od Jeremyho Herrigese
Box fascinuje sportovní fanoušky již více než století. Je to původní bojový sport, který staví dva soutěžící proti sobě a vyžaduje, aby na sebe bušili, dokud jeden člověk nestojí nebo není jeden souzen nadřazeně tomu druhému. Je to však podívaná na knockout, který nutí publikum soustředěně zírat. Dnes neexistuje lepší knockoutový umělec než Deontay Wilder, neboli „bronzový bombardér“.
Wilder je aktuálním mistrem světa WBC v těžké váze a za posledních 12 let neporazil 43 zápasů. Rychle se stává tváří boxu kvůli jeho zálibě v doručování krásné destrukce v ringu. Probuzení způsobené jeho 95 procentním knockoutovým hodnocením se přidalo k jeho mytologii a mnozí věří, že je nejtěžším puncherem v historii boxu.
Při pohledu zvenčí se Wilderova životní pozice zdá být ideální. Je to bohatý sportovec, který má pravou ruku, která připomíná blesk. Díky jeho dlouhému rámu 6 stop 7 a vytetovanému tělu vypadá Wilder spíše jako moderní superhrdina než sportovec.
Dnes je Wilder v záviděníhodné pozici, ale jeho vzestup k superhvězdě byl náročnou cestou plnou nástrah, traumat a nejistoty. Inkoust na jeho kůži vypráví příběh o zázračné celoživotní odysei, která vzdoruje všem nástrahám.
Před odvetou s kolegou těžké váhy Tysonem Furym je Wilder na vrcholu své popularity. Jejich první boj skončil remízou, přestože Wilder dvakrát vyrovnal Furyho.
Foto Lance Holloway
Život jako šampion může být v některých ohledech okouzlující, ale zůstat nahoře vyžaduje hodně práce. V tento den Wilder absolvoval vyčerpávající dvouhodinové boxerské cvičení, než skočil do frenetického focení a rozhovoru v boxerské tělocvičně New Era v Northportu v Alabamě.
Wilderova únava se rozplynula, když diskutoval o původu své boxerské kariéry. Posilovna New Era, kdysi nazývaná Skyy Boxing, je místem, kde začala jeho kariéra. Jeho příběh není těžké si vybavit, protože ho obklopovaly vzpomínky.
Wilderovi bylo ve 20 letech těžké se dostat. V roce 2005 vypadl z juniorské školy, aby se postaral o svou novorozenou dceru Naieya. Narodila se se spina bifida a po jejím narození vyžadovala několik operací. Jak rostly účty za lékařskou péči, Wilder se uživil prací na několika zakázkách, včetně vystoupení jako doručovatele pro Budweiser.
“Když jsem vstával ve 4:30 ráno do práce, [musel] jsem počítat [pivní kufry] v kamionu,” vzpomíná Wilder neochotně. “Někdy bychom měli 1 500 až 3 000 případů, které bychom museli zaznamenat na papír.” Většinu času bychom měli 15 až 20 účtů, v závislosti na dni. “
Před otcovstvím měl Wilder sny soutěžit na fotbalovém hřišti na univerzitě v Alabamě, která byla jen několik mil od jeho dětského domova, ale nebylo to tak. Když sen o roštové hrdinství zmizel, musel Wilder najít jiné východisko pro svou sportovní zdatnost. Usoudil, že zkusí box.
Wilder okamžitě upoutal pozornost trenéra Jaye Dease. Poté, co ho Deas týden nebo dva sledoval, jak těžkými taškami promáčkl těžkou tašku, hodil Wildera do ringu, aby se vrhl na ostříleného profesionála. Wilder ho pustil několik minut do sezení a jeho boxerská kariéra oficiálně začala.
Wilder se tři roky cvičil jako amatér a pracoval na mnoha úkolech, aby položil jídlo na stůl pro svou rodinu. Bojoval o udržení optimismu, když celý den tahal případy piva. Podobně jako fiktivní Rocky Balboa začlenil do svého tréninkového režimu práškové syrové maso na jatkách, Wilder zvedal sudy od piva.
“Jen si představte, jak nakládáte pivo na panenku a přenášíte ho na různé účty znovu a znovu,” říká Wilder. “Někdy byste museli zaparkovat kamion na určitou vzdálenost, protože je příliš velký na to, aby se vešel do blízké vzdálenosti, takže byste museli naložit pivo na panenku a odnést ho možná přes ulici.” Možná přes provoz. Vždy to bylo cvičení. Dříve jsem nosil sudy na rameni. “
Wilder dostal své první tetování ve věku 19 let jako dárek k narozeninám. Modlitební ruce svírající růženec byly svědectvím jeho víry v Boha. Jeho víra byla mnohokrát testována, zatímco vyvážil trénink s přetíženým pracovním rozvrhem, ale Wilder cítil, že je předurčen pro velikost a že box je jeho klíčem k lepšímu životu.
