Lange bevor sie in Beauty-Kampagnen und auf den Seiten dieses Magazins zu sehen war, hatte Model Caroline Miner Smith Angst, vor ihre Haustür zu treten. „Als ich aufwuchs, erinnere ich mich nicht an eine Zeit, in der ich nicht mit schweren Angstzuständen zu kämpfen hatte“, teilt Smith mit. „Ich erinnere mich, dass es sehr deutlich wurde, als ich in der zweiten Klasse war. Ich hatte eine überwältigende Angst, zur Schule zu gehen, und bekam Magengeschwüre, weil ich so gestresst war.“

Foto von Peter Rössler

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Smith wuchs auf einer kleinen Farm in North Carolina auf, Hunderte von Kilometern vom Glanz Hollywoods und dem Trubel von NYC entfernt. Schon in jungen Jahren hatte sie Mühe, sich in die konservative Gemeinschaft zu integrieren, die sie ihr Zuhause nannte, und in der Jugend manifestierte sich ihre Angst in Agoraphobie und sie kämpfte darum, ein normales Leben aufrechtzuerhalten. „Bis zur High School wurde [meine Angst] zu dieser massiven Angst, das Haus zu verlassen“, erklärt Smith. „Es versetzte mich in einen Zustand des buchstäblichen Verhungerns und des Verhungerns von Lebenserfahrungen. Ich war in eine extreme Depression eingetaucht.“

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Smith ist in ihren Kämpfen bei weitem nicht allein. Da Social-Media-Plattformen wie Instagram, Facebook und Snapchat den Lauf der Menschheit auf viele positive und unterhaltsame Weise verändert haben, hat ihre Allgegenwart viele dazu gebracht, Angst, Einsamkeit und Angst zu verpassen, etwas zu verpassen. Viele Studien haben einen signifikanten Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und der psychischen Gesundheit gezeigt – insbesondere bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Es ist schwer genug, die Adoleszenz zu überleben und zu versuchen, seinen Platz in dieser Welt zu finden – stellen Sie sich jetzt vor, wie Hunderte von Fremden jedes Mal, wenn Sie sich anmelden, ihre perfekte Haut, ihren Körper und ihr perfektes Leben zur Schau stellen.

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Als Überlebender von schwächenden psychischen Erkrankungen kennt Smith diese Gefühle nur zu gut. Wie viele andere prominente Social-Media-Influencer und Models hat sie ihre Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen mit ihrem Publikum geteilt. Dies gibt Kleinstadtkindern die Möglichkeit, sich mit ihren Lieblingspersönlichkeiten im Internet zu identifizieren und zu verstehen, dass sogar Models mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben.

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Während es damals vielleicht einfacher schien, den Dämonen zu erliegen und zuzulassen, dass die Agoraphobie ihre Existenz verschlang, kämpfte Smith darum, ihre Störung Schritt für Schritt zu überwinden. „Es hat lange gedauert, bis ich meine Angst hatte, das Haus zu verlassen“, sagt Smith. „Ich musste mich daran erinnern, dass es manchmal in Ordnung ist, nicht in Ordnung zu sein. Ich musste mir Dinge bewusst sein, die mir unangenehm sind, und mich fragen, ob diese Gefühle gültig sind oder ob ich das in meinem Kopf aufgebaut habe.“

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Indem sie sich selbst aus ihrer Komfortzone herausdrängte, sei es durch das Vertrauen in Freunde oder die Suche nach einem Therapeuten, dem sie sich öffnen konnte, konnte Smith lernen, wie sie ihre psychische Krankheit bekämpfen kann. In ihren dunkelsten Tagen entdeckte Smith, dass es ihr half, das Licht am Ende des Tunnels zu sehen, Menschen zu sehen, die ähnliche Probleme hatten, und sie inspirierte sie, ihrer eigenen Plattform einen Sinn zu verleihen. „Ein Leben ohne Sinn ist ein Leben, das keinen positiven Einfluss auf die Welt hat“, sagt Smith. “Wenn ich das Gefühl habe, der Welt nichts Positives zu bieten zu haben, dann erlebe ich die meisten Depressionen und Angstzustände für die Zukunft.”

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Von ihrem tiefsten Tief an erkannte Smith, dass ihr Zweck darin besteht, anderen zu helfen, die an einer psychischen Erkrankung leiden, und wurde inspiriert, ihre Geschichte zu teilen. Durch das Schreiben konnte Smith nicht nur Einfluss auf ihre wachsende Fangemeinde nehmen, sondern auch die Früchte der Öffnung ernten, indem sie teilte, dass “es wirklich hilft, meine Gedanken zu ordnen und eine Perspektive auf die Art und Weise zu gewinnen, wie ich die Dinge sehe.”

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Angesichts des halsabschneiderischen Charakters von Social Media kann es für jeden eine Herausforderung sein, eine erfolgreiche Karriere zu machen und gleichzeitig an geistiger Klarheit festzuhalten. Doch Smiths Reise der Selbstfindung und der etablierten Absicht hat es ihrem Schiff ermöglicht, auf Kurs zu bleiben. „Modeling und Social Media machen es fast unmöglich, sich nicht mit anderen zu vergleichen“, sagt Smith. „Ich habe gelernt, dass jeder seine eigene Person ist und niemand vergleichbar ist. Ich bin so glücklich, diese Karriere zu machen, denn sie ist nicht nur ein kreatives Ventil, sondern hat mir auch geholfen, eine Plattform aufzubauen, um Menschen zu beeinflussen, indem ich meine Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen teile.“