تم تحديد موعد مقابلتي مع المصور ميل د. كول في الظهيرة. اتصلت بعد دقيقة واحدة من الساعة 12 ، لذا لا يبدو أنني كنت دقيقًا للغاية ، وتوجهت المكالمة مباشرة إلى البريد الصوتي. لقد أرسلنا رسالة نصية في الليلة السابقة بخصوص موعد المقابلة ، لذلك علمت أنه كان يتوقع المكالمة.

المكالمة الفائتة ليست غير متوقعة ، حتى عندما يبدو أن الجميع على نفس الصفحة ، لكنني كنت مندهشًا بعض الشيء لأنه تم إرساله مباشرة إلى البريد الصوتي. أطلقت عليه رسالة نصية سريعة ولم أفكر في شيء أكثر من ذلك ، حتى مع مرور الساعات دون رد. بعد ذلك ، بعد حوالي ثماني ساعات من إجراء مقابلتنا المجدولة ، رأيت قصته على Instagram. تم اعتقاله.

في وقت اعتقاله ، كان كول يفعل نفس الشيء الذي كان يفعله يوميًا منذ مقتل جورج فلويد – وهو يوثق احتجاجات Black Lives Matter في الشوارع. لم يكن منخرطًا في أي نوع من الأنشطة غير القانونية ، لقد كان مجرد صحفي. يقول كول: “هذه هي المرة الأولى التي أسجن فيها عندما لم يكن ذلك خطأي”. لم أكن أخاطر [بالتوقيف]. أعلم أنني أخاطر بحياتي بمجرد وجودي في الخارج. لقد تلقيت بالفعل لكمات في وجهي من قبل رجال بيض عنصريين في فيلادلفيا ، لقد كنت أقفز بالفعل من قبل رجال الشرطة للذهاب إلى متجر بست باي ، لكنهم استخدموا الفطرة السليمة ودعوني أذهب.

“لكن هذا ، كنت مثل ،” هل تمزح معي؟ ” “لقد كنت أقف هنا طوال الوقت وأنتم تتقدمون نحوي حرفيًا وتشير إلي ، والشيء التالي الذي أعرفه أنني سأتعرض للاعتقال بدون سبب. لم يتمكنوا من إخباري بالسبب طوال الوقت “.

بصرف النظر عن كل المخاوف العادية التي يجب أن تمر بالعقل أثناء القبض عليه ، كان كول قلقًا بشأن ما سيحدث لكاميراته. لم يقتصر الأمر على امتلاكهم اللقطات التي خاطر كثيرًا بالتقاطها ، ولكنها تمثل حرفياً مفتاح رزقه. يقول: “كان هناك ضابط محترم للغاية اعتنى حقًا بكاميراتي”. “لقد أظهرت لها أقصى درجات الاحترام وأعادت لي ذلك.”

هذه المرة ، نجا كول سالما. لم يتم اتهامه بأي شيء. في حين أن الضباط لم يشرحوا أبدًا ما الذي أجبرهم على القيام بالاعتقال ، قال “قميص أبيض” (قائد في شرطة نيويورك) لكول إنه يجب أن يشعر بأنه محظوظ لأن الشرطة اختارت احتجازه لبضع ساعات فقط. لقد كان تذكيرًا آخر بأهمية حركة Black Lives Matter ، وهو تذكير بأن كول ينجذب إلى الشوارع كل يوم.

يقول كول: “لدي وجهة نظر فريدة ولدي منصة أكبر من الكثير من المصورين الذين كانوا هناك ، وسأستخدمها”. “سأستخدم منصتي للتأكد من سرد هذه القصص بطريقة مناسبة ، هذه القصص السوداء التي يجب إخبارها. لهذا السبب ما زلت أذهب إلى هناك للتأكد من أن كاميرتي موجهة في الاتجاه الصحيح “.

خلال الأشهر القليلة الماضية ، كان هناك الكثير من الأشياء التي تثبط عزيمتها ، لكن كول رأى الكثير من الأمل في الاحتجاجات. من بين هذه الأشياء الطريقة التي رأى بها حلفاء من البيض على الخطوط الأمامية يحترمون المساحات ويحاولون فهم ما يجري خلال المسيرات. لكنه كان في احتجاج مختلف قليلاً في قاعة مدينة نيويورك حيث أصبح كول مصدر إلهام حقيقي. يوضح كول “احتلال City Hall في أوجها ، مباشرة قبل التصويت على الميزانية ، كان من أكثر الأشياء المدهشة التي رأيتها على الإطلاق”. “لرؤية المجتمع يجتمع من أجل قضية واحدة مشتركة ، يطعمون بعضهم البعض … تناولوا الطعام الأكثر روعة. كان هناك مكان يسمونه People’s Bodega يحتوي على كل ما تحتاجه للعيش في المجتمع ، وكان لديهم ذلك من أجلك. الذي جعلني أبتسم. هذا جلب لي الأمل “.

