عادة عندما يكتب مغني أغنية عن وضعه المالي ، فإنها مليئة بالبراغادوسيو. إنها طبيعة ثانية أن تسمع الفنانين يروون عن كثب عدد سيارات بنتلي التي يمتلكونها ، وخمر الشمبانيا الذي يفضلونه ، وأكوام المئات التي ينامون عليها في الليل. تيدي سويمز – دمية دب موشومة تدب في الحياة بصوت يجعل فكك يسقط على الأرض – يسير في الاتجاه المعاكس ، ويتعجب من خلاصه الجديد من الأسفل.
يقول سويمز: “عندما كتبنا أغنية Broke ، كان ذلك قبل انتشار الوباء مباشرة”. “لقد خرجنا للتو من جولتنا وكانت المرة الأولى لنا في لوس أنجلوس ، كانت قادمة من هذا المكان” لقد جئت للتو بالمال. “أخيرًا ، حققنا ذلك.”
بينما كان جالسًا في لوس أنجلوس وينتظر بقية فريقه للخروج من أتلانتا ، بدأ يدرك تمامًا كيف ستكون الأشياء المختلفة من الآن فصاعدًا. كانت الفرقة تستعد للتسجيل وأرادت الملصق وضعها في AirBnB في التلال لمدة شهر. التكلفة؟ 30 ألف دولار.
صور آرون مارش
يتذكر سويمز: “انهارت في ذلك الوقت لأنني كنت غاضبًا جدًا”. “لا ، بالتأكيد لن ننفق هذا النوع من المال ، أنا أرفض إنفاق هذا النوع من المال. هذه الرسوم الدراسية لأخي الصغير ستصدر هذا العام ، ولا يمكنني إنفاق هذا النوع من المال على AirBnB.
“قالوا لي ، إنها في ميزانية التسمية ، وسوف يعتنون بها ،” يواصل سويمز. “كان عليهم أن يفككوا الأمر وأن يقولوا ،” إنه أمر مهم لأن هذه هي الطريقة التي ننشر بها الكلمة ، ونجعلك أكبر ونقوم بالتغيير الذي تريد تغييره ، ليكون ما تريد أن تكون. ”
يبدأ Swims في تذوقه لأول مرة عن سير الأمور عندما تقوم بالتوقيع على إحدى العلامات التجارية الكبرى. كيف يمكن ألا يكون يعاني من نوع من الصدمة الثقافية عندما تنتقل عملية التسجيل من إيجاد الوقت الذي يمكن فيه للفرقة بأكملها أن تتجمع بين الوظائف إلى التسكع في هوليوود هيلز لمدة شهر لتجميع ألبوم?
بينما يلعب فيديو “Broke” دورًا في تخيلات طفولته حول كيفية إنفاق الأموال – من لا يريد شاحنة الآيس كريم الخاصة به؟ – فإن أولويات Swims في الحياة الواقعية هي أولوياته. يقول سويمز عن سخائه المفاجئ: “الأهم من ذلك ، أن الأغنية تتحدث عن رفقاء إنفاقها معًا” ، مع العلم أنها لن تدوم إلى الأبد. في النهاية إذا اتخذنا قرارات خاطئة الآن … تحصل على فرصة واحدة فقط في هذا الأمر. إذا لم يكن لديك عائلتك معك للاستمتاع بها ، على الأقل تفجيرها وضربها معًا. ثم عندما دمرتهما معًا ، ما زلت تحصل على بعضكما البعض “.
صور آرون مارش
طوال حياته ، كان Swims محاطًا بأشخاص مثيرين للاهتمام كان لهم تأثير هائل على ذوقه الموسيقي. كان جده واعظ الخمسينية ، لذلك أثرت موسيقى الإنجيل عليه منذ البداية. بينما كان ينجذب لاحقًا أكثر نحو الروح ، ر&B والراب ، الموسيقى التي وجدها في الكنيسة ظلت دائمًا قريبة من قلبه. يقول سويمز: “كل فرقتنا تحب الإنجيل وترعرعت وهي تعزف في الكنيسة”. “لا يوجد موسيقيون أفضل في العالم من الموسيقيين الذين يبدأون العمل في الكنيسة. هذا الصوت … لا يتعلق بالغناء ، فالأداء الذي تحاول تقديمه هو لهذا الشخص. إنه يجعل هذا الشخص يشعر ويؤمن. هناك شيء قوي في الاقتناع “.
