Jeder große Kiffer, von Tommy Chong bis Wiz Khalifa, beginnt irgendwo, und für viele kann das erste High überwältigend sein. „Ich habe zum ersten Mal Cannabis geraucht, als ich 16 war und nach der Schule mit ein paar Freunden rumgehangen“, Angela Mazzanti, Co-Moderatorin des Green Talk von NBC News Radio KCAA und eine der Tätowierer's bekanntesten Modelle, Aktien. „Wir haben einen Blunt geraucht und ich fühlte mich wirklich komisch, weil er tatsächlich Wirkung zeigte und ich nicht wusste, was los war. Ich erinnere mich, dass ich so high war, dass ich mich nur im Spiegel anstarrte und versuchte herauszufinden, was mit mir zuerst nicht stimmte.“
Foto von Phillip Reardon
Mazzanti war nach ihrem ersten Hit von der Welt des Cannabis süchtig und nicht lange nachdem sie in Südkalifornien als Budtenderin arbeitete. Dieser Auftritt gab ihr die Möglichkeit, an Cannabis-Events teilzunehmen, ein erstklassiger Ort, um sich mit Unternehmen zu vernetzen und dauerhafte Beziehungen aufzubauen.
Trotz der Freiheit, die die Verabschiedung von Prop 215 bietet, sehnt sich Mazzanti nach den Tagen der Gesetzlosen der kalifornischen Cannabisindustrie und stellt fest, dass die Legalisierung große Veränderungen mit sich gebracht hat. „Persönlich hat es mir [damals] viel besser gefallen, weil Mama- und Pop-Züchter immer noch verkaufen konnten“, sagt Mazzanti. „Es fühlte sich nicht so an, als gäbe es so viel Konkurrenz wie jetzt und es gab nicht so viele große Unternehmen, die in die Cannabisindustrie einstiegen. Man kannte die Eigentümer der Firmen und konnte viele Produkte direkt von den Firmen beziehen.“
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Mit der Legalisierung kam die Frage der Besteuerung, von der Mazzanti glaubt, dass sie dazu führte, dass viele Unternehmen von der Landkarte verschwanden und die Kluft zwischen legalen und Schwarzmarktgeschäften weiter verstärkt wurde. „Es macht es legalen Unternehmen schwer, ihre Produkte im Regal zu verkaufen, wenn Sie zu Ihren Freunden gehen können, die Gras für viel weniger verkaufen“, erklärt Mazzanti. “Wir müssen bedenken, dass wir es teilweise mit dem Schwarzmarkt zu tun haben.”
Mazzanti erkennt an, dass die Beteiligung der Regierung an der Cannabisindustrie auch Vorteile hat, insbesondere wenn das durch Steuern aufgebrachte Geld in die lokale Wirtschaft zurückfließt. Sie sieht auch den positiven Aspekt der vielen Gesetze, die den Züchtern auferlegt wurden. „Ich denke, Regulierung ist wichtig, weil es viele Leute gibt, die Produkte anbauen, die nicht den Anforderungen entsprechen“, sagt Mazzanti. „Ich habe dieses Jahr viel mehr über den Anbau gelernt und festgestellt, dass bei Ihren Pflanzen viele Dinge schief gehen können – von Schimmel über Käfer bis hin zu Pestiziden. Es ist wichtig, Produkte zu testen und sicherzustellen, dass das Produkt sicher ist, insbesondere wenn Sie es täglich in Ihren Körper einführen.“
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Während die Legalisierung begonnen hat, den Cannabiskonsum zu normalisieren, glaubt Mazzanti, dass viele Stereotypen weiterhin ihre Arbeit und die Branche insgesamt beeinflussen. „Das größte Missverständnis kommt von Influencern, die einen vollen Gramm Dab posten oder den größten Bong-Rip nehmen, den sie können“, teilt Mazzanti mit. „Obwohl das zu dieser Zeit Spaß machen kann, denke ich, dass es der Branche ein negatives Stigma auferlegt. Jeder versucht, sich vom Stereotyp eines Kiffers zu lösen und zu zeigen, dass jeder Cannabis konsumieren kann.“ Mazzanti hat bemerkt, wie sich diese Stereotypen auf sie in den sozialen Medien auswirken, obwohl Cannabis in Kalifornien legal ist. Wie viele Influencer, die regelmäßig für Cannabis werben, hat sie erfahrene Marken, die sich weigern, mit ihr zusammenzuarbeiten, oder Websites wie TikTok, die ihre Inhalte vollständig verbieten. Aber Mazzanti wird Ihnen als erster sagen, dass die Vorteile eines Cannabis-Influencers die Nachteile überwiegen. „Ich kann dir nicht sagen, wann ich das letzte Mal für Gras bezahlt habe“, sagt Mazzanti. “Es ist ziemlich cool, auf Instagram zu rauchen und dafür bezahlt zu werden.”
Mazzanti hat aus erster Hand miterlebt, wo Cannabis war, und jetzt konzentriert sie sich darauf, wohin die Branche geht. Trotz der enormen Fortschritte, die die Branche in den letzten Jahren gemacht hat, ist es noch ein weiter Weg. „Ich sehe Cannabis in allen 50 Staaten legal“, sagt Mazzanti. „Ich denke, sie nutzen Kalifornien, Colorado und die anderen Rechtsstaaten, um herauszufinden, was funktioniert und was nicht. Es geht darum, das System zu perfektionieren und normal zu machen.“ Mazzanti sieht eine glänzende Zukunft für die Cannabisindustrie und obwohl sie vielleicht nicht perfekt ist, könnte sie sich nicht vorstellen, woanders zu arbeiten.
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