G Herbo ist ein Überlebender. Mit nur 24 Jahren hat sich der amerikanische Rapper und Songwriter aus Chicago sowohl durch seine Kunst als auch durch sein Geschäft großgezogen und behält Plan A im Auge, denn es gibt keinen Plan B in seiner Welt.
Seit seiner Kindheit erlebte G Herbo Gewalt, Tod und Schmerzen in einem solchen Ausmaß, dass bei ihm eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert wurde. Sein Kampf wurde zum Anstoß für sein drittes Solo-Studioalbum „PTSD“, das im Februar veröffentlicht wurde. Nach dem Auftakt seiner Tour in Brooklyn kam G Herbo in die Büros von Inked, um seine Sicht auf Hip-Hop, Not und die Entwicklung seiner Karriere zu teilen.
Foto von Evan Kaucher
Als Pionier der Rapper-Bewegung „SoundCloud“ hat sich G Herbo von der Produktion von Songs zu einem vollwertigen Unternehmen entwickelt. Er gibt zu, dass er schon früh einige Fehler gemacht hat, indem er sich auf verschreibungspflichtige Medikamente und Lean als Selbstmedikation stützte, aber seitdem die Ablenkungen hinter sich gelassen hat, um sich auf das große Ganze zu konzentrieren. „Man muss eine Strategie haben“, sagt G Herbo. „In diesem Geschäft kann man nicht einfach nur Nachtflüge machen. Du kannst nicht einfach Musik veröffentlichen und denken, dass sie das gleiche Ergebnis haben wird wie andere Künstler, von denen du denkst, dass sie einfach Musik veröffentlichen. Auch wenn es von außen so aussieht, erfolgreiche Künstler haben einen Plan, eine Blaupause, eine Strategie, einen Veröffentlichungsplan oder alles andere.“
Für G Herbo besteht eine starke Verbindung zwischen seiner Liebe zur Kunst, seiner Musik und den Tattoos, die er auf seinen Körper setzt. „Genau wie meine Musik sind alle meine Tattoos bedeutsam und wahr für mich. Wenn Sie ein Fan meiner Musik sind, können Sie meine Tattoos verstehen, wenn Sie sie nur ansehen“, sagt G Herbo. „Mein erstes Tattoo war ‚79.‘ Ich komme aus der 79. und Essex, der Ostseite von Chicago, und ich habe es von Flammen und Feuer umgeben, weil sie meinen Block als rote Zone bezeichnen – es ist viel Gewalt, viel Kriminalität , viele Morde, viele Drogen, viel Polizei, viel Hitze.“
Bei dem jungen Performer wurde erst vor zwei Jahren PTSD diagnostiziert, und er trägt Erinnerungen an einen tragischen Jugendlichen auf seinem linken Unterarm. „Das erzählt irgendwie meine Geschichte, wie ich auf der Straße war“, erklärt G Herbo in düsterem Ton, zeichnet die Arbeit nach und zählt 11 Freunde aus, die in Erinnerung geblieben sind. „Es ist wie ein Wandbild aus Ziegelsteinen. Ich habe einen Sensenmann, der zwei Pistolen in der Hand hält, und darauf steht „L’s and M’s“ für „No Limit Muskegon Boys“. Es war ein Wandgemälde für mich, um allen zu huldigen, die ich in diesem Moment auf der Straße verloren habe. Ganz oben steht mein bester Freund, der 2015 verstorben ist. Das war einer meiner größten Herzschmerz und als ich anfing, der zu werden, der ich bin.“
Foto von Evan Kaucher
Den Schmerz überwindend, hat sich G Herbo zu einer weithin respektierten Stimme im Hip-Hop entwickelt. Er ist überzeugt, dass auch andere junge Menschen in schwierigen Situationen ihren Weg zum Erfolg finden können. „Ich war einmal sie. Mir geht es nicht anders. Ich bin nicht spezieller als sie“, sagt er. “Ich glaube, ich bin nicht intelligenter als sie. Sie müssen nur diesen Teil ihres Gehirns und ihres Herzens anzapfen, um wirklich zu verstehen, was sie durchmachen, und das Herz haben, mutig genug zu sein, sich ihren Ängsten zu stellen.” . Ich habe mich meinen Ängsten gestellt. Das ist der einzige Grund, warum ich so über meine PTSD sprechen kann, als ob ich darüber hinweg wäre.