تصوير ميل دي كول

تصوير ميل دي كول

قبل وقت طويل من خروج كول إلى الشوارع لتوثيق حركة ما ، جعل اسمه يصور عالم الهيب هوب ، كما يتضح من مجموعة من أعماله ، “عظيم: صور هيب هوب 2002-2019”. لم تكن أربع سنوات قضاها في مدرسة الفنون في صقل حرفته التي أطلقت مسيرة كول المهنية ، ولكن كانت ليلة لا تنسى في أحد أبرز الأماكن في مدينة نيويورك. يقول كول: “كان ذلك في عام 2002 بكاميرا يمكن التخلص منها في SOB”. “كنت هناك لمشاهدة حفلة موسيقية مشتركة. لقد التقطت بعض الصور ، ولم أفكر في أي شيء حتى بعد شهر ربما. كنت أنظر إلى مجلتين وقلت لنفسي إنني أعتقد أن هذه الصور التي التقطتها في هذا الحفل الموسيقي كومون ، والذي يمكن القول أنه أعظم حفلة شاركت فيها في حياتي ، كانت جيدة جدًا. لقد استوحيت الإلهام من العمل الذي قمت به والموسيقى ، وقد دفعني ذلك إلى شراء كاميرا أكثر احترافية “.

كان ذلك في حفل Kanye West في ماديسون سكوير غاردن حيث تعلم كول بسرعة أن ما ينقصه في التدريب الاحترافي كان أكثر من تعويضه بالعاطفة والقليل من التباهي. لم يكن لديه أوراق اعتماد أو حقيبة مليئة بالكاميرات والعدسات المختلفة ، فقط كاميرا Fuji الرقمية ببطاقة ذاكرة صغيرة كان عليه حذف الصور منها باستمرار أثناء العرض. “لذلك لعبت الدور للتو ، وذهبت إلى المقدمة ، ولم يقولوا لي أي شيء ،” يضحك كول. “لقد واصلت التصوير ، أنا فقط ومصور المنزل. لقد صورت الحفلة الموسيقية بأكملها ولم ينبس أحد بكلمة. الآن هم يركلون مؤخرتك على الفور “.

بالنظر إلى ماضيه – الوظائف التي تركها قبل الأوان قليلاً لأنه اعتقد أنه مستعد للقيام بذلك والوشم اليدوي الذي ساعد في إنهاء أي فرص في الحياة كطائرة مكتب بدون طيار – مع الأخذ في الاعتبار أن الحاضر أعطى كول فكرة.

أثناء تغطيته للاحتجاجات ، ظل كول يسمع من الأصدقاء الذين أرادوا تقديم بعض النقود له للمساعدة في النفقات التي كانت ستأتي ، بما في ذلك الكفالة ورسوم السفر. يوضح كول: “ظل الأصدقاء يسألون ، وقلت ،” كما تعلمون ، لا أحتاج حقًا للمال في الوقت الحالي “. “لماذا لا تساعد هؤلاء المصورين السود الآخرين؟” الكثير منهم عاطلون عن العمل ، وهم هناك يطلقون النار ويعرضون أنفسهم للخطر مثلي تمامًا. ثم انطفأ المصباح الكهربائي “.

في غضون ساعات ، أنشأ كول GoFundMe على أمل جمع 5000 دولار لنشره. إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسيكون ذلك قليلاً لتخفيف العبء. تم تحقيق الهدف في غضون 20 دقيقة. لذلك صعدها إلى 10000 دولار ، ثم إلى 15000 دولار وأخيراً 20000 دولار. تم توزيع الأموال على 15 مصورًا ، مما ترك كول يشعر بالدفء في قلبه والطموح لجعل هذه المنحة مسعى سنويًا.

دفعت أحداث الأشهر القليلة الماضية كول وعمله في اتجاه جديد. الأحداث الكبيرة السابقة ، مثل احتلوا وول ستريت ، لم تحركه بنفس الطريقة. بالإضافة إلى ذلك ، كان لديه دائمًا عرض موسيقى الهيب هوب لتصويره في الليلة التالية. هذه المرة ، الأمور مختلفة جدا.

يقول كول: “لقد تم تنشيطي الآن”. “لن أقف للوراء ولن أعرض عيني وعدستي لما يجري. لكوني أنا ، أشعر أنه سيكون مضيعة للسخافة إذا لم أفعل ما كان علي فعله “.