Mit auf die Reise

Im Alter von 4 Jahren entdeckte Danny Schneider seine Liebe zum Biken und lernte in seinem Hinterhof in der Schweiz das Fahren auf einem PW50 Dirtbike. Mit 16 begann er, an lokalen Motocross-Wettbewerben teilzunehmen und wurde inspiriert, Freestyle-Motocross zu verfolgen, nachdem er Brian Deegan in „Crusty Demons: A Decade of Dirt“ gesehen hatte, in dem er fünf Jahre lang das Beste aus seiner Profikarriere machte.

„Dann habe ich mir an 18 Stellen den Knöchel gebrochen“, sagt Schneider. „Das war das Karriereende und ein wichtiger Wendepunkt in meinem Leben. Du bist ein Superstar, ein Rockstar, verdienst jede Menge Geld und fährst Shows in ganz Europa. Dann verlierst du von einem Tag auf den anderen all deine Sponsoren, Fans und deinen Ruhm.“ Anstatt sich von seinem Unfall wie an seinem Knöchel die Seele baumeln zu lassen, nahm Schneider die Erfahrung zum Anlass, einer neuen Leidenschaft nachzugehen. „Am Anfang war ich deprimiert, aber ich wollte nicht aufhören zu fahren“, erklärt Schneider. „Stattdessen habe ich mit dem Bau von Fahrrädern begonnen und mich entschieden, eine Harley zu nehmen und sie als Straßenrad fahrbar zu machen.“

Schneider erkannte, dass seine neue Berufung darin bestand, Custombikes zu entwickeln und der Welt die Vielseitigkeit einer Harley-Davidson zu zeigen. „Die Leute werden sagen: ‚Oh, auf einer Harley kann man nicht schnell fahren. Harleys sind für alte Leute“, sagt Schneider. „Aber mit dem richtigen Setup kann man richtig gut fahren, schnell fahren und viel Spaß haben. Sie können eine Harley bekommen und wenn Sie sie mit Federung und Reifen richtig einstellen, fährt sie sich wie ein Sportmotorrad, ist aber immer noch eine Harley.“

Das Hauptziel von Schneider ist neben schnellen und funktionierenden Rädern Originalität. Er glaubt nicht daran, ein Fahrrad zweimal zu bauen, auch wenn der Kunde bereit ist, viel Geld dafür auszugeben. „Die Custombikes, die ich herstelle, sind einzigartig und die einzigen, die es gibt“, sagt Schneider. „Auch wenn es einfacher wäre, einem Build zu folgen, würde ich mich lieber in eine Situation bringen, in der ich etwas Neues finden und mich dazu drängen muss, ein besseres Fahrrad zu bauen als das vorherige.“

Der Unfall, der das Ende seiner Motocross-Karriere markierte, war bei weitem nicht das größte Hindernis, das er überwinden musste, denn das Leben würde ihn bald auf einen ungewohnten und beängstigenden Weg führen. „Bei mir wurde 2018 Hodenkrebs diagnostiziert und operiert“, sagt Schneider. „Danach waren alle Tumormarker ein Jahr lang gut, aber nach einem Jahr kam der Krebs mit einem weiteren Tumor in meinem Rücken zurück. Innerhalb von drei Tagen hatte ich eine Chemotherapie und drei Monate lang eine hohe Dosis.“ Nach der Diagnose wurde Schneider von vielen Menschen angesprochen, die ihn mit den gefährlichen Nebenwirkungen der Chemotherapie wie Zahn- und Haarausfall erschrecken wollten. Ausgehend von allem, was er nach seinem Motocross-Unfall gelernt hatte, entschied er sich jedoch, während seiner gesamten Behandlung Positivität zu fördern.“