“Box byl jednou z hlavních věcí, ze kterých jsem chtěl vidět, jak se z něj dostávám,” říká Wilder. “Věděl jsem, že můj život se navždy změní, pokud se dostanu do určitého stavu života, a vyplatilo se mi to mnoho dividend, protože to žiju právě teď.”
Wilder zůstal oddaný svému řemeslu a rychle našel úspěch. Do roku 2007 byl Wilder americkým národním šampionem zlatých rukavic a dobyl mistrovství USA. V roce 2008 získal bronzovou medaili na olympijských hrách v Pekingu a zrodilo se jméno Bronze Bomber.
Rychle vpřed do současnosti a Wilder je pravděpodobně nejobávanější puncher ve sportu boxu. Kritici na něj hadrují jeho surový a někdy bezohledný styl, ale jako pugilista prokázal ohromný růst, a proto je schopen zacílit tolik protivníků elektrickými knockouty s jedním úderem. Je to jeho síla, která ho odděluje od všech ostatních boxerů v historii.
“Mým hlavním cílem je vyhrát a dělám to dobře,” říká Wilder sebevědomě. “Dělám to dramatickým způsobem.” To je vše, co hledáme. Spousta těchto lidí si přeje, aby měli to, co já. Přáli by si, aby měli schopnost flákat se a prohrát kolo, a věděli, že bez ohledu na to, co se stane, že když toho člověka zasáhneš, půjde. “Doby přepravy pivních sudů a soudků jsou dávno pryč, ale vzpomínky na ty těžké časy přetrvávají. Z Wildera se stali mistr světa a on nezapomněl na lekce získané během jeho soužení. Všechny jízdy na soukromých letadlech a osamělých ostrovních útocích nemohou vymazat roky práce, starostí a boje. Ty jsou ve Wilderu zakořeněné na celý život.
Mnoho z jeho tetování mu tyto vzpomínky vrylo do kůže. Je tu ten, kterému říká „Cesta k úspěchu“ a který charakterizuje jeho silueta držící se za ruku s Naieyou. Wilder má četné žalmy a specializované modlitby, které napsal napuštěné na kůži; tetování mu pomohlo překonat jeho nejtemnější časy.
Do těla si také nechal vytetovat připomenutí svých největších úspěchů, aby si tyto chvíle mohl vždy vychutnat i poté, co jejich vzrušení odezní. Wilderův pás WBC, kterému dal jméno Sophia, se mu omotává kolem stehna. To bylo jeho poslední tetování v roce 2015. Přestože je velká část jeho těla chráněna uměleckými díly, došel mu prostor. Wilder neměl čas, ani nenašel inspiraci na nový symbolický obraz, který by se připojil k těm, kteří již naplňují plátno jeho těla.
“V poslední době jsem tolik cestoval, že jsem neměl čas přemýšlet o tom, že bych si nechal tetovat nebo si na mě něco dát,” říká Wilder. “Když se nechám tetovat, hodně to pro mě znamená.” Většinu času, když dělám tetování, si je rád zapíšu. Rád je kreslím. Nechodím jen do obchodu s tetováním a nevyberu si obrázek. Prochází to mým tělem, takže to hodně znamená. “
Přesto má Wilder představu o tom, co chce na svém těle napustit příště – další tři tituly v těžké váze, které, jak doufá, brzy bude vlastnit.
“Jakmile získám všechny opasky a budu sjednoceným, nesporným mistrem světa v těžké váze, mám představu, že na mě všechny pásy nasadím,” prohlašuje Wilder. “Právě teď jsme stále na té cestě.”
Jedna nevýhoda, kterou Wilder zažívá jako vysoce postavený sportovec, se zabývá tlaky, které na něj veřejnost tlačí. Na svých bedrech nese tíhu ostatních, a to je pocit, který může být duchovně namáhavý.
“Lidé si vás velmi váží,” vysvětluje Wilder. “Očekávají od tebe tolik skvělých věcí.” Nemůžeš dělat žádné chyby. Musíš být tím dokonalým člověkem. Říkám lidem, že pokud mě považujete za zatracený vzor, musíte vzít to, co přináším světu. Musíte mi vzít každou část. Jsem stále člověk. Mám nedostatky a budu dělat chyby.
“Vím, že nejsem dokonalý, a nebudu se o to pokoušet,” pokračuje Wilder. “Budu sám sebou a budu žít svůj život tak, jak chci žít já.” Chci jen, aby lidé přijali, kdo jsem. “
Wilder je zvyklý na požadavky být mistrem světa v boxu. Má svá očekávání, ale může žít v míru, pokud je nesplní. Wilder se celý život vzpíral šancím a nic nenasvědčuje tomu, že by teď měl přestat.
Foto Lance Holloway