Aufgewachsen in Atlanta, träumte Germ davon, Frontside Nosegrinds zu landen und kranke Treppensets zu springen. Da er sich dem Fortschritt als Skater verschrieben hatte, strebte er nie nach einer Karriere, die Reime ausspuckt. „Es ist lustig, denn als ich in der High School war, hatte ich dieses Mädchen, mit dem ich herumalberte. Sie hatte einen Freund, der ein ‚Rapper‘ war, und danach war ich Anti-Rapper“, sagt Germ. „Weißt du, ‚Dein Mann ist ein Rapper, aber er ist lahm und ich bin als Skater viel cooler als er.‘ Ich bin nicht mit dem Versuch aufgewachsen, Rapper zu werden und dachte, das wäre mein Traum. Es passierte einfach durch die Homies, die rappen, und dann habe ich mich darauf eingelassen. Es ging irgendwie einfach, also bin ich einfach dabei geblieben."
Germ stolperte über Fat Nick in die Rap-Welt, der ihn einlud, ihm nach der Online-Verbindung in seine Krippe zu treten. Es dauerte nicht lange, nachdem er gesehen hatte, wie Nick und sein Rapperkollege Pouya es in der Underground-Szene töteten, als Germ beschloss, Musik auszuprobieren. „Um 2014 habe ich meinen allerersten Song mit Pouya und Fat Nick gemacht“, sagt Germ. „Wir gingen ins Studio, fingen an, herumzuficken und zu rappen. Pouya war auf und ab, also haben wir einen Song aufgenommen und zusammen ein Video gedreht. Im darauffolgenden Sommer ging er auf Tour und brachte mich mit. Seitdem trete ich mit ihnen herum und beobachte, wie alle größer werden.“
Fotos von Ramirez
Durch das Abhängen und Musizieren mit Fat Nick und Pouya lernte Germ schließlich Suicideboys kennen, die ihn später als Mentoren betreuten. Nach einer gemeinsamen Tour baten Suicideboys Germ, von Atlanta nach New Orleans zu reisen, wo die Cousins ihm helfen würden, sein erstes Solo-Mixtape zu erstellen. „Am Ende nahm ich einen MegaBus nach New Orleans und war ungefähr drei Monate in Rubys Haus, um zu arbeiten und abzuhängen“, sagt Germ. „Als ich mein erstes Mixtape ‚Bad Shit‘ veröffentlichen wollte, sagte mir Scrim, dass jeder mich schlagen und nicht mit der Waffe springen würde. Ich hatte vor dieser Zeit mit ihnen gesprochen und sie wollten ein Label gründen, also hatte ich das immer im Hinterkopf.“
Germ unterschrieb schließlich beim Suicideboys-Label G*59 Records und hat seitdem zwei Alben veröffentlicht, 2019’s ‚Germ Has a Deathwish‘ und 2020’s ‚The Hijinx Tapes‘. Aber trotz seines Erfolgs in der Musik hat Germ seine erste Leidenschaft nicht vergessen. „‚Germ Has a Deathwish‘ wurde von Baker Skateboards thematisiert und ich habe mich von ihrer Ästhetik inspirieren lassen, um mein Album zu machen“, sagt Germ. „Also für ‚The Hijinx Tapes‘ hatten [Baker Skateboards] in ihren Videos einen Abschnitt namens Hijinx-Montage, der aus einem Haufen zusammengewürfelter Bullshits und Patzer bestand. Ich habe im letzten Jahr alles zusammengemischt – Erfahrungen, mehr Geld verdienen und so eine Scheiße, die passiert ist – und es in meinen eigenen Stil gebracht.“
In nur sechs Jahren hat Germ einen langen Weg hinter sich für einen Künstler, der diese Branche aus einer Laune heraus gefunden hat. Er hat mit anderen großen Künstlern zusammengearbeitet, bei einem Label unterschrieben und mehrere Arbeiten veröffentlicht. Er hat sogar noch jemand anderen ins Spiel gebracht, Lil Gnar. „Ich kenne Gnar wahrscheinlich schon seit sieben Jahren durch das Skaten“, sagt Germ. „Als ich anfing zu rappen, gründete er gleichzeitig seine Modemarke. Ich war immer unterwegs und wenn ich nach Atlanta zurückkam, hatte er mich angemacht, weil er rappen wollte. Dann fingen wir an zu rappen und es wurde angezündet. Es gibt nichts Schöneres, als mit dem Homie Musik zu machen.“
Germ lässt seine Karriere wie ein Kinderspiel klingen. Sicher, er hat eine Menge harter Arbeit investiert, um die Dinge zu verwirklichen, aber seit dem ersten Tag arbeitet er mit seinen Freunden zusammen, sodass es sich nie wie ein richtiger „Job“ anfühlt. Germ hat alles herausgefunden. Wenn es eine Möglichkeit gäbe, mit unseren Freunden zusammenzuarbeiten und dabei Geld zu verdienen, wäre diese Welt ein viel besserer Ort.
Fotos von Ramirez