Der albanische Rapper Gashi katapultierte sich durch seine einzigartig breite Klangpalette und seine weltliche Linse zum Erfolg, erweitert durch das Erleben der Kultur, Musik und des Lebens von 24 verschiedenen Ländern, bevor er sich Ende der 90er Jahre in Brooklyn niederließ. Sein Sound mischt verschiedene Epochen von Pop, Hip-Hop und Rap zu einem geschmeidigen elektronischen Cocktail, garniert mit dem Dogma, den Traum eines Einwanderers zu verfolgen. Die tänzerische Energie, die in Gashis Musik betont wird, rührt daher, dass er die einzige Familie in seinem Gebäude in Brooklyn war, die nicht haitianisch oder jamaikanisch war, aber seine größere Mission ist es, das Genre endgültig zu durchbrechen.
Fotos von Evan Kaucher
Kontinuierlich in musikalischer Herangehensweise und Fangemeinde wachsend, wird Gashi immer an seinen Wurzeln festhalten. Die Maske, die Gashi auf der Bühne trägt, versetzt ihn und sein Publikum in eine Zeit, in der er seinem Vater beim Müll der Stadt helfen würde mich zu sehen“, sagte Gashi zu Inked. „Jetzt trage ich die Skimaske, um die Leute daran zu erinnern, wie ich angefangen habe. Ich ziehe es nach dem ersten Song aus, um sie wissen zu lassen, dass ich mich nicht länger verstecke.“ Während seine Bühnenpräsenz einen Einblick in Gashis Anfänge gibt, geben seine Tattoos Einblick in seine persönlichen Prioritäten. Gashis Eltern kamen aus einem strengen Hintergrund und waren von seinem Eintauchen in die tätowierte Gemeinschaft verletzt, da sie dachten, sie würden ihn verlieren. Aber wirklich, er fand sich selbst.
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„Tätowierungen drücken mich aus“, fuhr Gashi fort. „Ich habe das Gefühl, dass ich, sobald ich meine Tattoos hatte, die Ketten von meinem Körper genommen habe.“ „Diese Gesichtstattoos haben mich verändert“, singt Gashi im Eröffnungstrack seines selbstbetitelten Albums. In dieser einen Zeile beschreibt er seinen Weg vom Theater in der High School bis zum Abbruch des Colleges mit einem Football-Stipendium. Gashi setzte sein erstes Tattoo auf sein Gesicht, damit er sich nicht mit der Suche nach einem „normalen Job“ beruhigen würde. Die Ziffer Vier in seinem Gesicht steht für das vierte Lebensviertel. „Ich sehe das Leben wie Fußball. Alles ist das vierte Viertel, solange ich im Spiel bin“, erklärte Gashi. „Ich habe eine Vier im Gesicht, um mich daran zu erinnern, stark zu werden.“ Gashi trägt auch „NYC“ auf dem Bauch, mit „Kosovo“ gegenüber, wo seine Eltern geboren wurden. Er hat auch einen Löffel neben seinem Bauchnabel, denn, wie er sagt: „Ich habe mir meinen silbernen Löffel verdient. Ich wurde damit nicht geboren.“ Auf seinem Herzen trägt er den Namen seiner Mutter mit einem Schmetterling darüber, wie er erklärt, dass er einst eine Raupe war, während die Glühbirne in der Mitte seiner Brust positive Energie einbringen und ausstrahlen soll. Gashi hebt auch das „Best Buddies“-Gemälde von Keith Haring auf seiner tätowierten Leinwand hervor, das die Verfolgung seines Traums darstellt, Musik zu machen.
„Als mein Freund Dave mir dieses Gemälde zeigte, sah ich zum ersten Mal, dass man für seine Kunst wirklich bezahlt werden kann“, sagte Gashi. „Es ging um Millionen. Er sagte mir, dass ich dies durch Musik tun könnte. Musik ist für immer da, auch wenn ich weg bin.“ Jetzt unterschrieben bei Jay-Zs Roc Nation-Label, gepaart mit seiner Flut an bevorstehenden Projekten und dem Versprechen, dass ein noch monströserer Gashi kommen wird , ist der albanische Gigant entschlossen, einen Fußabdruck zu hinterlassen, der größer ist, als Brooklyn bewältigen kann. Wie haben die Reisen deines Lebens deine Musik geprägt? Meine Eltern sind viel gereist, um nach Amerika zu kommen. Ich bin super kultiviert, ich erlebe keinen Kulturschock. Musikalisch kann ich alle Arten machen, weil ich von so vielen Arten von Klängen aus der ganzen Welt beeinflusst wurde. Ich mag es nicht, immer wieder das gleiche Geräusch zu machen. Meine Musik ist globale Musik, da sie überall auf der Welt gespielt werden kann. Und Musik hat dir geholfen, Englisch zu lernen. Wem hast du am meisten zugehört? Die Großen. Michael Jackson, Prince, Eminem, DMX, NSYNC, U2, Phil Collins… die Liste geht weiter. Ich war überall. Es half mir, Englisch zu verstehen, weil ich anfing, Wörter besser auszusprechen und auszusprechen. Apropos, Sie haben sich selbst den Trap Phil Collins genannt. Warum? Die Leute werden das erst beim nächsten Album verstehen. Ich mache ein von den 80ern beeinflusstes Album. Ich habe durch dieses Projekt eine Zeitmaschine gebaut, weil ich diese Ära hasse. Was hasst du am meisten daran? Alles ist so schnell. Ich werde dieses Album am Freitag veröffentlichen und einige Kinder werden mich twittern und fragen, wann mein nächstes Album erscheint. Die Leute sollten Musik mehr schätzen. Ich liebe die Welt, ich habe einfach das Gefühl, vergiss nicht, ein guter Mensch zu sein.
