Soziale Medien haben unsere Wahrnehmung für immer verändert, sowohl im großen als auch im kleinen. Es hat nicht nur die Art und Weise verändert, wie wir andere Menschen betrachten, sondern auch die Art und Weise, wie wir uns der Welt präsentieren. Bei jedem Post, den er auf Instagram macht, ist sich Adam Weitsman dessen bewusst.
„Ich versuche, eine positive Botschaft zu bewahren und etwas inspirierend zu sein“, erklärt Weitsman. „Ich hatte ein Achterbahnleben. Ich war oben, ich war unten und jetzt hoffentlich wieder oben. Ich möchte den Leuten nur zeigen, dass man auch im Tiefpunkt immer noch ein gutes Comeback in sich haben kann, wenn man hart genug arbeitet.“
Weitsman befindet sich gerade mitten in seinem eigenen Comeback. Nachdem er beim Kiten erwischt wurde, verbrachte er fast ein Jahr im Gefängnis. Es war ein dummer Fehler und einer, den er offen bekennt. Am Ende haben die Banken kein Geld verloren und Weitsman arbeitet bis heute mit denselben Instituten zusammen. Er hat das Beste aus seiner Gelegenheit gemacht, neu anzufangen, indem er versucht, überall gute Stimmung zu verbreiten.
Am stärksten kommt dies rüber, als der bescheidene Weitsman anfängt, über sein Zuhause im Bundesstaat New York zu sprechen. Der Weg, den die Leute normalerweise nehmen, führt vom Hinterland in die Großstadt zum Instagram-Influencer-Status, um nie wieder in die Kleinstadt zurückzukehren. Weitsman hat genau das Gegenteil getan.
Fotos von Ray Alvarez
Nachdem er nach dem College einige Zeit damit verbracht hatte, eine Kunstgalerie in New York City zu betreiben, kehrte Weitsman nach Hause zurück, um sich nach einer Tragödie um das Familienunternehmen zu kümmern. „Meine kleine Schwester bekam Krebs und starb“, erklärt er. „Mein Vater leitete die Firma, eine kleine Schrottfirma im Bundesstaat New York, und er bat mich, für einen Sommer nach Hause zu kommen, um zu helfen, weil es nach dem Tod meiner Schwester schwer war. Mein Vater ist ein wirklich guter Kerl und er hat mich nie um etwas gebeten. Ich ging zurück, um meinem Vater zu helfen, und ich bin nie weggegangen.“
Es ist klar, dass Weitsman seine Tage in der pulsierenden Kunstszene des Dorfes sehr am Herzen liegt, aber er hat sich seit dem Umzug beruflich und persönlich weiterentwickelt. Aus dem „kleinen Schrottunternehmen“ der Familie wurde der größte Schrottverarbeiter in Privatbesitz an der Ostküste. Altmetallrecycling ist kein glamouröser Beruf, aber ein durchaus lukrativer.
Weitsman ist unglaublich dankbar für alles, was er verdient hat, aber er ist sich bewusst, wie Reichtum einen Menschen ruinieren kann, insbesondere ein Kind. In diesem Sinne pflanzte er tiefe Wurzeln. „Ich habe immer noch das gleiche Haus, das ich seit 30 Jahren besitze“, erklärt er. „Es ist ein winziges Haus in einer sehr bescheidenen Gegend. Das werde ich immer behalten, weil ich möchte, dass meine Töchter in einer solchen Umgebung aufwachsen. Ich möchte nicht, dass sie sich von all den anderen Dingen, die ich gemacht habe, täuschen lassen.“
Fotos von Ray Alvarez
Weitsmans geschätzte Beziehung zu seinen Töchtern spiegelt sich nicht nur in der Umgebung wider, in der er sie aufziehen möchte, sondern auch in den Tätowierungen, die er trägt. Auf einem Arm trägt er den Namen seines Ältesten, Clover, auf Hebräisch. Auf dem anderen Arm hat er ein Tattoo zu Ehren seiner Zwillinge Rae und Madison. Es war tatsächlich Clover, der vorschlug, das massive schwarz-graue Rückenteil zu kaufen, das er dieses Jahr hinzugefügt hatte. „Meine älteste Tochter, sie ist 10, sagte: ‚Du solltest dir was richtig Cooles auf den Rücken kriegen‘“, erklärt Weitsman. „Sie hat es geliebt, sie ist wirklich cool. Sie kam herunter, während ich Schmerzen hatte [tätowiert werden]. Es gab Zeiten, in denen ich abklopfen wollte, aber ich wollte vor meinem Kind nicht schwach aussehen.“
Jon Davis, ein Tätowierer aus Syracuse, New York, ist auf Weitsmans Rücken für die David- und Goliath-Szene verantwortlich. Als sich die beiden zum ersten Mal trafen, um das Stück zu besprechen, war sich Weitsman nicht sicher, nach welchen Bildern er suchte, aber er wusste, welche Geschichte er erzählen wollte.
