Sexarbeiterinnen wurden schon immer von der „Alltagsfrau“ unterschieden. Furchtlos, ermächtigt und in vollem Besitz ihrer sexuellen Identität, erlauben Frauen in sexuellen Berufen der Befreiung und der weiblichen Freiheit, sich auf diese „Alltagsfrau“ auszudehnen. Diese Frauen, auf die in Robert Flynn Johnsons Working Girls: An American Bordell, Circa 1892, hingewiesen wird, überschreiten auch die Grenzen des Stils. Die großen Damen der Burlesque werden hervorgehoben, wie Sally Rand und Gypsy Rose Lee, deren charakteristischer Stil auf und neben der Bühne die Komplexität der Persönlichkeiten hinter denen in der Sexindustrie sowie der Institution als Ganzes widerspiegelt.
Mit freundlicher Genehmigung von Serge Sorokko Gallery/Glitterati Editions
Dita Von Teese, Burlesque-Performerin, Model und Autorin, gibt in ihrem Vorwort zu Johnsons Text einen Einblick in dies.
Die "arbeitende Mädchen" posierte für William Goldman in den 1890er Jahren in einem Bordell in Reading, Pennsylvania. Die Gesellschaft neigt dazu, diejenigen, die in ihrer Branche arbeiten, zu spalten. Deshalb ist die Kollektion „working girls“ wichtig.
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Die Frauen in Goldman's Kollektion sind offensichtlich auffällige Motive. Aber sie bieten noch etwas mehr. Nicht nur für sich selbst, sondern auch für Frauen in ihrem Beruf: Auch in den banalsten Momenten liegt eine Schönheit.
Dita von Teese erweitert diese Idee und stellt fest, dass „diese Damen aus Reading, Pennsylvania, möglicherweise nicht den Reichtum von Madame du Barry, der gefeierten Geliebten von Louis XV von Frankreich, oder den Ruhm und die Freiheit einer Sexgöttin auf der Leinwand wie als Mae West. Aber sie versuchten, ihre Umstände zu verbessern, sich schöner und modischer zu fühlen, mit einem gewagten Paar Höschen.“
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„Besonders“ zu fühlen sei ein entscheidender Wert für die menschliche Erfahrung. „Es gibt nur wenige Möglichkeiten, die ein Gefühl der Besonderheit überstrahlen, als wenn ein Künstler Ihr Aussehen, Ihre Schönheit festhalten möchte. Unter den richtigen Umständen ist es nicht nur schmeichelhaft, Objekt der Bewunderung – des Begehrens – zu sein, das wesentlich Objektivierte zu sein. Es kann auch einen Schuss Selbstvertrauen und ein Gefühl von Stärke und Macht und sogar Befreiung vermitteln, egal wie nachhaltig oder flüchtig.“
Diese berufstätigen Mädchen, die mit ihrem „Wissen und ihrer Sexualität“ durch die patriarchalische Welt stapften, nicht mit ihrer Schönheit. Die Schönheit ist ein Vorteil für den Betrachter.
Mit freundlicher Genehmigung von Serge Sorokko Gallery/Glitterati Editions
Das Besondere, vor allem für mich, suggerieren diese Fotos eine Verschiebung der Machtdynamik und zeigen ein Kräfteverhältnis zwischen Künstler und Muse.
Als diese verlorenen Fotografien mehr als ein Jahrhundert später ans Licht kommen, zeigt dies, dass eine Periode'S "soziales Problem" ist ein anderer's kulturelle Epiphanie.