„Es hat meine Panzerplatte verstärkt. Es hat mich zu dem Mann gemacht, der ich heute bin“, fährt er fort. „Für mich ist es wichtig, einfach darüber zu sprechen und es anzunehmen und zu versuchen, jedem Kind zu helfen. Wenn ich einem helfe, habe ich meinen Job gemacht. Wenn ich einer Million helfe, habe ich großartige Arbeit geleistet.“
Foto von Evan Kaucher
EXKLUSIV IM WEB: Unser Interview mit G Herbo war so spannend und fantastisch, dass wir es mit Ihnen in vollem Umfang teilen wollten. Hör zu!
Fangen wir gleich an… Sie befinden sich auf der PTSD-Tour. Du hast gerade Anfang Februar das Album „Still Swervin’“ veröffentlicht, aber dann ein Mixtape herausgebracht…
Ja, und ich habe gerade Sessions fallen lassen, ein weiteres Projekt nach Still Swervin, das ungefähr im November/Dezember war. Ja, so ähnlich. Meine Fans haben auf dieses Projekt gewartet – speziell PTSD. Es war ein wirklich mit Spannung erwartetes Album, und ich habe daran gearbeitet, zum Beispiel tryin' um das so lange zu perfektionieren, und ich habe so viel Musik und so viele Songs und ich bin gesegnet, meinen Veröffentlichungsplan diktieren zu können. Von dort kamen also Still Swervin’ und Sessions und diese Projekte. Die Motivation für mich, meine Fans wirklich zu reizen, um sie wissen zu lassen, dass PTSD kommt und dass ich immer noch arbeite. Was sie wussten.
Jeder lässt Singles und Singles fallen, und Sie haben Projekte und Projekte fallengelassen. Gibt es einen Grund, warum du das so machst??
Ja. Für mich war ich nie ein einziger Künstler. Spätestens seit das Streaming-Geschäft kam. Ich habe immer nur ganze Projekte fallen lassen, ganze Arbeitspakete, weil ich nie aufhöre zu arbeiten. Ich habe immer 100 Lieder, 200, 300 Lieder. Irgendwo muss es rauskommen. Ich möchte meine Fans nicht wirklich zu Tode hauen… Ich habe Musik und ich fühle mich wie einer dieser Künstler, bei denen ich ein Mixtape zusammenstellen kann, ein ganzes Werk, wo sie diese Songs spielen und ein paar haben können Lieblingslieder aus dem Projekt. Aber ich glaube an Singles, wenn man sich auf solche großen Projekte vorbereitet. Aber ich bin immer noch unabhängig, also möchte ich meinen Fans treu bleiben, wie ich es immer war.
Nun, und bei der Geschwindigkeit, mit der Sie Projekte fallen lassen, geht es Ihnen tatsächlich besser als vielen Leuten, die Singles fallen lassen. Es ist wie, wenn du im Studio bist, bist du wirklich im Studio.
Ja, ich schließe mich wie 16-Stunden-Blöcke ein. Manchmal 24 Stunden im Studio, deshalb nehme ich mein Handwerk sehr ernst. Und es gibt immer noch diesen großen Haufen Songs, die nie herauskommen und es bricht mir jedes Mal das Herz.
Vielleicht kannst du eines Tages die Sache mit den verlorenen Dateien machen, richtig?
Ja, das ist verrückt, dass du das gesagt hast, weil ich nur gedacht habe, ich muss ein Projekt veröffentlichen, das nur Dateien verloren hat, Lecks. „Weil Fans manchmal meine Musik in die Hände bekommen und sie durchsickern lassen, weil sie Angst haben, dass ich sie nie veröffentlichen werde, weil sie wissen, dass ich so viele Songs habe“.
Du bist einer der führenden Künstler der „Soundcloud Rapper“-Bewegung. Was denkst du, ist das Größte, was du über das Geschäft gelernt hast, das dein Leben wirklich verändert hat?