الغناء في الكنيسة هو العنصر الواضح في الخلفية الموسيقية لـ Swims ، لكن مصدر الإلهام الآخر أقل شيوعًا. بعد طلاق والديه ، كان سويمز يسعى للعيش مع والده حتى يتمكن من الالتحاق بالصف الرابع إلى جانب ابن عمه. بعد التلاعب بالأشياء ، انتهى بهما الأمر في فصل دراسي مع مدرس من شأنه أن يغير حياته.
يوضح سويمز: “كان لدينا هذه المعلمة ، واسمها السيدة بيري”. “لقد كانت سيدة لطيفة حقًا ، لكنها تعني أيضًا الجحيم. كانت رقيبًا في الجيش وكانت صارمة حقًا. لكنني أتذكر أنها كانت تخبرنا دائمًا أنه إذا عدنا من العطلة ، وصمتنا وقمنا بعملنا ، فسوف تقدم أعظم أغاني Al Green.
صور آرون مارش
“بالنسبة لي ، كان هذا هو” ، يتابع سويمز. “كنت أسأل ابن عمي ،” من هو آل غرين؟ لماذا أنتم متحمسون جدًا يا رفاق؟ “إنهم مجموعة من طلاب الصف الرابع ، ولا ينبغي أن يعرفوا أو يفهموا أو يتحمسون لسماع آل جرين. أتذكر فقط أنني سمعت ، [تغني] “أنا أنا ، أنا في حالة حب …”
تغيرت حياته إلى الأبد من خلال الأسلوب الرومانسي لـ Al Green. ركض إلى المنزل وكان لديه 50 سؤالًا مختلفًا لوالده حول Green وعالم الموسيقى بأكمله الذي تعرف عليه للتو. حيث كان العديد من الآباء يثيرون دهشتهم ويتساءلون عما كان يحدث بالضبط في الفصل الدراسي للسيدة بيري ، انتهز والد سويمز الفرصة لتقديم ابنه إلى مارفن جاي ، بويز II مين وكيث سويت.
“كان مثل ،” الروح ، حبيبتي؟ يقول سويمز: “لقد حصلت على روح صغيرة لك”. “بدأ في شراء أقراص مضغوطة لي ، وأظهر لي كيث سويت ، وأظهر لي فريق 2 Live Crew وكل موسيقى الهيب هوب الرائعة هذه. لم يكن لدي أي دليل على أن هذه الأشياء موجودة بالفعل. لقد تطلب الأمر من السيدة بيري أن تلعب دور آل غرين في الصف الرابع ولم أعد كما كانت منذ ذلك الحين “.
لقد تغيرت الكثير من الأشياء منذ الصف الرابع لـ Swims ، لكن حبه لموسيقى الروح لم يتلاشى أبدًا. كموسيقي ناشئ ، وجد نفسه يغني في الحانات مقابل 100 دولار في الليلة ، مستوحى من آل ، أوتيس ، سام. كل الأساطير.
صور آرون مارش
يفهم Swims أنه بصفته رجلًا أبيض ، لديه خط رفيع يمشي عند تغطية أعمال الفنانين السود ، لا سيما عندما تغني لأكثر من إكرامية وأموال البيرة في حانة محلية. كان هذا في مقدمة عقله عندما اتخذ قرارًا جريئًا بإصدار نسخة غلاف من فيلم Marvin Gaye الشهير “What’s Going On”.
