Bevor das Internet und die sozialen Medien die Musikindustrie eroberten, machten viele Künstler ihre Pause, indem sie Demos persönlich verteilten oder an Labels schickten, um entdeckt zu werden. Die meisten Musiker, die Sie heute hören, hatten jedoch Erfolg, indem sie ihre Songs und Videos online veröffentlichten, entweder eine organische Fangemeinde wuchsen oder von einer Berühmtheit wahrgenommen wurden. Alesso ging mit dem Old-School-Ansatz und bekam seine Arbeit vor seinem Idol, Sebastian Ingrosso von Swedish House Mafia. „Ich habe ihn durch seinen Vater in Schweden kennengelernt. Er ging immer in dieses Café, in dem meine Freundin damals arbeitete“, sagt Alesso. „Sie gab ihm meine CD und er hörte sie sich noch am selben Tag an, was verrückt ist.“

Obwohl er schwört, dass er seine Karriere als DJ fortgesetzt hätte, wenn Ingrosso ihn abgelehnt hätte, war diese Gelegenheit ein Fuß in der Tür einer hart umkämpften Branche. Ingrosso wurde ein Mentor von Alesso, oder einem großen Bruder, wie Alesso ihn nennt, und half dem jungen DJ bei jedem Schritt. „Er wusste, worüber er nachdenken musste und worauf er sich konzentrieren musste“, sagt Alesso. „Er hat mich immer mein eigenes Ding machen lassen und er hat nie Dinge für mich entschieden, er hat nur Ratschläge gegeben. Und offensichtlich habe ich die meisten seiner Ratschläge befolgt, weil ich ihm vertraute und seine Meinung schätzte.“

Die ersten Jahre, in denen versucht wurde, es in der EDM-Szene zu schaffen, waren hart und viele Nächte wurden damit verbracht, Songs zusammenzustellen. Da Ingrosso ihm dabei half, hatte Alesso Unterstützung, die vielen Nachwuchskräften fehlt. Er kam auch zu einer Zeit, in der viele DJs Tutorials für Musikprogramme auf YouTube teilten, die Künstler der vergangenen Jahre selbst herausfinden mussten. Mit dem richtigen Team von Menschen im Rücken und moderner Technologie an seiner Seite war Alesso auf den Erfolg vorbereitet. Doch schon bald lernte er von seinem Mentor, dass man mit diesen Dingen nur so weit kommt, wenn es um eine dauerhafte Karriere geht. „Ich denke, eines der besten Dinge, die er sagte, war, dass sich niemand mehr um Ihre Karriere kümmern wird als Sie“, sagt Alesso. „Erwarte nicht, dass die Leute für dich in den Krieg ziehen und deine Träume wahr werden lassen. Es ist alles du, die ganze Zeit.“

Zu Beginn seiner Karriere war es Alessos größter Traum, in einem Club auf Ibiza aufzutreten. Doch bald fand er sich auf der Welle der amerikanischen EDM-Bewegung wieder und stieg mit seiner 2014er Single „Heroes“ an die Spitze der Meute. Die Single entstand in Zusammenarbeit mit Tove Lo, die der Musikindustrie damals noch relativ unbekannt war. „Sie hatte ein paar Demos, die ich über mein Label gehört hatte und ich liebte nicht nur ihre Stimme, sondern auch ihr Songwriting war wirklich einzigartig“, sagt Alesso. „Wir haben uns über mein Label verbunden und ich habe ihr ein paar Beats gespielt. Dann kam sie eine Woche später mit dem Song ‚Heroes‘ zurück und ich liebte ihn, also haben wir von da an angefangen.“ Alesso liebte das Lied von Anfang an, aber nachdem er es aufgenommen hatte, bezweifelte er, dass es der größte Hit auf seinem Album sein würde. Dann, nachdem er es für sein Label gespielt hatte, erkannte er, dass er einen Hit in der Hand hatte. „Als wir den Song gemacht haben, wollten wir einfach einen coolen, großartigen Song machen und ich war einfach glücklich, mit [Tove Lo] Musik zu machen“, sagt Alesso. „Aber das ist gut und das ist der Geisteszustand, in dem ich versuche, Musik zu machen. Versuchen Sie nicht, ihm ständig hinterherzujagen, denn das kann anstrengend sein, wenn Sie nicht die gewünschten Ergebnisse erzielen. Ich möchte einfach Musik machen, die das repräsentiert, was ich liebe.“

