Im Hip-Hop werden vereiste Ketten, Bands von Benjamins und maßgeschneiderte Lamborghinis als Zeichen dafür zur Schau gestellt, dass man es groß geschafft hat, und der beste Weg dorthin ist, man selbst zu sein. Der Schlüssel zum Aufbau einer lang anhaltenden Karriere ist Authentizität – Rapper, die ihren Fans eine falsche Rolle geben, bleiben oft auf der Strecke. An der Oberfläche ist Tay Money ein weißes Mädchen, das auf einer Rinderfarm in einer winzigen texanischen Stadt aufgewachsen ist, aber tief im Inneren war sie immer eine Bubble-Rap-Barbie. „Tay Money, ich hatte sie immer in mir“, sagt Money. „Es hat ein paar Jahre gedauert, sie zu pflegen, weil ich aufwuchs und Dinge tat, um cool zu sein. Jetzt tue ich Dinge, weil ich es bin, wer zum Teufel ich bin.“
Obwohl Money schon immer ihr wahres Ich war, dauerte es einige Jahre, bis das Tay Money, das wir heute kennen, Früchte trug. Als sie aufwuchs, zeichnete sie sich im Softball aus und erhielt ein Stipendium, um am College zu spielen. Dann, als das nicht klappte, konzentrierte sie sich auf etwas, das sie immer geliebt hatte – Haare zu machen. „Ich war süchtig danach, Highlights zu bekommen, seit meine Mutter sie mir in der fünften Klasse zum ersten Mal erlaubte, und danach war es vorbei“, sagt Money. „Frisuren zu machen war großartig, weil jeder Kunde anders ist und ich nicht immer wieder dasselbe gemacht habe. Es ist auch so toll, ihr Gesicht zu sehen und man merkt, wie gut sie sich fühlen, wenn Sie fertig sind.“
Fotos von Ahmad Jordan
Während Money es liebte, in einem Job zu arbeiten, der es ihr ermöglichte, ihrer Kreativität Ausdruck zu verleihen, erkannte sie fünf Jahre später, dass sie ein Händchen dafür hatte, Riegel zu spucken. Ende 2017 begann sie, Musik aus dem Schrank ihrer Freundin zu machen, und es dauerte nicht lange, bis der Erfolg ihrer Debütsingle „Trapper’s Delight“ sie dazu brachte, ihren Traum von einer erfüllteren Zukunft zu verwirklichen.
„Ich hatte eine sehr harte, emotionale Zeit in meinem Leben und am selben Tag erhielt ich das Video zu ‚Trapper’s Delight‘“, sagt Money. „Ich erinnere mich, dass ich nach diesem schrecklichen Tag geweint habe, dann habe ich das Video gepostet und am nächsten Tag war es, als hätte sich mein ganzes Leben verändert. Es war, als würde mir etwas weggenommen und Gott gab mir etwas noch Besseres.“
Fotos von Ahmad Jordan
Als ihre Debütsingle durchstartete, gab es kein Zurück zu ihrem alten Leben in Athen, Texas. Money versuchte, ihren Job als Friseurin zu behalten, wie sie es ihrer Mutter versprach, aber nach einigem Flehen ihrer Vorgesetzten durchtrennte sie schließlich die Schnur. „Ich konnte es einfach nicht loslassen, weil Sie nichts von solchen Ereignissen hören und wenn Sie es tun, passiert es Ihnen nicht“, sagt Money. „Ich habe durchgehalten, so lange ich konnte. Dann haben sie mir 10.000 Dollar gegeben und ich habe damit aufgehört.
Seit Tay Money den Salon endgültig verlassen hat, hat er eine Reihe viraler Singles veröffentlicht und als Neuling bereits mit namhaften Talenten wie DaBaby und YNW Melly zusammengearbeitet. Trotz ihres schnellen Erfolgs bleibt sie ohne Vertrag und hat nicht die Absicht, sich in absehbarer Zeit bei einem Plattenlabel festzulegen. „Ich sehe mich definitiv [eventuell] bei einem Label unter Vertrag nehmen, ich möchte nur, dass es zu mir passt“, sagt Money. „Der Grund, warum ich mich dafür entschieden habe, unabhängig zu bleiben, ist, dass ich nicht glaube, dass ich mein volles Potenzial ausgeschöpft habe. Ich muss ihnen zeigen, wer ich bin und wenn sie mich brauchen, dann können wir zusammenarbeiten.“
Vom ersten Tag an ging es bei Money darum, 100 zu halten, von ihren Reimen über ihre Garderobe bis hin zu ihrer Karriere. Es ging ihr nie darum, in die Fußstapfen anderer zu treten, und wenn ihre Songs im Radio auftauchen, glauben Sie am besten, dass Fans weltweit es auffressen werden. Also warte nur, Amerika, Tay Money 2020 kommt auf dich zu.
Fotos von Ahmad Jordan