Heutzutage, trotz des exponentiellen Wachstums von Unternehmen wie Beyond Meat und der positiven Repräsentation von Leuten wie Kat von D, lehnen viele Menschen den Veganismus aufgrund von Mythen, Missverständnissen und Stereotypen ab. Und vielleicht beginnt und endet einer der vernichtendsten Irrtümer, an denen die Leute festhalten, mit einem Wort mit sieben Buchstaben: Protein. Viele glauben, dass ein pflanzenbasierter Lebensstil dem Körper das notwendige Protein verhungert, insbesondere wenn es um Sportler geht. Die geschätzte Personal Trainerin Bianca Taylor würde jedoch anderer Meinung sein.
Taylor ist ein etablierter Unternehmer, Podcast-Moderator und Personal Trainer, der eine Marke rund um pflanzliche Energie aufgebaut hat. Sie begann ihre Reise in die Fitnesswelt als Tänzerin und fand durch Bewegung Selbstvertrauen. Mit 19 Jahren begann sie in einem Fitnessstudio zu arbeiten, was sie auf den Weg des Wettkampfbodybuildings führte. „Ich bin ein sehr wettbewerbsorientierter Mensch, daher hat es mich natürlich angezogen, etwas zu nehmen, das mir Spaß macht, und dafür an einem Wettbewerb teilzunehmen. Ich wurde von einem Bodybuilding-Coach rekrutiert und habe mich dafür entschieden“, sagt Taylor. „Ich habe ungefähr zwei Jahre lang in der Bikini-Abteilung an Wettkämpfen teilgenommen, aber Bikini-Bodybuilding ist unglaublich streng. Die Diät ist im Vergleich zu einem normalen, fitten Lebensstil sehr extrem.“ Der Druck, sich an die strengen Standards des Bodybuildings zu halten, forderte letztendlich seinen Tribut von Taylor und führte sie auf einen destruktiven Weg, der zu einer Essstörung führte. „Es ist möglich, zu fit zu sein. Es ist möglich, zu viel zu trainieren und zu wenig zu essen“, erklärt Taylor. “Und genau das habe ich getan.”
Foto von Eric Larokk
Und während das Kalorienzählen und das genaue Beobachten, was sie aß, negative Folgen hatte, inspirierte diese Erfahrung sie letztendlich zu einer der wichtigsten Entscheidungen ihres Lebens. „Da ich in der Welt des Wettkampf-Bodybuildings war, aß ich viel Fleisch und es ging mir nur um Protein. Hühnchen war so ziemlich das, was ich zu jeder einzelnen Mahlzeit gegessen habe“, sagt Taylor. „Und dann, eines Tages, kochte ich, wurde mir klar, woher mein Essen kommt, und beschloss, ein wenig über andere Diäten zu recherchieren. Durch meine Recherchen habe ich herausgefunden, dass eine vegane Ernährung optimal für die Gesundheit, optimal für die Umwelt ist und offensichtlich viel weniger Tierleid verursacht.“
Taylor wandte sich schließlich vom Bodybuilding ab und konzentrierte sich weiterhin auf das Training und benötigte daher ein Verständnis dafür, was ihr Körper braucht, um Gewinne zu erzielen. Und von da an begann sie, einen der größten Mythen rund um die vegane Ernährung zu entwirren. „Wenn ich Leuten erzähle, dass ich Veganer bin, fragen sie normalerweise, woher ich mein Protein bekomme“, sagt Taylor. „Ich sage ihnen, dass ich mein Protein dort bekomme, wo ihr Protein Protein bekommt. Pflanzen enthalten alle essentiellen Aminosäuren, die Sie über die Nahrung aufnehmen können. Sie können aus Fleisch gewonnen werden, aber Pflanzen sind bioverfügbarer und viel leichter verdaulich.“ Taylor stellte nicht nur fest, dass eine pflanzliche Ernährung mehr als genug Protein liefert, um ihren Trainingsplan aufrechtzuerhalten, sondern sie erhielt auch insgesamt ein besseres Paket an Proteinen. „Wenn Sie Ihr Protein beispielsweise aus Bohnen, Erbsen oder sogar Haferflocken beziehen, erhalten Sie Ballaststoffe, Antioxidantien und all diese verschiedenen Vitamine. Anstatt Ihr Protein aus tierischen Produkten zu beziehen, bekommen Sie Cholesterin und Fett.“
