Hip-hop byl vždy politický. MC používají rap jako prostředek k diskusi o sociálních problémech – často o nespravedlnostech, s nimiž se potýkají barevní lidé – od prvních dnů žánru v Bronxu. I když hip-hop začal v 80. letech 20. století explodovat do hlavního proudu, politická výhoda zůstala. Rapové skupiny jako Public Enemy, N.W.A. a A Tribe Called Quest vydali písně s podrobnostmi o politických obavách ovlivňujících jejich komunity – policejní brutalita, masové uvěznění, chudoba a válka proti drogám. Jak jde čas, hip-hop a politicky nabité texty jdou stále ruku v ruce, jak je vidět z práce umělců jako Kanye West, Kendrick Lamar a Childish Gambino. Celkově však zůstal žánrem, kterému dominují barevní lidé s levicovými ideologiemi. To bylo, dokud Tom MacDonald nepostoupil do hanby.
MacDonald se stal jedním z nejvíce hovořených o nových umělcích v hip-hopu, s jednou z nejrozporuplnějších osobností, jaké tento žánr kdy viděl. Lidé ho buď úplně milují, nebo jím zcela pohrdají, a on upoutal pozornost světa názvy písní jako „No Lives Matter“, „If I Was Black“ a „Coronavirus“. Ale obraz MacDonalda nebyl vždy tak provokativní.
MacDonald zahájil svou rapovou kariéru velmi konvenčním způsobem psaním písní podobných v té době populárním umělcům. V osmnácti se právě věnoval hip-hopu a to znamenalo rapovat o autech, drogách, děvčatech a zbraních. “O [hip-hopu] jsem toho moc nevěděl, ale o tom rapovali moji oblíbení rappeři, takže jsem to udělal,” říká MacDonald. “Před čtyřmi lety, po docela dlouhém boji s alkoholismem, jsem měl opravdu obrovský duševní výpadek a špatné zhroucení, které trvalo lepší část roku.” Během rehabilitačního procesu jsem se uklidil, přišel na to, co je pro mě důležité a o čem chci mluvit. Bylo to to nejhorší, co se mi kdy stalo, ale také to nejlepší, co se kdy stalo. V podstatě mě to naučilo, kdo jsem. “
MacDonald doufá, že jednoho dne bude stejně rozpoznatelný jako Led Zeppelin nebo Beatles, a přestože budování tohoto druhu proslulosti bude trvat desítky let, jeho singly „Fake Woke“, „Canceled“ a „People So Stupid“ již překonaly žebříček Billboard a získaly miliony zhlédnutí na YouTube. Vzhledem k legendární historii hip-hopu by nemělo být překvapením, že se někdo s jeho politickým přesvědčením zpočátku snažil najít fanoušky.
“Na začátku byla spousta negativních komentářů, protože když jsem začal vydávat hudbu, neměl jsem žádnou fanouškovskou základnu,” říká. “V tu chvíli to bylo jen to, že lidé nenáviděli a protestovali proti věcem, které jsem říkal.” Trvalo několik měsíců, než se to opravdu ujalo, a než jsem našel lidi, kteří byli dostatečně otevření a alespoň se pokusili pochopit, o čem mluvím. Stále se setkávám s určitým odporem, ale množství podpory je ve srovnání s tím zdrcující. “
Jakmile pravičáci zachytili vítr MacDonaldovy osobnosti, netrvalo dlouho a drželi se každého slova, které pronesl. Jak se americké politické a sociální klima stále více polarizovalo, viděl MacDonald příležitost stát se tváří vytetovaným náustek nespokojené demografie výměnou za hudební úspěch. “Jsem umělec, takže bych řekl, že většina toho, co vidíte od většiny umělců, je v jistém smyslu performativní,” říká. “Myslím, že lidé rádi říkají:” Ach, je nervózní kvůli tomu, aby byl nervózní “, protože nechtějí připustit, že tyto rozhovory probíhají v domácnostech po celé Americe a ve světě. Cokoli, o čem si soukromě povídám se svými přáteli nebo rodinou, vkládám do písní. “
Tento neotřelý přístup k autenticitě, který hip-hopoví umělci s levicovou politikou zaměstnávají po celá desetiletí, MacDonalda definitivně dostal na mapu-jak kvůli lidem, kteří milují jeho písně, tak těm, kteří ho v komentářích rádi nenávidí. A MacDonald nejde jen tvrdě se svými názvy písní kvůli clickbaitu, je odhodlán provokovat publikum prostřednictvím každého pečlivě postaveného baru.
