Von Nick Fierro
Ricky Velez ist der König der Königinnen… oh warte, uns wird gesagt, dass das schon eine Sache ist? OK, kein Problem, weiter geht’s. Ricky Velez ist ein Kraftpaket, ein energiegeladener Kiffer-Geschichtenerzähler, dessen Schnellfeuerwitz es ihm ermöglichte, sich in der härtesten Comedy-Szene der Welt zurechtzufinden, in einem Alter, in dem die meisten von uns high wurden und Videospiele spielten, nicht dass er es nicht tat das auch.
Als Teenager schrubbte Velez die Böden in Comedy-Clubs, nahm Karten an der Tür und schleppte Müll, alles für ein paar Minuten Bühnenzeit. Heute ist er als Ehemann und Vater ein fester Bestandteil der New Yorker Comedy-Szene und Co-Produzent von Judd Apatows „Der König von Staten Island“, eine düstere und brutal lustige Adaption des Lebens seines besten Freundes Pete Davidson.
Vielleicht kennen Sie Velez aus „The Nightly Show with Larry Wilmore“, HBOs „Crashing“ oder Netflixs „Master of None“. Sie kennen Ricky vielleicht auch aus der Zeit, als er mit Aziz Ansari auf Tour war, aber wenn Sie ihn nicht wiedererkennen, bitten wir Sie, ihn nicht in seiner Rolle zu verpassen, für die er geboren wurde – Davidsons lockerer Kiffer-Pendant auf der Suche nach einem Sinn in der Schnellkochtopf von Staten Island.
Velez behauptet sich in dieser All-Star-Besetzung, zu der Marissa Tomei, Bill Burr, Steve Buscemi, ein Bataillon von Comedy-Legenden und mehr atemberaubende Kameen gehören, als wir zählen können. Als Comic nutzt er seine einzigartige Fähigkeit, Geschichten zu erzählen, um die seltsamen Komponenten des Alltags hervorzuheben, und in „The King of Staten Island“ nutzt er genau diese Fähigkeit, um eine beeindruckende alternative Realität für sich und seinen besten Freund zu malen.
erstmal Glückwunsch zum Film.
Oh Mann, vielen Dank!
Sie sind nicht von Staten Island. Du bist ein Queens-Typ, richtig?
Ja, geboren und aufgewachsen in Queens Village, niemand weiß es je.
Wie sind Sie als Co-Produzent bei „The King of Staten Island“ gelandet?
Nun, Judd Apatow und ich hatten uns eine Weile umeinander gestellt und er rief mich einfach an und fragte, ob ich daran interessiert wäre, das Skript zu verbessern. Ich sagte: “Ja, absolut, ich würde gerne ein Judd Apatow-Skript aufschlagen.” Daraus wurde er und ich arbeite sechs Tage die Woche zusammen.
Da es dein erster Film war, gab es eine Lernkurve bei der Arbeit mit Judd?
Das war das Coole; Judd ließ mich im Grunde genommen eine Meisterklasse im Film machen. Es war unglaublich, und wenn einem in dem Moment ein Witz einfiel, schrieb man ihn einfach auf ein Blatt Papier, reichte ihn Judd und das war’s. Letzten Sommer habe ich fast jeden Tag der Woche mit Judd verbracht. Wir arbeiteten den ganzen Tag, fuhren zusammen nach Staten Island. Schade ist, dass ich den ersten Sommer meines Kindes verpasst habe. Ich habe große Schuldgefühle, aber seitdem haben wir definitiv viel Zeit aufgeholt.
Wie lange warst du am Set?
Ich habe vier Monate an dem Film gearbeitet. Deshalb bin ich nicht sauer auf die Quarantäne. Das war der erste Sommer meines Sohnes, und jetzt kann ich diesen ganzen Sommer mit ihm verbringen. Ich liebe es definitiv, Zeit mit ihm zu verbringen, aber gleichzeitig juckt es mich, das ist die längste Zeit, die ich noch nie auf der Bühne gestanden habe. Das ist verrückt. Außerdem machen Judd und ich ein Special zusammen. Ich möchte die Gänge in Gang bringen und den Rost abklopfen.
Was war eines der größten Highlights hinter den Kulissen??
Ich und Pete müssen im Raum sein, während Mike Vecchione vorgesprochen hat.
Wussten Sie von Anfang an, dass Sie mit so vielen Heavy-Hittern arbeiten würden??
Jedes Mal, wenn wir davon hörten, dass jemand anderes gecastet wurde – Marissa Tomei, Bill Burr, Steve Buscemi – waren diese Typen, zu denen wir in der Komödie aufschauten, die coolste Situation aller Zeiten. Es war cool, mit Leuten zusammen zu sein, die so gut in dem sind, was sie tun.
Außerdem musst du mit Pete arbeiten.
Ja, er ist mein Typ. Er ist der Pate meines Kindes. Er war dabei, als meine Mutter starb. Er ist einer der besten Menschen, die ich kenne. Mein Sohn wurde tatsächlich am 11. September geboren, was verrückt ist, da Pete der Pate ist.
Wie habt ihr euch kennengelernt?