Aber für viele Skeptiker geht es nicht nur darum, woher das Protein kommt, sondern wie viel Ihr Körper braucht. Und wenn er mit diesem Problem konfrontiert wird, weiß Taylor genau, wie man die Sache richtig stellt und wo die Schuld für die Verwirrung der Öffentlichkeit liegt. „Die Fitnessbranche ist wirklich gut im Verkaufen und Marketing. Sie möchten, dass Sie denken, dass Sie immer mehr Protein benötigen“, erklärt Taylor. “Wenn Sie ein Athlet sind und trainieren, brauchen Sie etwas mehr Protein als der Durchschnittsmensch, um Ihre Muskeln zu regenerieren, aber Sie brauchen nicht annähernd so viel Protein, wie es vermarktet wird.” Taylor erklärt weiter, dass der Körper schließlich die Menge an Protein ausschöpft, die er verwerten kann, und jeder eine köstliche pflanzliche Mahlzeit mit den notwendigen Proteinen zubereiten kann. „Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht weiß, was ich essen soll, um mein Protein zu bekommen. Das ist mir in den sechs Jahren, in denen ich vegan lebe, noch nie passiert.“
Foto von Eric Larokk
Apropos köstliche Mahlzeiten, ein weiterer Mythos, den Taylor gerne zerquetscht, ist der Glaube, dass veganes Essen langweilig und langweilig ist. „Veganismus bedeutet nicht, super langweilige Salate zu essen, sondern super bunt“, sagt Taylor. „Ich habe keine Angst, ein Dessert zu essen oder zu einem veganen Foodtruck-Event zu gehen. Ich sage den Leuten immer, dass man nicht das ganze Jahr über das Gefühl haben sollte, eine super strenge Diät zu machen, das macht keinen Spaß.“ Denn während Taylor eine traditionellere Bodybuilder-Diät befolgt, wenn es darum geht, ein bestimmtes Ziel zu erreichen, beispielsweise ein Fotoshooting, hat sie im Laufe der Zeit gelernt, weniger streng zu sein und sich selbst eine Pause zu gönnen. „Lange Zeit hatte ich mit Episoden von Depressionen und Angstzuständen zu kämpfen, die mich in Bereichen meines Lebens zurückhalten würden. Ich habe Tanz und Fitness verwendet, um damit fertig zu werden, aber sie haben das Grundproblem nicht geheilt“, sagt Taylor. „Zu der Zeit, als ich mich entschied, vegan zu leben, hatte ich eine sehr schwierige Zeit. In schwierigen Zeiten konzentrieren wir uns immer auf das „Ich“. Ich bin traurig, ich fühle mich einsam, ich bin an einem dunklen Ort. Du isolierst dich selbst und bist so auf dein Ego fokussiert, dass du nirgendwohin kommst.“ Indem sie sich darauf konzentrierte, durch eine vegane Ernährung Freundlichkeit gegenüber Umwelt und Tieren zu verbreiten, lernte sie, auch mit sich selbst freundlich zu sein und nicht den Versuchungen einer gestörten Ernährung zu erliegen. „Es hat den Fokus von einem Tornado meiner eigenen Probleme genommen und mir die Augen für die Welt geöffnet“, sagt Taylor. “Das war äußerst hilfreich und ich habe festgestellt, dass viele meiner Kunden feststellen, dass mehr Mitgefühl für die Welt es ihnen ermöglicht, mehr Mitgefühl für sich selbst zu haben.”
Während viele Menschen in der Lage sind, die falschen Vorstellungen über Protein und die bunte Vielfalt, die ein pflanzlicher Lebensstil bietet, beiseite zu legen, sind die Veganer selbst vielleicht das größte Hindernis, das es zu überwinden gilt. Die vegane Gemeinschaft hat den Ruf, eine Reihe von prätentiösen Extremisten zu beherbergen, von denen sich viele wegen dieser Personen von der Bewegung abwenden. Taylor sieht in dieser Gemeinschaft jedoch eine andere Seite. „Es wird immer Menschen geben, die sich sehr extrem verhalten und gegenüber Leuten, die nicht zu ihrer Gruppe gehören, beleidigend oder hart sein können, aber die Mehrheit dieser Gemeinschaft kommt aus einem Ort der Liebe“, teilt Taylor mit. „Jeder, der vegan wird, tut dies, weil er sich selbst liebt und gesünder sein möchte, weil er den Planeten liebt oder Tiere liebt. Aber meine Art, Veganismus zu fördern, besteht nicht darin, den Leuten zu sagen, dass sie etwas falsch machen, weil ich früher auch Fleisch gegessen habe. Ich versuche, die Leute aufzuklären und mit gutem Beispiel voranzugehen, damit die Leute ihre eigenen Entscheidungen treffen können.“