Das versteht sich von selbst, aber Biggie Smalls, auch bekannt als The Notorious B.I.G, hatte einen enormen Einfluss auf den Hip-Hop. Geboren und aufgewachsen in Brooklyn, brach New York Smalls mit 17 die Schule ab und wurde schwer in Kriminalität verwickelt. Sie verbrachte neun Monate im Gefängnis, weil sie Crack-Kokain gehandelt hatte. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis veröffentlichte Smalls ein Demoband namens "Mikrofonmörder" das erregte schließlich die Aufmerksamkeit von "Die Quelle" Zeitschrift's Rap-Redakteur im Jahr 1992. Smalls bekam einen Hype von der Demo und wurde bei Sean . unter Vertrag genommen "Puff" Kamm's Label, Bad Boy Records.
1994 debütierte Smalls seine Single "Saftig/unglaublich," das auf Platz 27 der Billboard Hot 100 Charts kletterte und zu seinem Debütalbum führte "Bereit zu sterben," die schließlich vierfach Platin erhielt. 1995 war Smalls der meistverkaufte männliche Solokünstler und Rapper und wurde bei den Billboard Awards als Rap-Künstler des Jahres ausgezeichnet.
Am 9. März 1997 wurde Smalls erschossen, als er eine Party in Los Angeles verließ. Sein zweites und letztes Studioalbum, "Leben nach dem Tod" wurde posthumorisch sechzehn Tage später veröffentlicht und debütierte auf Platz eins der Billboard Hot 200. Die Singles des Albums "Hypnotisieren," und "kein Geld keine Probleme" debütierte auch auf Platz eins. Das Album enthielt eine Reihe von vorgestellten Künstlern, die später zu Legenden in Rap und R . wurden&B, darunter Jay-Z, R. Kelly und Lil Kim.
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