Erstens, das musst du planen. Sie müssen eine Strategie haben. In diesem Geschäft kann man nicht einfach bei Nacht fliegen. Und was ich damit meine ist, dass man nicht einfach Musik veröffentlichen kann und denken, dass es das gleiche Ergebnis haben wird wie andere Künstler, von denen Sie glauben, dass sie einfach Musik veröffentlichen. Auch wenn es von außen so aussieht, haben erfolgreiche Künstler einen Plan, eine Blaupause, eine Strategie oder einen Veröffentlichungsplan, all das. Ich habe das gelernt. Und auch in diesem Geschäft muss man geschäftsorientiert sein. Selbst als Künstler weiß ich, dass es langweilig war. Es war langweilig für mich. Ich bin 24, rappe seit ich 16/17 Jahre alt bin und bin mit den gleichen Partnern zusammen. Es ist irgendwie langweilig, deine Zahlen und Tabellenkalkulationen und Verträge durchzugehen, um dich zu vergewissern'Sprechen Sie mit Ihrem Anwalt … aber das ist sehr wichtig, weil ich das Gefühl habe, dass jeder Künstler, selbst die größten Künstler, in diese Schluckauf geraten, wenn Sie sich nicht darauf konzentrieren oder jemanden haben, dem Sie absolut vertrauen, sich von Anfang an darauf konzentriert. Das habe ich definitiv gelernt.
Wenn ich mir Ihre Bilder ansehe, die Fotos, die Sie machen, die Art und Weise, wie Sie präsentieren, was Sie tun, ist eine Menge echter Kunst darin. Sie können sagen, dass Sie den visuellen Aspekt genießen. Wie wirkt sich die Kunst auf deinen Ausdruck aus, sei es durch deine Bilder oder durch deine Tattoos??
Absolut. Genau wie meine Musik sind alle meine Tattoos bedeutsam und wahr für mich, selbst wenn Sie ein Fan meiner Musik sind, können Sie meine Tattoos nur beim Anschauen verstehen. Ich habe mein erstes Tattoo, glaube ich, als ich 16 oder 17 Jahre alt war, und ich habe Tattoos schon immer geliebt. Ich wollte schon immer tätowiert werden. Ich war schon immer einer dieser Typen “Ich will kein Tattoo haben, wenn es nichts ist, was ich für den Rest meines Lebens lieben werde.” Ich habe das Gefühl, dass jedes Tattoo ein Stück meiner Reise ist, genau wie die Kunst. Genauso wie jeder Song ein Teil des Puzzles meiner Reise ist, habe ich das Gefühl, dass jedes meiner Tattoos genau dasselbe ist. Mein erstes Tattoo war 79. Ich komme aus der 79th und Essence, der Ostseite von Chicago, und ich habe es von Flammen und Feuer umgeben, weil sie meinen Block eine Redzone nennen, in der es viel Gewalt, viel Kriminalität, viele Morde und viele Drogen gibt. Lotta Polizei, viel Hitze.
Was ist dein Lieblingsstück und warum?
Mein Lieblingsstück ist der Name meines Sohnes. Ich habe das auf meiner Brust, als mein Sohn geboren wurde. Es ist mein größtes Tattoo. Es war auch mein schmerzhaftestes Tattoo. Ich habe das bekommen, weil ich es einfach wollte und ich wusste, dass ich immer Angst hatte, obwohl ich oft tätowiert wurde, hatte ich immer Angst, meine Brust zu machen. Was könnte ich auf meine Brust bekommen, das so wichtig sein könnte, dass ich all diese Schmerzen ertragen werde… Ich war so stolz auf mich, als ich es tat. Es war nicht nur das Tattoo, ich wusste nur, dass mein Sohn erwachsen werden und seinen Namen auf meiner Brust sehen und sagen wird, mein Vater hat mich wirklich geliebt … Das ist wichtig für mich. Das ist mein Lieblingstattoo.
Viele Leute haben mindestens ein Tattoo, von dem sie sich entweder wünschen, dass sie es nicht bekommen würden oder das nicht so herausgekommen ist, wie sie es wollten. Hast du eins?
Ich habe definitiv einen. Es liegt hier direkt auf meinem Bauch. Es ist eines meiner größten Tattoos. Der Grund dafür ist, „weil ich süchtig nach Lean, Xanax, Percocet….
Von dem, was du als Kind durchgemacht hast?
