TikTok ist 2016 zum ersten Mal in den App Stores erschienen und hat in den letzten Jahren bei jungen Nutzern stetig an Popularität gewonnen. Dann erlebte die App Anfang 2020 einen großen Wachstumsschub, als Millionen zu TikTok strömten, während sie sich sozial distanzierten. Williwhey war einer von vielen Schöpfern, die durch diesen fast über Nacht ankommenden Zustrom von Nutzern zum Ruhm der sozialen Medien geführt wurden. „Ich habe mein Konto im März dieses Jahres erstellt“, sagt Williwhey. „Mein erster Upload war ein Video aus einem Urlaub in Los Angeles mit einer Familie, die im Hintergrund kämpft.“
Als Williwhey seinen ersten Eindruck von Online-Bekanntheit bekam, war er süchtig. Williwhey gab sich nicht damit zufrieden, den Zufall so spielen zu lassen, wie er es zuvor getan hatte, und verfolgte einen wirklich wissenschaftlichen Ansatz für die Plattform. Jedes Mal, wenn er einen Beitrag erstellte, war dies ein Test, um zu sehen, auf was die Leute reagieren würden. Ideen, die floppten, wurden verworfen, um nie wieder gesehen zu werden. Aber jedes Mal, wenn ein Beitrag gut lief, nahm er die Elemente, die funktionierten und wendete sie an, um seinen Stil im Laufe der Zeit herauszufinden.
Foto von Williwhey
„Meine Seite hat sich in der kurzen Zeit, in der ich die App verwende, inhaltlich stark verändert“, sagt Williwhey. „Ich habe angefangen, Videos mit meinem Handy zu drehen, aber ich war einer der ersten, der auf eine professionelle Kamera umgestiegen ist.“ Die wissenschaftliche Optimierung seines Stils, zusammen mit der Produktionsqualität seiner Videos, funktioniert für Williwhey sicherlich – er hat über 3,6 Millionen Follower und es ist eine Seltenheit, wenn einer seiner Beiträge weniger als eine Million Aufrufe erhält.
Nachdem die Fans eine stetige Diät mit immer professioneller aussehenden Videos von TikTok-Stars wie Williwhey bekommen haben, erwarten sie von ihren Favoriten Studioqualität. „Früher wurde [TikTok] ausgelacht und es war peinlich, Inhalte hochzuladen“, sagt er. „Heute bin ich stolz darauf und habe einen Ansporn, noch mehr qualitativ hochwertige und aufwendige Videos zu drehen.“
Trotz seines Engagements und Erfolgs hat sich Williwhey als Schöpfer einer der größten Kämpfe für seine treue Anhängerschaft geöffnet. „Die Bindung, die ich zu meiner Community habe, ist noch nicht so stark wie bei anderen“, sagt Williwhey. “Ich bin nicht jemand, der zu viel von mir preisgibt, aber ich denke, das kommt mit der Zeit.”
Foto von Williwhey
Williwhey hat sich unter anderem mit der Community verbunden und ein Teil des Grundes, warum er überhaupt bekannt wurde, stammt aus seiner beeindruckenden Tattoo-Sammlung. Im Vergleich zu anderen Entwicklern in der App ist er ziemlich bedeckt. Sein auffälligstes Tattoo ist ein großer schwarz-grauer Schädel, der für ihn mehr als nur ein einfaches Kunstwerk darstellt. „Der Schädel auf meinem Rücken bedeutet mir am meisten, weil er mir geholfen hat, den Tod meines Vaters zu verarbeiten“, sagt er. „Es ist mein polarisierendstes Tattoo und es bekommt auch die meiste Aufmerksamkeit auf TikTok. Ich habe mit Abstand das meiste Geld dafür bezahlt und im Vergleich zu jedem anderen Tattoo am längsten gelitten.“
Es gibt ein weiteres Tattoo von ihm, das sowohl für den TikToker als auch für seine Fans auffällt. „Dieses Tattoo erinnert mich daran, den Kopf nicht hängen zu lassen“, sagt er über den Lorbeerkranz an seinem Hals. „Und es treibt mich an, mit meinen Videos erfolgreich zu sein.“
Obwohl Williwhey immer noch ein vergleichsweise neuer Schöpfer auf TikTok ist, hat die App sein Leben in kurzer Zeit auf den Kopf gestellt. Er ist jedoch mit dabei und hat zum Glück Leute in seiner Ecke. „Meine Familie und Freunde unterstützen mich, indem sie mir beim Drehen meiner Videos helfen“, sagt Williwhey. “Sie sind gespannt, wohin mich diese Reise führt.”
Während keiner der Entwickler, die sich auf TikTok einen Namen gemacht haben, vorhersagen konnte, wohin die App sie geführt hat, ist es unbestreitbar, dass der Himmel die Grenze für das Beste von TikTok ist. Vor März war Williwhey nur ein normaler 20-Jähriger mit einer Vorliebe für Tattoos, aber jetzt hat er eine Plattform, die als Sprungbrett für Gott weiß was verwendet werden kann. „Ich bin noch weit von meinem Ziel entfernt“, sagt Williwhey. „Aber deswegen denke ich, dass ich weiterhin Erfolg haben werde. Meine Kreativität ist noch lange nicht am Ende.“
Foto von Williwhey