“Myslím, že [moje hudba] je pro lidi těžká pilulka,” říká. „Udělal jsem píseň s názvem„ People So Stupid “, což byly v podstatě jen tři a půl minuty radikálních bodů o potratech a jiné politice. Nejčastěji citovaná věta byla „Řekni mi, jak to funguje, bakterie jsou život na Marsu, ale srdeční tep na Zemi není.“ Existují světské případy malých jednoramenných vložek, které nutně necítím dole v duši, že jsem řekl jsem, protože mi to přišlo vtipné. Ale do značné míry všechno, co říkám, pochází z mého srdce a jsou to pro mě skutečné problémy. “
Jedním z problémů, které MacDonald ve své hudbě pokračuje, je rasová propast v Americe. MacDonald strávil většinu svého života v Britské Kolumbii a Albertě v Kanadě, které mají výrazně odlišné sociální klima než Los Angeles, kde nyní žije. “Nikdy jsem v sobě neměl žádnou palčivou touhu psát o situaci bílého muže nebo o podobných chromých sračkách,” říká. “Když tyto problémy pocházejí z Kanady, zjevně existují, ale nejsou tak nestálé ani tak výrazné v médiích.” Přestěhování do Spojených států to byl kulturní šok, protože všechno tady je o rase. Je to v televizi, v novinách a je to po celém internetu. Zdálo se, že jedním z pilířů amerického života je tento podivný konflikt o rase a tato extrémní polarizace mezi různými rasami, která souvisí s různými politickými ideologiemi. “
Při příchodu do Ameriky si MacDonald uvědomil politickou propast zde a postupem času si uvědomil, že má platformu, aby se postavil za „malého chlapce“. A podle MacDonalda je „malý kluk“ v roce 2021 každý, kdo se cítí být obětí politické korektnosti. “V Americe je spousta nespokojených lidí a myslím si, že lidé, kteří jsou nespokojení, nemají hlas,” říká. “Byl jsem smolařem po celý svůj život a snažím se přitahovat pro smolaře tím, že budu házet údery pro lidi, kteří neumí házet údery.” „Fake Woke“ byl můj způsob, jak mluvit o věcech, o kterých mnoho lidí nemá hlas, o kterých by mohli mluvit. ”
Moc MacDonald’s každým dnem roste a jak si umělci získávají větší uznání, je důležité, aby rozpoznali sílu svého vlivu. MacDonald je pro vedení svých fanoušků do konverzací o politice, ale dělá čáru, pokud jde o jeho posluchače, kteří používají jeho texty jako inspiraci pro násilí. “Pokud jste tak snadno ovlivnitelní, že si poslechnete píseň a dopustíte se nějakého násilného činu, v konečném důsledku jste hlupák,” říká. “Jsi zasraný idiot, když posloucháš písničku a vydáš se do světa a budeš se kvůli tomu chovat určitým způsobem.” Je mi líto, ale v tuto chvíli jste [redigovaný]. “
Zatímco Tom MacDonald se možná poprvé objevil na mnoha našich radarech se svým singlem „Fake Woke“, jeho kariéra se připravovala roky. Žijeme ve světě, kde pravicová stanoviska již nejsou omezována na rádio, ale pronikají všemi aspekty našich životů, včetně světa hip-hopu. Ať se vám jeho sdělení líbí nebo ne, jeho miliony názorů dokazují, že publikum čekalo, až přijde někdo jako MacDonald.