Ja, als Kind habe ich all das Trauma ertragen, das ich erlebt habe. Ich dachte, Selbstmedikation wäre der Ausweg und ich war so high, als ich dieses Tattoo bekam. Es bedeutet die Welt, die mit Hunderten und Blut bedeckt ist, denn Geld und Böses regieren die Welt. Also habe ich das bekommen, und ich habe meine Vorwahl eingegeben. Oben gefällt mir aber eigentlich gut. Ich mag die 773, nur meine Stadt und ich schütte meine Emotionen aus und alles, was ich durchgemacht habe, damit meine Stadt sie versteht und umarmt. Das war ungefähr zu der Zeit, als ich mein Mixtape Ballin’ Like I’m Kobe, eines meiner verletzlichsten Projekte, als Kind fallen ließ, als ich es einfach annahm, auf der Straße zu sein und so viele meiner Homies zu verlieren. Also dachte ich, dass es ein bedeutendes Tattoo war, aber ich dachte einfach nicht, dass es so gut herauskam, weil ich high war und buchstäblich einer der Väter meines engen Freundes es tat. Ich fühlte mich wohl mit ihm, also war ich high und wenn es weh tat, schlug ich auf seine Hand oder so. Ich habe seine Hand bewegt und alles irgendwie verrückte Scheiße.
Hast du offene Plätze, die du für neue Tats geplant hast?
Ja, absolut. Ich möchte mehr Kinder haben, also möchte ich meinen Rücken für meine Kinder offen lassen, die ich in der Zukunft habe. Ich habe Stellen an meinem Arm, wo ich ein Wandbild für meine Großmutter gemacht habe. Dies ist mein zweitliebstes Tattoo. Eigentlich möchte ich meine Großmutter und meine verstorbene Tante haben. Sie waren beste Freunde.
Also wirst du es schwarz-grau halten, den ganzen Ärmel??
Ja, dieser ganze Ärmel und dieser ist hauptsächlich farbig. Das ist ein bisschen wie mein Straßenarm. Das erzählt irgendwie meine Geschichte, auf der Straße zu sein. Ich habe eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf… elf meiner verstorbenen Freunde an diesem Arm, den ich mit 17 bekam. Es ist wie ein Wandbild aus Ziegelsteinen. Ich habe einen Sensenmann, der zwei Pistolen in der Hand hält und er sagte L’s und M’s für No Limit Muskeegon Boys. Es war für mich ein Wandgemälde, um allen zu huldigen, die ich in diesem Moment auf der Straße verloren habe. Ganz oben steht mein bester Freund, einer meiner besten Freunde, der 2015 verstorben ist. Er hat mit Chief Keef zusammengehangen, er war ein Teil von Glogang und sie hatten ihre eigenen Charaktere, ihre eigenen Animationen, und als er starb weg taten sie seinen mit Flügeln und einem Heiligenschein. Also habe ich mich ganz oben tätowieren lassen, denn das war einer meiner größten Herzschmerz, als ich anfing, der zu werden, der ich war.
Apropos Herzschmerz, du hast Ballin’ Like I’m Kobe gemacht. Wie hat sich der Tod von Kobe Bryant auf Sie ausgewirkt? Würdest du jemals eine Hommage machen??
Ich würde es tatsächlich tun. Ich habe darüber nach gedacht. Um ehrlich zu sein, dachte ich definitiv an eine kleine Hommage an Kobe irgendwo an diesem Arm. Ich habe „Kobe Squad“ bereits mit Lila bei mir. Es ist für meinen Homie Jacobie, der starb, als er mich dazu inspirierte, die "Ballin’, als wäre ich Kobe" Projekt, und Kobe ist mein Lieblingsspieler, der aufwächst. Ich liebte Kobe nur wegen seiner Hartnäckigkeit auf dem Platz und seines Könnens, aber als ich aufwuchs, verstand ich als Mann, warum er das hatte und was es brauchte, um es zu bekommen. Er wurde auf die gleiche Weise bestimmt. Er glaubte, unter Mike [Jordan] das Größte zu sein. Er glaubte, Ring um Ring und Ring zu bekommen. Er glaubte, dass er ohne Shaq Ringe bekommen könnte, und genau das tat er. Shaq hat ohne Kobe keine Ringe mehr gewonnen. Und das lag an seinem Leistungswillen. Das ist definitiv ein Herzschmerz für mich und alle auf der Welt. Natürlich lieben wir, wir bewundern Kobe und ich habe tatsächlich diesen Kobe Rechtshänder lila, also bekomme ich vielleicht eine gelbe 24 direkt neben meinem Homie. und ich denke das wäre eigentlich perfekt.