Foto von Eddie Diaz

Foto von Eddie Diaz

Im Laufe seiner Karriere hat Alesso gelernt, wie wichtig es ist, Musik zu machen, die er liebt, weil die Leute erkennen können, wann ein Song für das Geschäft statt für die Leidenschaft gemacht wird. Obwohl die Massen möglicherweise nicht in der Lage sind, die technischen Besonderheiten des Songwritings zu erkennen, werden die Menschen über Streaming-Plattformen mit Millionen von Künstlern konfrontiert, und sogar Kinder entwickeln einen Gaumen für gute Songs. „Wenn ich versuche, eine Vorstellung davon zu bekommen, wie gut ein Lied ist, spiele ich es für Kinder, meine Schwester und meine Mutter“, sagt Alesso. „Weil die Meinung aller so wertvoll ist wie [die] des größten Songwriters.“

Alesso folgte den Trends der heutigen Jugend und blieb seinen eigenen Interessen treu. Für seine Single „Tilted Towers“ wollte er sich auf das Videospiel-Phänomen einlassen, und um bei den Spielern reinzukommen, ging er zum beliebtesten Spieler aller Zeiten – Ninja. „Als ich diesen Song gemacht habe, war er so weit weg von all den anderen Sachen, die ich gemacht hatte, und ich wusste nicht, wie ich ihn auf coole Weise herausbringen sollte“, sagt Alesso. „Dann entstand diese Ninja-Compilation und wir haben zusammen Fortnite gespielt. Es war so eine coole und lustige Art, einen Song zu veröffentlichen.“

Durch die Zusammenarbeit mit Tove Lo und Ninja sowie anderen Künstlern wie Hailee Steinfeld, Florida Georgia Line und Calvin Harris hat Alesso die Charts angeführt, indem er die Zusammenarbeit umarmte. Obwohl es für einen DJ möglich ist, mit einer Solo-Single Erfolg zu haben, arbeiten viele heute mit bekannten Sängern und Songwritern zusammen und verleihen einem elektronischen Track die Dimension des Gesangs. Bis 2019 hatte Alesso die Beats für einen Song entwickelt, von dem er wusste, dass er einen All-Star-Sänger brauchte, und über sein Label wurde Liam Payne involviert. „Am Anfang wusste ich nicht einmal, ob er es sich anhören würde, und dann schickte er mir die Rohfassung“, sagt Alesso. „Er kam nach Schweden und wir haben letztes Jahr, kurz vor Weihnachten, zusammen aufgenommen. Manchmal macht man einfach online Musik, aber ich wollte mich persönlich treffen, weil mir dieser Song sehr wichtig war. Es ist ein sehr emotionaler Rekord und er musste meinen, was er sagt.“

Alesso und Liam Paynes „Midnight“ debütierte zu Beginn des COVID-19-Ausbruchs und für die Promotion der Single wusste Alesso, dass er ihre Fans einbeziehen wollte. Sie baten die Fans, ihre Interpretationen der Single zu teilen, und innerhalb weniger Tage erhielten sie Hunderte von Antworten. „Jetzt, wo wir isoliert sind, denken wir, dass es wichtig ist, uns zu vernetzen, zu unterhalten und das Beste aus dieser Zeit zu machen“, sagt Alesso. „Wir gehen alle zusammen durch diese Situation und dachten, dass unsere Fans vielleicht unsere Lieder singen wollen. Es war das Verrückteste, was ich je gesehen habe, ich wusste nicht, dass so viele Leute das machen wollen.“

Während Alesso jetzt zu Hause ist und mehr Zeit hat, um Musik zu machen, als er in den letzten 10 Jahren hatte, ist es einer seiner Lieblingsteile seiner Karriere, die Welt zu bereisen. Aus Schweden kommend, begann Alesso seine Musikkarriere in Europa, aber seitdem hat ihn das Abenteuer seines Lebens mitgenommen, einschließlich Tourneen durch Amerika, Asien und Australien. Um seinen Wirbelwind einer Musikkarriere in einem Tattoo darzustellen, gab es keine andere Möglichkeit, als das Reisen zu integrieren. „Ich habe ein Tattoo von Dr. Woo, das meine Musik repräsentiert“, sagt Alesso. „Es ist ein Kompass, denn Musik hat mich um die ganze Welt geführt, und es ist definitiv eines der detailliertesten Tattoos, die ich je gesehen habe.“

Alessos Karriere begann auf sehr unerwartete Weise und führte ihn weiter, als er es sich je erträumt hätte – von der Zusammenarbeit mit seinem Lieblings-DJ über die Zusammenarbeit mit hochrangigen Schöpfern bis hin zur Verbreitung seines Sounds mit dem Publikum auf der ganzen Welt. Er ist weit davon entfernt, ein Rookie aus Stockholm zu sein, und mit all dieser Zeit, um neue Musik zu kreieren, haben wir keinen Zweifel, dass er in den kommenden Monaten einige ernsthafte Knaller rausbringen wird. Und während er uns „Forever“ warten lässt, seit sein letztes Album im Jahr 2015 veröffentlicht wurde, ist es nur eine Frage der Zeit, bis wir sehen, dass ein weiteres Werk aus diesem elektronischen Kraftpaket kommt.