Ich wollte meine eigenen Erfahrungen machen und habe meine gesamte Chemotherapie in den sozialen Medien dokumentiert“, erklärt Schneider. „Ich habe es nicht getan, um Mitleid zu bekommen, sondern um anderen Menschen zu helfen, bei denen die Diagnose diagnostiziert wurde oder die ein Familienmitglied haben, das eine Chemo durchmacht. Die Leute haben mir Tausende von Fragen gestellt und ich habe so viele Menschen ermutigt, was mir meiner Meinung nach eine gute Einstellung für eine gute Chemotherapie gegeben hat.“ Schneider interagierte nicht nur mit anderen, die ähnliche Kämpfe durchmachten, während er im Krankenhaus war, er nahm sich auch die Zeit, etwas zurückzugeben und organisierte eine Spendenaktion, um die Trikots, Outfits und Helme seiner Kollegen zu versteigern, um € zu sammeln 5000 für die Kinderkrebsliga in der Schweiz. “Anstatt weinend im Krankenhaus zu bleiben, könnte ich etwas Gutes aus meiner Situation machen.”

Das Schwierigste an Schneiders Behandlung war die Zeit, die ihm zwei seiner Leidenschaften raubte: Radfahren und Bauen. „Ich konnte von August bis November 2019 nicht fahren, weil man durch die Chemo viel Konzentration und Gleichgewicht verliert“, sagt Schneider. „Nach der ersten Chemo-Session bin ich wieder ein bisschen aufs Rad gestiegen, weil es meinem Kopf gut getan hat und ich raus musste.“ Neben einem vorübergehenden Verlust von Fokus, Gleichgewicht, Sehkraft und Hörvermögen durch die Chemotherapie hatte Schneider Schwierigkeiten, wieder in den Fahrradbau einzusteigen, da seine Hände geschwollen waren und schmerzten. „Wenn man Fahrräder baut, muss man Schrauben und Bolzen lösen und festziehen“, sagt Schneider. „Ich konnte nicht einmal eine Flasche Cola öffnen. Es war hart für mich, dass ich nicht arbeiten konnte, weil ich gerne arbeite und es nicht schaffen konnte.“

Trotz des Schmerzes, der fast jeden Aspekt seines Lebens beeinflusste, wollte Schneider leben – nicht nur für sich selbst oder seine Freundin, sondern für seine Tochter Charlie. Schneiders Tochter, damals noch ein Kleinkind, verhalf ihm zu einer positiven Lebenseinstellung und veränderte nicht nur seine Sichtweise auf Krebs, sondern auch seine Einstellung zum Reiten. „Meine Fahrweise war nach dem Unfall gleich“, sagt Schneider. „Wenn du Rennen fährst, hast du es im Blut, der Schnellste sein zu wollen. Was mein Reiten verändert hat, war die Geburt meiner Tochter Charlie.“ Jetzt, sagt Schneider, sei er viel vorsichtiger, wenn er mit dem Fahrrad unterwegs ist, und obwohl er immer noch schnell fährt, hat sich seine Art, wie er fährt, seit er Vater wurde, stark verändert.

Schneiders Leben war geprägt von den Kämpfen, die er überwinden musste, von seinem Unfall bis zu seinem Kampf gegen den Krebs, aber die größte Auswirkung hatte die Geburt seiner Tochter. Obwohl Schneiders Karriere am Ende seines Motocross-Erbes erschüttert wurde und sein Körper einen Schlag erlitt, als er drei Monate lang eine Chemotherapie durchmachte, ist nichts vergleichbar mit dem Licht, das seine Tochter in sein Leben gebracht hat. „Ich wollte ehrlich gesagt nie Kinder haben, und viele Leute denken, dass mit einem Kind ihr Leben vorbei ist“, gibt Schneider zu. „Aber dein Leben wird so viel an Liebe und Bedeutung gewinnen. Ich gehe immer noch reiten und arbeite 10 Stunden am Tag im Laden, ich nehme sie einfach mit. Sie hatte den größten Einfluss in meinem Leben und half mir, Krebs zu verarbeiten, zu bekämpfen und zu heilen, während sie mich super glücklich machte.“