„Ich hatte das Gefühl, im Leben nicht wirklich schlau zu sein, ich war ein durchschnittlich aussehender Typ, durchschnittlich so ziemlich alles“, erklärt Weitsman. „Ich fühlte mich wie der Außenseiter, der aufwuchs, also wollte ich dieses Thema verfolgen und David und Goliath fanden wir. Wir haben mit Jon zusammengearbeitet, um ein ziemlich cooles Rendering zu entwickeln.
„[Das Tattoo] hat viel Zeit gedauert, aber es hat sich gelohnt“, fährt er fort. „Es waren sechs, sieben Stunden Sitzungen. Es hat mich einfach berührt, weil ich mein ganzes Leben lang mit harten Kämpfen konfrontiert war.“
Auf den ersten Blick ist es nicht zu erkennen, aber ein Teil des Rückenteils ist eine Vertuschung eines der amüsantesten schlechten Tattoos aller Zeiten. Hinter der Kreation seines Rückenteils steckte ein klarer Denkprozess, aber Weitsman war ein wenig ungestüm, als es um sein erstes Tattoo ging.
„Als ich 18 war, habe ich mir die SoBe-Eidechse auf meinem unteren Rücken tätowieren lassen“, lacht Weitsman, „und es war wahrscheinlich das schlimmste Tattoo aller Zeiten. Ich weiß nicht, was ich dachte. Ich war damals mit meiner Freundin zusammen und wir gingen an Tattoo-Shops vorbei. Ich dachte, sie wären geschlossen, aber sie hatten dort einen Lehrling, der es für 20 Dollar gemacht hat. Ich habe versucht, mir ein Design auszudenken, sie hat einen SoBe getrunken, also sagte ich: ‚Lass uns das machen.‘ Das macht man, wenn man 18 ist und 20 Dollar hat.“
In den nächsten 20 Jahren konnte jeder, der das Tattoo jemals gesehen hatte, nicht festhalten, was er wirklich darüber dachte. Also musste es gehen. „Ich konnte mich einfach nicht mehr von jedem einzelnen verprügeln lassen“, lacht Weitsman. Sogar meine eigene Mutter fand es schlimm! Sie ist diese alte jüdische Dame, sie sagt: ‚Das ist schrecklich!‘“
Wenn man bedenkt, dass das Rückenteil dazu gedacht war, Weitsmans Geschichte zu erzählen, insbesondere die Art und Weise, wie er als Underdog Hindernisse überwunden hat, hat die Art und Weise, wie das Tattoo einen seiner früheren Fehler verbirgt, eine gewisse Poesie. Es zeigt, dass seine Tattoo-Fehler, ähnlich wie die Fehler, die er früher in seinem Leben gemacht hat, nicht definieren werden, wer Adam Weitsman als Person ist.
Sein Leben wird von der Großzügigkeit bestimmt, die er seiner Gemeinschaft entgegenbringt und der Positivität, die er ausstrahlt und in der Welt verbreitet. „Das Leben ist immer noch ein Prozess, aber ich fühle mich gerade an einem ziemlich guten Ort“, sagt Weitsman. “Erfolg hat nichts mit Autos oder Jets und all dem Mist zu tun, das ist nur Oberflächenkram”, sagt Weitsman. “Ich habe das Gefühl, dieses Jahr habe ich Glück gefunden und ich denke, dieses Tattoo symbolisiert, dass dies ein gutes, glückliches Jahr für mich war.”
Fotos von Ray Alvarez