Für unsere Ausgabe vom März 2019 hatten wir das Vergnügen zu erfahren, wie eine Frau namens Emily Colang von einem normalen Teenager zu einem Rollstuhl für den Rest ihres Lebens wurde. Hier'ist ihre Geschichte in ihren eigenen Worten.

Foto von Nathan Dugan

Foto von Nathan Dugan

"Seit ich denken kann, hat mich die Idee von Tattoos fasziniert. Als ich acht oder neun war, war ich in einem Tattoo-Shop, schaute durch die Blitzlichtbögen und wusste, dass ich eines Tages damit bedeckt sein wollte. Mein erstes Tattoo bekam ich am Morgen meines 18. Geburtstages. Eine Magnolie auf meiner Brust für meine als Kleinkind verstorbene Nichte (es ist ihre Geburtsblume). Im nächsten Jahr meines Lebens sammelte ich hier und da ein paar Tattoos, aber das wurde auf Eis gelegt. An Silvester 2014 war ich in einen Autounfall verwickelt. Ein Unfall, der das Leben so vieler Menschen verändern würde, einschließlich mir. Wir waren Teenager, es war Silvester und wir tranken. Ich bekam einen Anruf, dass unser Freund verletzt war und unsere Hilfe brauchte. Wir vier zögerten nicht. Wir sprangen ins Auto und gingen, um unserem Freund in Not zu helfen. Leider haben wir diese Chance nie bekommen. Es war 3 Uhr morgens am Neujahrstag, die Straßen waren taufrisch und der Nebel war dicht. Als nächstes wusste ich, dass wir mit 60 Meilen pro Stunde gegen einen Baum gefahren waren. Ich war hinter dem Fahrer und mein Freund James saß neben mir. Ich sah zu und weinte hilflos, als er seinen letzten Atemzug tat. Das nächste, woran ich mich erinnere, ist, dass ich aus dem Auto gezogen wurde und eine Woche lang im Koma aufwachte und wieder erwachte. Für die nächsten zwei Monate war das Krankenhaus mein Zuhause. Ich hatte unzählige Knochenbrüche, meine Leber war zerrissen, mein Harnleiter wurde aus meiner Niere gerissen, meine Milz platzte (die sie entfernten), sie entfernten Teile meines Dünn- und Dickdarms und mein Rückenmark riss – deshalb erzähle ich dies Geschichte. Als sie schließlich meinen Atemschlauch herausnahmen, merkte ich, dass ich meine Beine nicht fühlen konnte. Die Ärzte teilten mir mit, dass ich nun von der Hüfte abwärts gelähmt sei. Ich konnte nicht alleine gehen, stehen, sitzen, mich im Bett umdrehen oder sogar alleine auf die Toilette gehen. Ich habe mich noch nie so hoffnungslos gefühlt. Die nächsten paar Jahre meines Lebens verbrachte ich damit, wieder zu lernen, wie ich auf mich selbst aufpassen und wie ich leben kann, ohne von anderen abhängig zu sein. Ich ging zum Essen aus oder ging einkaufen und bemerkte, dass mich alle anstarrten. Ich wusste, dass sie wegen meines Rollstuhls anstarrten, und ich fühlte mich schrecklich. Ich beschloss, meine Haare hellrosa und lila zu färben, um den Leuten etwas anderes als meinen Stuhl zum Anschauen zu geben. Und die ganze Zeit über habe ich nie aufgehört, tätowiert zu werden. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich zwei volle Ärmel und meine Beine waren fast bedeckt. Ich wurde aufgrund meiner Situation bereits anders behandelt, also beschloss ich, mir die Hände und den Hals tätowieren zu lassen. Ich habe es kein einziges Mal bereut. Tattoos sind etwas, für das ich mich schon immer leidenschaftlich interessiert habe. Ich liebe die Ästhetik von Tätowierungen, ich schätze die Geschichte dahinter und habe nur den größten Respekt vor Tätowierern und der Community, deren Teil ich geworden bin."