von Jenna Romaine
Das Jahr 2020 sollte ein Highlight-Reel für die Pop-Punk-Lieblinge Dashboard Confessional werden. Nach zwei Jahrzehnten zusammen, unterstützt von sieben Studioalben und Hitsingles wie „Screaming Infidelities“, „Hands Down“ und „Vindicated“, befanden sich Sänger Chris Carrabba und die Band auf der ersten Etappe einer Tour zum 20-jährigen Jubiläum der Band, als die Die Coronavirus-Pandemie hat getroffen, Veranstaltungsorte geschlossen und effektiv die ganze Welt in ihrem Gefolge.
“Es war eine Belastung, von der Tour, auf der wir waren, abgezogen zu werden”, sagt Carrabba über Zoom, eine starke Erinnerung an den ewigen Zustand der Gesellschaft. „Wir hatten einen Moment echter Verbindung mit diesem Publikum, das die ganze Zeit größtenteils bei uns war. Es war irgendwie schön.“
Zurück zu Hause in Tennessee mit seiner Familie versuchte Carrabba in den frühen Tagen der Pandemie, diese Verbindung aufrechtzuerhalten, indem er für Fans über Livestreams auftrat, um „auf kleinere Weise“ eine Verbindung herzustellen. Doch das alles fand im Juni ein jähes Ende. Als er mit seinem Motorrad außerhalb von Nashville eine Kurve bog, stieß er Stunden zuvor bei einem Unfall mit Trümmern zusammen, die von einem Auto zurückgelassen wurden.
„Ich habe bei dem Unfall nicht wirklich ein Trauma gespürt“, sagt Carraba und sieht weg. „Und ich habe im Krankenwagen kein Trauma gespürt. Es schien alles wie eine gebrochene Rippe oder so. Erst nach den Operationen habe ich wirklich verstanden.“
Fotos von Lupe Bustos
Die Realität war viel härter. Carrabba hatte sich beide Schultern gebrochen und dabei seinen Bizeps und Trizeps auf beiden Seiten vollständig durchtrennt. „Dieses Team von Ärzten und Chirurgen hat sorgfältig dafür gesorgt, dass ich wusste, was mir bevorstand“, sagt er und sie scheinen sehr besorgt über die Schwere zu sein.’“
Es war ihm zu dieser Zeit kaum ein Anliegen, aber auch die komplizierte Tinte, die einen Großteil seines Körpers umreißt, litt bei dem Unfall. „Ich habe einen vollen Ärmel an einem Arm und einen [am anderen], der eine absichtliche Lücke hat“, sagt er und deutet auf seine Arme, die derzeit von einem Sweatshirt verdeckt, aber auf beiden Seiten mit traditioneller japanischer Tinte aus kontrastierenden Koi-Fischen bedeckt sind. „Die Narbe auf der rechten Seite ist im Tattoo und ist wirklich sichtbar. Aber es ist einfach so, dass er [der Chirurg] in die Lücke auf der linken Seite gehen konnte, wo ich die kleine Lücke von nichts tätowiert habe.“
Er hat keine Angst davor, möglicherweise darüber zu tätowieren, aber er weiß, dass das Einfärben von Narbengewebe schwierig sein kann. Als er jünger war, hatte er eine große Narbe am Ellbogen tätowiert, eine bereits empfindliche Stelle, die ihn durch Schwellungen und Fieber für einige Tage ärgerte. Trotzdem war es nichts im Vergleich zu seinem ersten Tattoo-Erlebnis.
Im Alter von 16 Jahren hatte Carrabbas Freund, den er als „ein guter Künstler für einen 16-Jährigen“ bezeichnet, eine eigene Maschine erworben. Carrabba wollte sich unbedingt tätowieren lassen, bevor er volljährig wurde, und war sein Versuchskaninchen. Mit einem Eimer unter seinem hängenden Arm, um das Blut aufzufangen, das von der aggressiven Kraft, die sein Freund nach unten drückte und seine Haut kaute, heruntertropfte, tauchte Carrabba mit „einer Art Armbinde“ auf, die schließlich aufgegeben wurde. Es wurde infiziert und seine Mutter entdeckte es, nachdem sie Blutflecken bemerkt hatte, die durch sein Hemd lugten. Sie war, um es milde auszudrücken, wütend und schickte ihn zum Arzt, wo er eine zweite Schelte erhielt. Heutzutage stört sie sich nicht an seinen Tattoos, aber “sie ist immer noch sauer” über das erste.
Fotos von Lupe Bustos
Der Schmerz seiner tätowierten Tänze in seiner Jugend war nicht einmal auf dem Niveau der umfangreichen Rehabilitation, die Carrabba im Juni anstrebte. „Ich verlor die Fähigkeit, Gitarre zu spielen, als meine Muskeln dort durchtrennt und neu drapiert wurden, also musste ich neu lernen“, sagt er. „Meine Kraft kehrt bis zu einem gewissen Grad zurück, es ist einfach unglaublich, wie Muskelschwund abläuft.
„Von all den Dingen, die ich bei diesem Prozess durchgemacht habe, hätte ich mich unter allen anderen Umständen der Musik zugewandt, und das war weg“, fährt Carrabba fort. „Ich hatte die Fähigkeit gerade komplett verloren, und es schien nicht vorübergehend. Das hat mich also in einen dunklen Fleck gebracht. Vergiss, dass es mein Lebensunterhalt ist, [Musik] ist meine Leidenschaft und die Sache, durch die ich all meine Lebenserfahrungen leite.“
Als er sich endlich wieder seiner Gitarre zuwenden konnte, war es nicht mehr so nahtlos wie früher. Die beiden Metallplatten und 26 Schrauben forderten seinen Tribut, und als er das erste Mal versuchte, wieder zu singen, stellte er fest, dass er seine Stimme nicht richtig mitschwingen oder ihre Tonhöhe finden konnte, Dinge, die sich einst als zweite Natur angefühlt hatten.
In den letzten acht Monaten hat er von drei Minuten bis zu 10 Minuten und von 10 Minuten bis zu Stunden am Tag gearbeitet. „Ich denke, ich bin fast so gut wie ich war, und ich denke, eines Tages wird es so einfach sein, wie es war“, sagt er. „Ich habe wirklich Hoffnung auf die Lebensqualität, mit der ich mich erholen werde. Und ich freue mich darüber, weil es dort eine Weile nebulös war. Ich wusste nicht, was es werden würde.”
Er hofft, dass diese Erfahrungen in seine Musik einfließen. In echter Pandemie-Manier twitterte er: „Ich habe endlich den Punkt erreicht, an dem ich in meinem Haus und in einem gebrochenen Körper gefangen bin, entweder die beste Musik meines Lebens schreiben oder Pony schneiden kann“, lacht Carrabba. „Sie sind in einer toten Hitze. Ich hoffe, es sind Lieder, ich will überhaupt keinen Pony.”
In der Gegenwart konzentriert sich Carrabba darauf, zu heilen, zu schreiben und etwas zu tun, das vielen durch die Pandemie verloren gegangen ist: den Sinn und die Zeit zu genießen, die ihm gegeben wurde.
Fotos von Lupe Bustos