Fotos von Evan Kaucher
Wenn ich hart an etwas arbeite und die Leute es nicht schätzen und versuchen, mich so zu spielen, als hätte ich nicht hart daran gearbeitet, fühle ich mich nicht respektiert. Ich denke, die Leute sollten Künstler respektieren und aufhören, darauf zu warten, dass sie sterben, um sie zu schätzen. Meine Musik ist mein Kind. Ich mache es, ich habe es benannt, ich versende es in die Welt. Die Art und Weise, wie die Leute es akzeptieren, liegt an ihnen. Ich glaube, wir fangen gerade erst an. Die Welt hat den echten Gashi noch nicht gesehen. In dieser Ära werden die Dinge sehr schwach und nichts ist mehr fest. Dazu gehören Bindungen und Freundschaften. Alles dreht sich um Schlagkraft und Geld, aber darum geht es im Leben nicht. Worum geht es dir im Leben? Im Leben geht es um Liebe. Es geht darum, etwas zu bewegen, Menschen zu bewegen und Menschen dazu zu bringen, etwas zu tun. Diese Musik der 80er Jahre soll die Leute nicht nur zum Tanzen bringen, sie soll die Leute wieder etwas fühlen lassen. Ich möchte, dass sie sich wie ein Kind fühlen. Ein Kind darin, wenn Sie ein Kind sind, haben Sie keine Probleme. Ich möchte, dass alle meine Fans das Gefühl haben, diese unbeschwerte Stunde entfesseln zu können. Was war die Mission Ihres selbstbetitelten Albums? Dieses Album wurde für mich gemacht, um das Genre zu durchbrechen. Das Wort Genre existiert nicht mehr. Es gibt keine solche Sache. Es ist entweder gute Musik oder nicht, das ist alles, was Sie haben. Darum geht es in diesem Album. Ich habe nicht versucht, einen Sound zu machen, sondern ich habe versucht, meinen Sound und meine Fähigkeiten zu flexen. Weil viele Leute Glück haben, einen Treffer zu haben und dann verschwinden. Sie kleben nicht herum. Aber Menschen mit echtem Talent sind hier, um zu bleiben. Sie haben Ihre Karriere mit Ghostwriting begonnen und sahen, wie Ihre Musik ohne den Kredit erfolgreich war. Hat das Ihre Gedanken zu Kooperationen beeinflusst? Es ist lustig, sobald erfolgreiche Leute denken, dass sie dich gemacht haben, und in dem Moment, in dem sie denken, dass sie dich dazu gebracht haben, denken sie, dass sie ein anderes Du machen können. Aber man kann keinen weiteren Gashi machen. Ich habe es genossen, mit Cheb Khaled zu arbeiten, dessen Lied [„Alech TaadiI“] hinter der Verfolgungsjagd im Film Fifth Element stand. Ich habe kürzlich mit ihm an einem Song für sein Album gearbeitet und mit ihm im Studio zu sein und Energie zu teilen, war eine der unglaublichsten Erfahrungen meines Lebens.
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Aber im Allgemeinen hasse ich es, Kollaborationen zu machen. Es sei denn, es ist ein Künstler, den ich wirklich liebe, ich interessiere mich nicht für Kollaborationen. Viele Künstler machen heutzutage Alben voller Features, damit sich ihr Album verkauft, und ich finde das so dumm. Wenn Sie hinter den Kulissen der Musik stehen, sehen Sie, dass die Leute, zu denen Sie aufschauten, die Sie für talentiert hielten, nicht wirklich so talentiert waren, wie Sie dachten. Dann läufst du irgendwie herum, vor allem, dass all meine Musik von mir geschrieben wurde: „Macht jemand noch richtig Scheiße?“ Ich bin authentisch für mich. Ich bin mit nichts in dieses Land gekommen, ohne Verbindungen. Meine Eltern sprechen kaum Englisch, und ich habe es irgendwie geschafft. Ich habe es für meine Kunst gemacht. Wie schafft es dieser Kerl, der ohne reiches Familienmitglied in dieses Land gekommen ist, nur ich, meine Mutter, meine Schwester, mein Bruder, es irgendwie irgendwie? Englisch ist meine fünfte Sprache. Das ist das Unglaubliche. Gibt es einen Künstler, bei dem Sie eine Ausnahme machen würden? Kanye West. Er ist mein Lieblingsrapper. Er ist der einzige Künstler, bei dem jedes Album immer besser wurde. My Darkest Fantasy ist eines der großartigsten Alben einer Generation. Yeezus und My Darkest Fantasy sind meine Lieblingsalben aller Zeiten. Ich weiß, dass er in letzter Zeit viel dummes Zeug gemacht hat, aber das liegt daran, dass viele Leute ihn angemacht haben und ihm das Gefühl gegeben haben, wie er ist, aber Kanye West ist Gashis Favorit Künstler. Er hat mich großgezogen. Ich liebe ihn zu Tode und eines Tages werde ich ihn zum Coachella bringen und ihn küssen. Wir werden beste Freunde.