Abstraktní umění je obecný termín, který popisuje umělecké výtvory komponované bez použití vizuálních odkazů z okolního světa. Je považován za opozici realismu. Abstraktní umění se jeví jako semi-abstrakce nebo čistá abstrakční forma. Semi-abstraktní umělecká díla obsahují některé tvary osoby nebo předmětu, ale stylizované a redukované; zatímco čistá abstrakce je absolutně bez jakýchkoli takových odkazů. Čistě abstraktní umění se zaměřuje na kompozici základních obrazových prvků – barvy, formy, tahu štětce, vzoru, objemu, tónu a textury. Abstraktní umění souvisí s oblastí nevizuální, emocionální a kontemplativní. Často je přirovnáváno k nefigurativnímu, neobjektivnímu a nereprezentativnímu umění, ale tyto pojmy ne vždy zcela souvisejí pouze s abstrakcí.

Prvky malby abstraktního umění lze nalézt v impresionistickém hnutí a ještě dříve v raném kubismu Pabla Picassa. V roce 1907 vytvořil ikonické malby Mladé dámy z Avignonu nové základy moderního umění, ale obecně se má za to, že éra abstrakce začala objevením další inovativní umělecké figury, Rusa jménem Wassily Kandinsky..

Kandinsky vnímal výtvarné umění jako výrazový prostředek pro vnitřní emoce duše a hudbou se velmi inspiroval. Hudba je ve své podstatě abstraktní a Kandinsky si myslel, že malba by měla být schopna používat vizuální jazyk k přenosu stejně nehmotného poselství. K popisu svých čistě abstraktních obrazů často používal hudební termíny, kterým říkal „improvizace“ a „kompozice“.

Wassily Kandinsky vytvořil vlivnou uměleckou skupinu Der Blaue Riter (Modrý jezdec) v roce 1911 se svými kolegy malíři, kteří sdíleli jeho názory na umění. Skupina působila až do začátku první světové války v roce 1914 a snažila se líčit duchovní a propagovat abstraktní umění a autonomní, nereprezentativní malbu. Dnes je Kandinsky považován za nejvýznamnějšího představitele lyrické abstrakce a za revolucionáře, který umožnil přijetí abstraktního umění jako oficiálního stylu.

Po první a zejména po druhé světové válce bylo abstraktní umění široce přijímáno a stalo se dominantním vyjádřením řady jednotlivých uměleckých stylů nebo hnutí. To mělo zásadní vliv na rozvoj ruské avantgardy a konstruktivismu. Jednou z nejpůsobivějších postav v Rusku byl Kazimir Malevich, klíčová postava suprematistického hnutí. Jeho obraz White on White z roku 1918 otřásl jádrem reprezentace a ovlivnil generace umělců.

Piet Mondrian je dalším typickým představitelem geometrické abstrakce, patřící do hnutí De Stijl. De Stijl byl aktivní v letech 1917 až 1931 a redukoval barvu a tvar na základní věci.

Po druhé světové válce se neformálnost v Evropě a abstraktní expresionismus v Americe spojily s novou generací umělců, kteří veškerou svou bolest vylili na plátno jako reakci na krizi, válku nebo osobní potíže. Přinesli inovativní média a nové využití barev, hrubé, hmatové textury a velkých měřítek. Jean Dubuffet byl jedním z informalistů, kteří tvořili v Evropě, zatímco v Americe byly klíčovými postavami abstraktního expresionismu Jackson Pollock, Willem DeKooning a Mark Rothko.

Jednadvacáté století je věkem pluralismu, kde neexistují žádné souvislé styly a vše se děje současně. Počítačové umění, hard-edge malba, množství realismů, abstrakce, minimum-to je jen malá skupina stylů, které dnes koexistují a každý má svůj dopravní trh. Řada mladších, žijících umělců stále vytváří pokračující abstraktní umělecké styly vzniklé v předchozím století, rozvíjející transcendentální a kontemplativní povahu nereprezentativního výrazu.

SEZNAM ABSTRAKTNÍCH OBRAZŮ

1. Pablo Picasso, Dívky z Avignonu, 1907

Snad nejrevolučnější malba v moderním umění. Dekonstruovala všechna přijatá estetická pravidla, urážela a šokovala puristy zobrazováním prostitutek a jednou rukou změnila směr umění v abstraktnější pole. Je považován za první obraz kubismu.

2. Wassily Kandinsky, kompozice IV, 1911

Dokonalý příklad lyrické abstrakce. V anekdotě se píše, že Kandinsky si myslel, že obraz dokončil až poté, co ho jeho asistent omylem převrátil na stranu – změna pohledu změnila celkový dojem z díla.

3. Malevich, White on White, 1917/8

Malevich podporoval ruskou revoluci a snažil se najít výraz, který by byl založen na nehmotném. Studoval letecké snímkování a horní bílý čtverec by měl vypadat, jako by se vznášel nad dolním. Lidskost této očištěné práce spočívá ve viditelných tahech štětce a geometrické nedokonalosti.

Jedná se o jeden z nejrevolučnějších suprematistických obrazů v abstraktním umění dodnes.

4. Piet Mondrian, Složení A, 1923

Neoplasticismus Piet Mondrian redukuje veškerou formu na základní čtverec nebo obdélník a barvy na základní paletu. Jeho odvážné černé linie tvoří dokonalou kompozici, zatímco dílo se zabývá čistými kontrasty a vztahem mezi vizuálními prvky.

5. Jackson Pollock, číslo 1, 1948

Problémový jedinec a fantastický malíř, který do umění zavedl novou „kapající“ techniku. Tato metoda se stala synonymem jeho osobnosti, když kapal barvu po obrovských plátnech položených na zemi.

6. Willem De Kooning, Abstrakce, 1950

Abstrakce De Kooninga byla spíše expresivní a nikdy nebyla čistá. Obsahuje některé hrůzostrašné a obrazné prvky, zatímco celkový dojem je velmi emocionální, turbulentní a zdrcující.

7. Mark Rothko, Green and Tangerine on Red, 1956

Paradigma abstraktního uměleckého díla. Rothko se vždy viděl především jako „abstraktní malíř“ a byl průkopníkem ve stylu abstrakce barevného pole.

8. Victor Vasarely, Vega, 1957

Vasarely byl jedním z nejlepších představitelů Op Art, který byl založen na abstrakci, ale používal optický klam jako primární expresivní prvek. Jeho skladby jsou často černobílé, hrající si okem, díky komplikovanému srovnání nejjednodušších prvků.

9. Jean Dubuffet, Duše podzemí, 1959

Stejně jako mnoho zklamaných umělců v Evropě po druhé světové válce se Dubuffet rozešel s reprezentací. Tento obraz je skvělým příkladem jeho zkoumání strukturovaného povrchu, který připomíná ložiska nerostů. Opustil figurální malbu a chtěl evokovat čistou hmotu a zkoumal texturu po celá padesátá léta.

10. Frank Stella, Color Maze, 1966

Geometrická abstrakce Franka Stelly minimalizovala formu a zkoumala čistou barvu. V šedesátých letech začal experimentovat s grafikou a tato práce tento trend sleduje.