Un arbusto sin pretensiones, originario de Asia Menor, el agracejo hoy en forma silvestre se encuentra en los países de Europa central y meridional y el norte de África, en el Medio Oriente y el Cáucaso, en Afganistán, Pakistán e India. Fue aquí donde el arbusto comenzó a crecer como planta cultivada y se convirtió en una fuente de especias insustituibles: bayas ácidas secas, que desde tiempos inmemoriales mejoraron el sabor de los platos de carne y se utilizaron para hacer bebidas que sacian la sed..
Los frutos del agracejo, que persisten en las ramas de un arbusto desde el otoño hasta la primavera y no pierden sus propiedades beneficiosas incluso en las heladas más severas, se consideran razonablemente en Oriente como un símbolo de longevidad y resistencia..
Desde la antigüedad, los curanderos árabes e indios han utilizado el agracejo en el tratamiento de enfermedades de los órganos internos, las bayas se utilizaron como un fármaco desinfectante y curativo de heridas. Los espacios en blanco de agracejo para el invierno retienen completamente las sustancias activas contenidas en las bayas.
Tiempo de recolección y composición de las bayas de agracejo.
Los estudios modernos de la composición de las frutas de agracejo han confirmado el valor de las materias primas naturales como remedio medicinal y vitamínico. Cien gramos de bayas de agracejo, además de treinta calorías, contienen vitaminas C y E, betacaroteno y antocianinas, pectinas, taninos y ácidos orgánicos. Pero todas estas riquezas naturales pueden ser beneficiosas solo cuando se consumen bayas maduras, ya que las frutas inmaduras contienen un alcaloide tóxico berberina en una concentración peligrosa para el cuerpo..
El agracejo no solo se ha convertido en una decoración espectacular para parcelas de jardín y áreas de parques, sino que sus frutos son una bendición para los expertos culinarios. ¿Qué se puede hacer con agracejo para que sus cualidades útiles se puedan usar en invierno??
Las bayas frescas se utilizan para preparar salsas picantes, mermeladas y mermeladas; a base de agracejo, se obtienen licores y licores originales, conservas y condimentos para platos de carne y cereales..
Después de todo, no en vano en Oriente existe la opinión de que el pilaf se convierte en tal cuando las bayas de agracejo moradas caen en él. El momento de recolectar bayas agrias y picantes llega solo a fines del otoño, cuando el contenido de vitaminas, minerales y otras sustancias útiles para los humanos se vuelve máximo. Al mismo tiempo, no debe posponer la cosecha, porque con las primeras heladas graves, los frutos se ablandan y se vuelve más difícil mantenerlos..
Cómo secar agracejo en casa?
La forma más popular de cosechar agracejo para el invierno es secar la fruta. Se puede realizar al aire libre, en un horno doméstico o en un secador especial para verduras y frutas. Antes de secar el agracejo, las bayas maduras después de la cosecha se clasifican, se limpian de frutas dañadas e inclusiones extrañas, se lavan y se secan completamente en servilletas limpias y luego se colocan en tamices, bandejas o bandejas para hornear:
- Si el agracejo se seca en un horno o un secador especial, las materias primas de la planta en la primera etapa no deben experimentar un calentamiento por encima de los 50 ºC. Cuando solo las bayas dejan de dar jugo, la temperatura en la cámara se eleva a 60 ºC.
- Es mejor tapar el agracejo que se deja secar al aire libre con una gasa o una malla fina para mantenerlo alejado del viento, pájaros e insectos. No permita que las bayas se encuentren bajo la luz solar directa..
Durante el secado, las frutas deben girarse, tratando de no dañar las bayas y no permitir que se peguen..
El final del proceso se determina exprimiendo un puñado de bayas en la palma de tu mano. Si el agracejo permanece desmenuzado, no se ahoga y no deja rastros de jugo en las palmas, el secado se completa y las frutas enfriadas se vierten en recipientes limpios y secos equipados con tapas herméticas. Agracejo seco de alta calidad, como en la foto, se puede distinguir por:
- olor agradable y cultural;
- color púrpura uniforme, sin oscurecimiento, rastros de moho, quemaduras y suciedad;
- superficie densa brillante.
Las bayas secas se pueden almacenar hasta por un año y sirven no solo para condimentar alimentos y bebidas, sino también para mejorar la salud..
¿Es posible preparar agracejo para el invierno de otras formas? Por supuesto, la masa de varias preparaciones ayudará a reponer la dieta en la estación fría. Un ejemplo es una baya esterilizada, sin aditivos ni procesamiento. Si una baya limpia y seca se empaqueta herméticamente en frascos de vidrio, se esteriliza y se cierra, el agracejo permanece prácticamente fresco y luego se puede usar tanto como condimento como para hacer platos independientes..
Jugo de agracejo, gelatina y mermelada
Se puede hacer un concentrado de agracejo para la preparación de compotas, jugo, gelatina y bebida de frutas. Para hacer esto, las bayas, peladas de hojas, ramitas y otras impurezas, se vierten con una pequeña cantidad de agua para que cubra una capa de agracejo. Después de eso, el recipiente con las frutas se pone al fuego, se lleva a ebullición y el agracejo ablandado se pasa por una prensa. El jugo resultante se puede verter en recipientes limpios, esterilizar y usar durante el invierno para acidificar adobos y salsas..