يقول سويمز: “هناك دائمًا خوف من أن يكون هناك شخص يشبه ما أفعله ويبدو مثلي ينتهج ثقافة ما”. “طالما أتأكد من أنني أقوم بأداء أغنية مثل هذه العدالة وأحرص على إعادة الأموال إلى أيدي الأشخاص الذين ينتمون إليها. ذهبت كل الأموال إلى حركة Black Lives Matter و NAACP. “أنا محظوظة ومشرفة وممتنة لأنني نشأت على ثقافة السود والموسيقى السوداء” ، يتابع سويمز. “أنا فقط أدفعها للأمام دائمًا ، وأظهر الحب والاحترام ، وأشكر دائمًا مجتمع السود على مكاني.”
كانت الولايات المتحدة على مفترق طرق عندما سجل جاي النسخة الأصلية. نشأ مفهوم الأغنية من عمل من أعمال عنف الشرطة شهده رينالدو بنسون ، أحد أعضاء مجموعة القمم الأربعة ، في احتجاج مناهض للحرب في بيركلي. لا يمكن أن تكون المتوازيات أكثر وضوحًا.
يقول سويمز: “هذه الأغنية تعني الآن أكثر من أي وقت مضى”. “حدث شيء ما جعل الناس يستيقظون أخيرًا ويدركون أن حياة السود معرضة للخطر هنا حقًا. علينا حقًا أن نقف ونتحدث “.
كان Swims مرعوبًا عندما أدرك أن حالة فظيعة من وحشية الشرطة حدثت لشالي تيلسون في مسقط رأسه. عانى تيلسون من اضطراب ثنائي القطب واعتقل بتهمة جنحة. وبعد تسعة أيام عُثر عليه ميتًا في زنزانته. وكشف التشريح عن إصابته بجمجمته ونزيف في دماغه ، وسبب الوفاة جلطات دموية ناتجة عن الجفاف..
صور آرون مارش
يقول سويمز: “لم يتم القبض على أي شخص أو محاسبته على ذلك ، وقد حدث هذا في مسقط رأسي ، كونيرز ، قبل عامين ولم يكن لدي أدنى فكرة عن ذلك”. “لقد تواصلنا مع عائلته وحاولنا تسليط الضوء قليلاً على هذا الوضع. أقول طوال الوقت ، إننا نسمع عن جورج فلويدز وبريونا تايلورز ، ولكن كم مرة في البلدات الصغيرة والصغيرة يتم تنظيف الأشياء تحت البساط؟ البلدات الجنوبية الصغيرة بشكل خاص حيث تحدث أشياء مثل هذه ولا يسمع عنها أحد. لقد هزني حتى صميمي بالكامل “.
أثناء مناقشة Swims للموضوع ، يمكنك سماع الألم والإحباط في صوته ، ولكن في هذا الصوت هناك أيضًا قوة. يمزح حول كيف أن الناس غالبًا ما يصابون بالصدمة لسماع صوته يخرج من رجل أبيض كبير موشوم ، لكنه في نفس الوقت يدرك ما يمكنه فعله به.
يقول سويمز: “الموسيقى هي المكان الوحيد ، خاصة بصوتك ، حيث يكون لديك شيء يخصك حقًا ، ويكون مختلفًا عن أي شخص آخر”. “إنه مرتبط بما يدور حولك – طقسك ومناخك وما يحدث في حياتك. يمكنك التحدث عن شيء ما وقوله بطريقة يمكن أن تقود الناس معًا ولا تزال تبدو حقيقية لسنوات وسنوات. الموسيقى مثل الكتاب المقدس ، إنها طعام الروح “.
لقد أوصل صوته Swims إلى مكان في الحياة لم يظن أبدًا أنه سيكون كذلك. الآن بعد أن وصل إلى هنا لن يضيع أي وقت في التباهي بثرواته ، فهو مشغول جدًا بمشاركة ثروته الجيدة مع أقرب وأعز الناس. يأمل Swims في أن يعود أحد طلاب الصف الرابع إلى منزل والدهم يومًا ما في المستقبل ، ويرغب في معرفة من هو Teddy Swims بعد أن فتح المعلم آذانه لعالم موسيقي جديد تمامًا.
يقول سويمز: “أريد فقط أن أجمع الناس معًا”. “إذا كان بإمكاني الحصول على أي شيء من موسيقاي ، فهو كذلك.”