Also war ich der jüngste Komiker in einem Club und er war der jüngste in einem anderen Club. Ein Comic namens Chris Destefano stellte uns vor und wir sagten: “Oh, lass uns einfach die ganze Zeit rumhängen.” Wir sind irgendwann zusammengezogen, was ekelhaft war, weil alles in einen Aschenbecher verwandelt wurde. Es war kein sauberer Flaschenverschluss vor Ort.
Wie war es, eine Version von Petes Geschichte auf der großen Leinwand zu sehen??
Ich wusste, dass es seltsam sein würde, bestimmte Dinge zu sehen, wie zum Beispiel, dass Pete mit geschlossenen Augen fuhr, aber dass er im Feuerwehrauto war, gefiel mir das nicht, es machte mich traurig. Ich mag es einfach nicht, mich meinen Gefühlen zu stellen. So etwas hat hart getroffen.
Es gibt einige angespannte Szenen im Film, wie die Raubszene. Hättest du jemals gedacht, dass du in einer Komödie eine wirklich spannende Raubszene drehen würdest??
Nun, es gibt eine lustige Version davon, die wir gemacht haben, und ihr habt die ernsthafte Version gesehen. Es war cool, ich hätte nie gedacht, dass ich mal in einem Film erschossen werde. Sie haben dich im Grunde nur mit Sprengstoff beladen.
Ja, Spoileralarm, du wirst erschossen.
Es ist erstaunlich, wie viele Comics mich kontaktiert haben und sagten: “Du wurdest von Jessica Kirson erschossen?”
Wie ist es, so eine Action-Sequenz zu drehen??
Sie gaben uns Stuntdoubles und alles. Mein Stunt-Typ sah genauso aus wie ich. Es ist wirklich seltsam, mit einem anderen Typen am Set zu sein, der genau wie du aussieht, aber ich bin nicht ausgestiegen. Ich habe alles gemacht. Ich meine, ich bin nur hinter Regale gesprungen und so. Es war nicht so, als würde ich an der Seite eines Flugzeugs hängen.
Reden wir über Tattoos. Stört es dich, über deine Tattoos zu sprechen??
Überhaupt nicht, alle von mir bedeuten mir etwas. Es gibt jedoch ein paar dumme. Es macht mir nur etwas aus, wenn du mich fragst, nur damit du mir deine zeigen kannst, weißt du??
Was war dein erstes und wann hast du es bekommen?
Mein erster war „718“ in meiner Lippe. Ich war 17 Jahre alt und musste es vor meinen Eltern verstecken. Sie waren keine Fans von Tattoos. Ich hatte diesen einen Onkel mit Tattoos und er hatte Ärger. Er hatte ein Tattoo von zwei Frauen, die auf seinen Rücken schlugen, und meine Eltern zwangen ihn, im Pool ein Hemd zu tragen. Ich erinnere mich, dass mein Onkel einmal in einem Polo auftauchte und sagte: “Ich trage das nicht im Pool”, und meine Eltern sagten: “Ja, das bist du.”
Was war das erste, das sie tatsächlich gesehen haben??
Der erste, den sie sahen? Ich habe drei Rosen auf meinem Oberarm. Meine Großmutter begrub jedes Mal, wenn sie ein Kind bekam, einen Rosenstrauch. Sie starb an Brustkrebs, die Cousine meiner Mutter starb an Brustkrebs und meine Tante starb auch an Brustkrebs, also habe ich das für jeden von ihnen bekommen.
Dein erstes sichtbares Tattoo war ein Erinnerungsstück. Hast du noch andere?
Meine Mutter starb vor vier Jahren am Valentinstag, und wir hatten einen Deal, und das war, dass ich mir so viele Tattoos stechen lassen kann, wie ich will, aber sie wollte sie nicht sehen, wenn ich einen Anzug trage. Also habe ich ihre Unterschrift an meinem Hochzeitsfinger bekommen, nur damit ich eine weitere Regel brechen kann. Ich habe auch meinen Ehering machen lassen, weil ich wusste, dass ich ihn einfach verlieren würde.
Sprichst du sie als Komiker jemals auf der Bühne an oder versuchst du sie zu vertuschen??
Ich bringe sie nicht einmal auf. Ich denke nur, dass sie im Moment so regelmäßig sind, jeder hat sie. Sie sind nicht mehr das, was sie einmal waren. Sie sind nicht dieser Onkel. Es ist nicht wie: “Oh nein, der Tattoo-Onkel kommt vorbei und du weißt, dass du ein Problem bekommst.” Ich habe nicht das Bedürfnis, sie anzusprechen.
Hast du irgendwelche Pläne bezüglich einer Rückkehr zu Live-Shows??
Ich möchte mich nicht dafür verantwortlich fühlen, Leute krank zu machen, wenn sie zu mir kommen. Lohnt es sich auch, wenn ich krank werde oder meine Frau und mein Kind krank werden? Ich möchte nur, dass dies vorbei genug ist, um zur Normalität zurückzukehren, denn Stand-up ist die einzige Kunstform, die man ohne Publikum nicht ausführen kann.