo ovalado del escarabajo buceador está perfectamente adaptado para moverse bajo el agua. El escarabajo tiene poderosas patas traseras cubiertas de pelos móviles. En el agua, los rastrilla al mismo tiempo, como remos. El par de patas del medio sirve para cambiar la dirección hacia arriba o hacia abajo. La estructura corporal es típica de los insectos: cabeza, pecho y abdomen..
La cabeza plana y ancha se fusiona suavemente con el pecho. A los lados hay ojos compuestos complejos, que consisten en 9 mil ojos simples. La poderosa mandíbula inferior está diseñada para agarrar y masticar alimentos. El aparato bucal de los nadadores de tipo mordedor. Las antenas largas, divididas en segmentos, actúan como órgano del olfato. Estas características anatómicas son claramente visibles en la foto de un escarabajo nadando en modo macro..
El abdomen del insecto consta de segmentos cubiertos con élitros rígidos y lisos. En algunas especies, una franja ligera recorre los bordes del cuerpo. El color del escarabajo es oscuro: marrón-verde, gris-marrón o negro..
En el territorio de Rusia, se encuentran con mayor frecuencia dos tipos de escarabajos nadadores: el con flecos y el más ancho. Lea también sobre el escarabajo de mayo y cómo lidiar con él..
Estilo de vida y hábitos alimenticios del escarabajo nadador.
A pesar de que estos insectos pasan una parte importante del tiempo en la columna de agua, respiran aire, que ingresa al cuerpo a través de los espiráculos ubicados a los lados del abdomen. Desde los espiráculos, los tubos traqueales atraviesan todo el cuerpo del escarabajo y los sacos respiratorios se encuentran en el tórax. El movimiento del aire en la tráquea es creado por las acciones rítmicas del abdomen. Para reponer el suministro de aire, el escarabajo buceador expone la parte posterior del abdomen por encima del agua. Una porción de aire es suficiente para él durante 8-10 minutos..
El cuerpo del escarabajo es más liviano que el agua, por lo que es fácil que flote hacia la superficie. Se requiere más esfuerzo para bucear y permanecer en el fondo. Para ello, el escarabajo buceador se aferra a piedras o plantas con ganchos en los extremos de las patas. Por la noche, estos insectos están activos, cazan y hacen largos vuelos en busca de nuevos alimentos..
Antes del inicio del vuelo, el escarabajo va a tierra, vacía los intestinos y llena de aire los sacos respiratorios. Como resultado, el peso se reduce significativamente y el insecto puede despegar. En busca de un nuevo depósito, los nadadores se guían por el brillo de la superficie del agua y, a menudo, mueren, después de aterrizar con fuerza en varios objetos brillantes: un techo de metal, automóviles, un invernadero de vidrio o una ventana..
Los nadadores hibernan, excavando en el suelo, en el limo en el fondo de un embalse o debajo de la hojarasca. Son cazados por aves, peces, cangrejos de río y pequeños mamíferos. El insecto lleva un estilo de vida depredador..
El escarabajo nadador se alimenta de todo lo que pueda sostener y roer sus poderosas mandíbulas. Atrapa y come caracoles, renacuajos, insectos de tamaño mediano y sus larvas, huevos que pone en aguas poco profundas. En estado de hambre, puede atacar a sus presas, que son varias veces más grandes que él mismo: ranas, tritones..
Su comida favorita es el pescado frito. Por lo tanto, el escarabajo nadador puede calmar todos los peces en el depósito. En las piscifactorías, la población es monitoreada cuidadosamente, dejándole el papel de ordenanza, destruyendo el ganado débil y enfermo..
Nadadores de cría
La diferencia de sexo en los escarabajos se expresa en el tamaño y la estructura de las patas. La hembra es más grande y el macho tiene placas en los primeros tres segmentos de las patas, con la ayuda de las cuales sostiene a la hembra durante el período de apareamiento. En los nadadores, ocurre en la primavera. Después de la fertilización, la hembra pone huevos en el limo del fondo o en los tejidos de las plantas. Las larvas eclosionan después de 2 semanas. Exteriormente, parecen orugas con poderosas mandíbulas y una cola levantada..
La larva es muy voraz y en grandes cantidades destruye huevos, alevines y larvas de otros insectos: mosquitos, libélulas, moscas caddis. El sistema digestivo es peculiar: el depredador mete su mandíbula en el cuerpo de la víctima e inyecta jugo gástrico, que paraliza a la presa y ablanda rápidamente los tejidos. Luego, el insecto succiona el contenido semidigerido..
Antes de convertirse en adulto, la larva pasa por la etapa de pupa. A principios de otoño, sale del embalse y construye una cuna en la orilla a partir de trozos de tierra y restos de plantas, en la que se produce la pupación. Este proceso dura aproximadamente un mes. Unas horas después de que la pupa deja la cuna, el tegumento blando se oscurece y se vuelve más duro..
El escarabajo nadador no es difícil de mantener en el acuario de su casa. La carne o el pescado están bien como alimento. Es mejor mantener los peces ornamentales por separado, ya que tarde o temprano el escarabajo los probará de todos modos..