Hast du den über das vibrierende Höschen gehört, das ein Comedy-Imperium begründete? Ryan und Jen Hamilton, die verrückten Genies hinter dem enorm erfolgreichen Online-Comedy-Sender HammyTV, begannen ihre Karriere mit wenig mehr als einer frechen Neuheit, einem Fotohandy und einer abgefahrenen Idee.
„Wir haben ein paar vibrierende Höschen als Scherz oder was auch immer per Post zugeschickt bekommen“, sagt Ryan. „Wir bereiteten uns darauf vor, mit meiner Mutter zum Essen oder Mittagessen oder was auch immer auszugehen. Sie fuhr und ich hatte die Fernbedienung und meine Mutter war neben ihr. Ich fing an zu summen und sie hatte keine Ahnung, überhaupt keine Ahnung."
„Sie wand sich herum“, sagt Ryan lachend. „Meine Mutter hatte keine Ahnung, was los war und das erreichte 300 Millionen Aufrufe. Jeder hat es gesehen.”
„Das war einer der größten, es war riesig“, sagt Jen. „Es war das erste Mal, dass ich dachte: ‚Okay, gut, lass‘'s machen das Video zusammen.’ Dann ging es wie eine Milliarde Aufrufe auf Facebook und ich war wie, 'Oh, in Ordnung. Das ist etwas.'”
Foto von Peter Rössler
Es ist definitiv etwas. Von diesem Zeitpunkt an baute das Paar einfach durch Spaß eine riesige Fangemeinde von mehr als 8 Millionen Fans auf den verschiedenen Plattformen auf. HammyTV wurde auf einfachen Streichen aufgebaut, die willkürlich gedreht wurden, und im Laufe der Jahre sind der Inhalt und der Produktionswert mit dem Publikum gestiegen. Die beiden schreiben jetzt Sketche und arbeiten sie vollständig aus, die oft stundenlange Vorbereitung und Bearbeitung erfordern. Aus ihrem Hobby ist in vielerlei Hinsicht ein Vollzeitjob geworden.
Bei so vielen Betrügern im Internet, die sich gegenseitig um Klicks kämpfen, besteht der Druck, jedes Mal härter zu arbeiten. Ansichten können eine sehr starke Droge sein, ich muss diesen Drachen jagen. Der Inhalt auf HammyTV ist sexuell aufgeladen, aber nur bis zu einem gewissen Punkt.
„Ich persönlich denke, dass [das Publikum] möchte, dass wir sexueller sind und dass ich es zeige … aber das werde ich nicht“, sagt Jen. „Ich habe Richtlinien und Dinge, die wir gewonnen haben'nicht tun. Sie wissen, was ich meine? Dort's Mädchen da draußen und sie'wieder Tangas tragen, Videos machen. ich'Ich werde das nicht für Ansichten tun.“
Die Videos von HammyTV mögen voller Spaß und Lächeln sein, aber wie bei vielen guten Comedy kommt der Humor oft von einem dunklen Ort. Während seines Dienstes in der Armee war Ryans Sinn für Humor eine Möglichkeit für ihn, Dampf abzulassen. Es gab ein paar ziemlich verrückte Streiche (Ryan hat vielleicht ein oder zwei Stiefel geschissen), aber es gab auch viel Galgenhumor.
Als Schütze im Irak hatte Ryan einige ziemlich traumatische Erfahrungen, insbesondere für einen 19-Jährigen. Sein Humor war eine Möglichkeit, mit den Folgen umzugehen, tätowiert zu werden eine andere. Ein Großteil seiner Arbeit ist sehr eng mit seiner Zeit beim Militär verbunden.
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„Sobald ich ein Tattoo hatte, habe ich meine Reise durch das Militär immer wieder dokumentiert“, erklärt Ryan. „Zuerst wurde ich in Fort Carson, Colorado stationiert, dann wurde uns gesagt, dass wir'für eine 16-monatige Tour in den Irak. Als ich nach Hause kam, um Urlaub zu machen, hatte ich elf Monate im Irak gearbeitet. Also hatte ich eine Geschichte, die ich erzählen wollte.“
Der größte Teil seiner Geschichte wird in Schwarz-Grau erzählt, bis auf einen Farbklecks auf seinem Ellbogen – ein Tattoo mit der irakischen Flagge. „Es hat mein ganzes Leben verändert“, sagt Ryan. „Als ich aus Übersee zurückkam, hatte ich schreckliche Angst, Panik und PTSD. Wegen der Panik musste ich die Schule abbrechen. Und zu der Zeit dachte ich nur: ‚Oh Mann, wieso ich?‘
„Dann ging das spätere Leben weiter und ich habe es gelernt“, fährt Ryan fort. “Jetzt kann ich die Bedeutung dieses schrecklichen Moments erkennen.”
Die Tätowierungen haben Ryan geholfen, viele seiner Probleme mit PTSD zu überwinden, aber auch Jen. Als sie anfingen, sich zu verabreden, war er an einem wirklich schlechten Ort. Seine Angst hatte ihn fünf Jahre lang daran gehindert, außerhalb von Massachusetts zu reisen. „Sie sagte mir im Grunde: ‚Du musst reisen, wenn du mit mir zusammen sein willst‘“, sagt Ryan. „Aber wir haben es gerade gebucht. Ich hatte ein wenig Panik im Flugzeug, aber ich habe einen Schluck geknallt (lacht). Ich erinnere mich, dass wir gelandet sind, ich bin auf einen Balkon gegangen und habe nur geweint.
„Es war, als wäre mir eine ganze Sache von den Schultern genommen worden“, fährt Ryan fort. „Ich bin nicht gefangen. Und seitdem bauen wir darauf auf, ich werde überall hinreisen, ohne Angst, keine Panik.“
Die beiden haben sich in ihrer gemeinsamen Zeit eindeutig durch viele Nöte geholfen. Aber jetzt müssen sich die beiden durch einen der berüchtigtsten Beziehungskiller aller Zeiten arbeiten – den Fluch des Namenstattoos. Ryan hat ein paar Tattoos, die seiner besseren Hälfte gewidmet sind. Jen tätowierte ihren eigenen Namen in Kursivschrift auf Ryans rechtem Bein. Die Inspiration dahinter könnt ihr wahrscheinlich schon erahnen.
„Das war ein Streich“, lacht Jen. “Er hat verloren. Wir spielten Rock, Paper, Scissors und wer verlor, musste sich tätowieren lassen. Gott sei Dank habe ich gewonnen. Er wollte es vertuschen, aber das hat er nicht. Ich glaube, er liebt es.“
„Ich liebe es“, sagt Ryan. „Wir waren noch nicht einmal verlobt, als wir das gemacht haben. Jetzt halten wir zusammen. Ich denke, wir haben den Fluch der ganzen Namenssache umgekehrt.“
Die Liebe zwischen den beiden ist greifbar und das ist es, was HammyTV von all den anderen unterscheidet, die Witzvideos im Internet machen. Die Streiche sind nicht gemein, hinter allem, was Ryan und Jen vor der Kamera machen, steckt keine Bosheit.
„Ich liebe es, Videos zu machen, sie liebt es und wir zeigen gemeinsam, dass die Liebe noch lebt“, sagt Ryan. “Liebe macht immer noch Spaß und [unsere Fans] begleiten uns auf unserer Reise seit unserer Verlobung bis jetzt, wenn wir verlobt sind und wenn wir heiraten.”
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