In den letzten Jahren haben das FBI und das National Institute of Standards and Technology zusammengearbeitet, um eine präzise Tattoo-Erkennungstechnologie zu entwickeln. Im Jahr 2015 sammelten Beamte des NIST eine Datenbank mit 15.000 Bildern von Häftlings-Tattoos und teilten sie auf Unternehmen, Forschungsinstitute und Universitäten auf. Diese 19 Gruppen wurden dann beauftragt, fünf verschiedene Experimente mit der Tattoo-Erkennungstechnologie durchzuführen, um zu zeigen, wie effektiv ihre Algorithmen funktionieren.

Grafik von EFF

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Der erste Test bestand darin, dass die Technologie in der Lage war, eine Tätowierung auf einem Foto zu erkennen. Eine der an der Studie beteiligten Organisationen, MorphoTrak, hatte einen Algorithmus, der eine Genauigkeit von 96,3 % bei der Bestimmung ergab, ob ein Bild eine Tätowierung enthielt oder nicht. 

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Der zweite durchgeführte Test bestand darin, einen Algorithmus zu entwickeln, der in der Lage wäre, eine bestimmte Person zu erkennen und zu identifizieren's Tätowierung. Diese Technologie ähnelt der Fingerabdruck- und Gesichtserkennung, da sie es einem Beamten ermöglicht, ein Foto einer Person zu machen's Tattoo durch eine Datenbank, um festzustellen, ob eine vorherige Verhaftung vorgenommen wurde. In dieser Studie konnte MorphoTrak mit seinem Tattoo-Identifikationsalgorithmus eine Genauigkeit von 99,4 % erreichen. 

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Als nächstes haben wir die Region von Interesse. Diese Technologie ermöglicht es den Strafverfolgungsbehörden, einen kleinen Teil einer Tätowierung einem größeren tätowierten Bereich zuzuordnen. Für diese Studie erzielte MorphoTrak mit seinem Region-of-Interest-Algorithmus eine Genauigkeit von 94,6%.

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Dann gibt es den sogenannten Mixed Media-Test, bei dem ein Algorithmus benötigt wird, der Tätowierungen einem Bild in einem anderen Medium zuordnen kann – zum Beispiel einem Straßengraffiti oder einem Gangsymbol. Im Gegensatz zu früheren Tests waren Unternehmen nicht so erfolgreich bei der Erstellung eines effektiven Algorithmus für diesen Test, wobei The MITRE Corporation in ihrer Studie nur eine Genauigkeit von 36,5% fand..

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Nicht zuletzt suchte NIST nach einem Algorithmus, der Tätowierungen von verschiedenen Personen abgleicht und als Datenbank für Personen mit bestimmten Überzeugungen, Ideologien oder Zugehörigkeiten dient. Die Absicht der Strafverfolgungsbehörden, die Tattoo-Ähnlichkeitstechnologie einsetzten, war es, Mitglieder von Gangs und Hassgruppen zu identifizieren, es gibt jedoch Beweise dafür, dass bestimmte Tattoo-Symbole nicht nur Gangmitgliedern vorbehalten sind. Während beispielsweise die Chicagoer Straßengang Gangster Disciples das Symbol eines sechszackigen Sterns verwendet, wird dieser auch als Davidstern anerkannt. Darüber hinaus wird diese Technologie problematisch, wenn sie verwendet wird, um religiöse Minderheiten zu unterdrücken oder auszusondern – da Nazi-Deutschland während des Holocaust Tätowierungen verwendet hat, um jüdische Menschen zu verfolgen.

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Als diese Studien abgeschlossen waren, wurde festgestellt, dass ein noch größerer und vielfältigerer Datensatz von Bildern erforderlich war, um die Genauigkeit dieser Algorithmen zur Erkennung von Tätowierungen zu gewährleisten. Und im Jahr 2018, drei Jahre nach Abschluss der ersten Studien von NIST, arbeitet das FBI nun daran, eine Technologie zu entwickeln, die ein Tattoo nicht nur erkennen, sondern auch seine Bedeutung identifizieren kann.

Heute wünscht das FBI eine Technologie, die genau und effektiv bestimmen kann, was eine Person's Tattoo bedeutet. Seit Jahren sind sie'Wir haben ein System namens TAG-IMAGE verwendet, um Tätowierungen zur Identifizierung von Personen zu verwenden, aber jetzt suchen sie nach einer Technologie, mit der sie eine Person bestimmen können's Zugehörigkeiten basierend auf ihrer Tinte. 

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In einer vom Chef der Cryptanalysis and Racketeering Unit erstellten Präsentation stellte das FBI fest, dass eine über das Internet zugängliche, von Benutzern befüllte Datenbank mit sofortiger i2i-Matching-Technologie benötigt wird. 

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Dieser Bedarf an Technologie für die Bedeutung von Tätowierungen hat eine Reihe von Bedenken aufgeworfen, wobei die Electronic Frontier Foundation oder EFF feststellte, dass "Strafverfolgungsbehörden verwenden möglicherweise Tätowierungen, um Personen zu Bandendatenbanken hinzuzufügen oder Einwanderer für Abschiebungsverfahren zu priorisieren." In unserer heutigen Zeit ist diese Möglichkeit besonders besorgniserregend und in einigen Fällen, wie zum Beispiel beim Menschenhandel, können Tätowierungen gegen jemanden verwendet werden, um ihn fälschlicherweise wegen Bandenzugehörigkeit oder organisierter Kriminalität zu verurteilen.

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