Interesado en lo que se puede hacer con las bayas de agracejo, no olvide que después de agregar una cierta cantidad de azúcar al jugo concentrado, se convierte en una base excelente para gelatinas, compotas y otras bebidas. Si, en un kilogramo de bayas o jugo ya triturados, pone de 750 a 1000 gramos de azúcar y hierve la composición, las pectinas naturales en el agracejo convertirán la masa enfriada en mermelada o gelatina casera..
Mermelada de agracejo para el invierno
A diferencia de la gelatina de agracejo para el invierno y las preparaciones para el jugo, la mermelada de las bayas ácidas de este arbusto no necesita ser triturada ni prensada. Por 1 kg de bayas, tome 1,5 kg de azúcar y la misma cantidad de agua:
- Las frutas se clasifican y lavan, y luego se vierten con agua para que la piel se ablande y las bayas comiencen a dar jugo..
- Después de 8-10 horas, el agracejo se vierte con jarabe de azúcar y se enciende un fuego pequeño..
- Después de 30-40 minutos de ebullición, las bayas se ablandan, y cuando el almíbar deja una gota redonda en el platillo, la mermelada se retira del fuego, se vierte en frascos y se almacena en un lugar fresco..
Preparaciones inusuales de agracejo para el invierno: encurtidos y salsa para platos de carne.
Para salar las bayas de agracejo, se utiliza un litro de agua y 120-150 gramos de sal por kilogramo de fruta. Si lo desea, puede agregar hierbas como romero, albahaca u orégano a la salmuera, o puede poner especias orientales como canela, cardamomo y pimienta en la albahaca en blanco para el invierno. Las frutas secas limpias se apilan en frascos y se vierten con salmuera fría. Después de la esterilización, el aderezo original para aves de corral o caza puede mantenerse frío durante todo el invierno. ¿Qué más se puede hacer con agracejo??
La salsa de frutas agrias ayudará a los gourmets a sentirse como en la India o en el norte de África en su propia cocina. Es una gran adición al arroz, cuscús y pato asado..
Un kilogramo de bayas de agracejo peladas requerirá 250 gramos. Primero, las frutas empapadas en agua se hierven hasta que se ablanden, se muelen, sin semillas y partículas densas de la cáscara, y luego se agrega azúcar al puré y se lleva a ebullición. Ahora es el momento de agregar verdaderas especias orientales: clavo, jengibre rallado, canela y pimienta molida, así como otras especias de su elección. La salsa se retira del fuego cuando se vuelve más espesa, pero no pierde su color y aroma inicialmente brillantes. Después de verter el producto en recipientes de vidrio, la salsa debe esterilizarse y cerrarse..
Las tinturas de alcohol y vino también se preparan a base de agracejo..
Pero las bayas no son el único beneficio. Esta increíble planta también tiene raíces y hojas útiles, por lo tanto, tales materias primas de agracejo son dignas de ser preparadas para el invierno..
Cosecha de hojas de agracejo y rizomas para el invierno.
Las hojas, además de casi todos los componentes que se encuentran en los frutos del agracejo, son ricas en aceites esenciales y sustancias resinosas. En la medicina popular también se utilizan las raíces del arbusto, e incluso la corteza del agracejo. ¿Qué se puede hacer con hojas de agracejo? Dichas materias primas se secan para ser utilizadas durante el verano y el otoño para encurtir pepinos, calabazas y tomates. Junto con las bayas secas, las hojas picadas se pueden agregar como condimento a la carne al horno..
Pero si el momento de recolectar bayas es la mitad o la segunda mitad del otoño, las hojas acumulan la mayor cantidad de sustancias valiosas en mayo o junio. Las mejores materias primas son los brotes jóvenes, de unos 10 cm de largo, y follaje sobre ellos. ¿Cómo secar hojas de agracejo en secadora y horno? Las materias primas recolectadas se lavan, se secan, se empapan con una servilleta y se colocan en una capa delgada sobre bandejas para hornear. Durante el secado en horno, la temperatura no debe superar los 45-50 ºC..
Si el agracejo se cosecha correctamente para el invierno, las hojas, raíces y frutos no se oscurecen y conservan todas las propiedades útiles..
Es más conveniente secar las hojas al aire libre en pequeños racimos cubiertos con una gasa y ubicados en un lugar ventilado, protegido de la luz solar. En tales condiciones, la materia prima pasa de 5 a 7 días, después de lo cual las hojas están listas para su uso y almacenamiento en bolsas de papel o recipientes sellados de vidrio. Del mismo modo, las raíces del agracejo se secan, se cosechan para el invierno a finales de otoño y se extraen de los arbustos adultos, que pueden tolerar la pérdida de una pequeña parte del sistema radicular. Las materias primas se limpian de tierra, áreas dañadas y rizomas filamentosos pequeños y luego se secan. Un producto de calidad utilizado con fines medicinales debe ser de color amarillo claro o crema en el corte..