Du scheinst dich in einer Weise bewegt zu haben, über PTSD hinwegzukommen, daran vorbei zu wachsen und dich weiterzuentwickeln, also denkst du, dass es für Kinder, die wie du aufgewachsen sind, möglich ist, sie wirklich zu überwinden??
Absolut. Denn ich war einmal sie. Ich bin nicht anders, ich bin nicht spezieller als sie. Ich glaube, ich bin nicht intelligenter als sie, sie müssen nur diesen Teil ihres Gehirns und ihres Herzens anzapfen, um wirklich zu verstehen, was sie durchmachen, um den Mut zu haben, mutig genug zu sein, sich deinen Ängsten zu stellen. Ich habe mich meinen Ängsten gestellt. Das ist der einzige Grund, warum ich so über meine PTSD sprechen kann, als wäre ich darüber hinweg. Ich heile immer noch. Es ist ein täglicher Prozess. Ich bin nie über mein Trauma hinweg. Jeden Tag denke ich daran. Jeden Tag bewege ich mich deswegen auf eine bestimmte Art und Weise. Also denke ich, dass ich einfach mutig genug bin, mich meinen Ängsten zu stellen und zu verstehen, dass ich das durchgemacht habe, das ist, was ich tun muss, um daraus herauszukommen, und das ist es, was ich jeden Tag tun muss, um Stellen Sie sicher, dass es nicht meine mentalen Auswirkungen hat. Und um sicherzustellen, dass ich dem nächsten Menschen helfe, zu verstehen, dass nichts im Leben zufällig ist. Wir machen viele verletzende Dinge durch, das ist traurig zu sagen, aber nichts ist Zufall. Es hat meine Panzerplatte gestärkt, es hat mich zu dem Mann gemacht, der ich heute bin. Wenn ich von dort komme, wo ich herkomme, kannst du lernen, zu heilen, du kannst lernen, Geschäfte zu machen, du kannst lernen, Sport zu treiben, du kannst lernen, besser zu werden. Wenn man von einem anderen Ort kommt, der das nicht hat, kann man nicht lernen, wie man mit Verletzungen auf einer Ebene umgeht, die ich habe. Ich meine, ich fühle mich gesegnet, sagen zu können, dass ich davon komme und hier bin und meine Narben stolz trage. Jedes Kind da draußen, jedes Kind hier draußen in diesen verarmten Vierteln kann dasselbe tun. Ich bin ein Produkt davon. Und es gibt Leute, die es vor mir gemacht haben und es gibt Leute, die es nach mir tun werden. Daher ist es für mich wichtig, einfach darüber zu sprechen und es anzunehmen und zu versuchen, jedem Kind zu helfen. Wenn ich einem helfe, habe ich meinen Job gemacht. Wenn ich einer Million helfe, habe ich einen tollen Job gemacht.
Was möchten Sie in Ihrer Karriere, als Künstler und als Mann, am meisten über Sie wissen??
Ich bin wahrscheinlich der konzentrierteste, den ich je im Leben hatte. Ich nehme alles, was mit dem Leben einhergeht, ich nehme alles, was in meiner Karriere kommt, alles, was damit einhergeht, dass ich Vater bin, gehört dazu, dass ich im Allgemeinen ein Mann bin. Ich muss diesen nächsten Schritt annehmen. Ich habe nicht das Gefühl, dass alles ein Kinderspiel und einfach sein wird. Ich werde auf mehr Probleme stoßen, mehr Unebenheiten auf der Straße, und darauf bin ich vorbereitet. Ich spüre, dass ich sage, dass das das nächste Kind, die nächste Person, den nächsten Mann dazu bringen kann, sich darauf vorzubereiten, mit dem fertig zu werden, was das Leben für sie bereithält, damit sie ihr größeres Schicksal erreichen können. Das ist alles was ich gerade mache.