Deanna Belos ist die Punkrock-Version von Benjamin Button.
Traditionell bedeutet der Eintritt eines Künstlers in seine „akustische Periode“ vor allem eines – er wird alt. Dies gilt insbesondere für die Punkrock-Welt, wo eine Reihe von Musikern, die ihre Jugend auf der Bühne vor wirbelnden Circle Pits schreiend verbracht haben, dazu übergehen, folkloristische Melodien zu spielen, die dem Geist ihrer früheren Werke folgen mögen, aber nicht aggressiv und laut sind.
Belos verfolgt den Karriereverlauf vieler ihrer musikalischen Helden, sie macht es nur rückwärts. Sie begann allein mit ihrer Akustikgitarre unter dem Spitznamen Sincere Engineer die Bühne zu betreten und wurde im Wesentlichen eine Band, bevor sie eine Band hatte.
„Als ich in der High School war, habe ich versucht zu jammen … ich hasse dieses Wort“, lacht Belos. „Aber ich würde versuchen, mit Leuten zu jammen, und es hat einfach nie Klick gemacht. Also dachte ich, ich'Ich werde das einfach selbst machen. Das war damals der größte Erfolg.“
Belos wuchs in einem Vorort von Chicago auf und wurde stark von der Punkszene der Stadt der 90er Jahre beeinflusst. Während ihrer Blütezeit war sie kein Teil dieser Szene – sie war ungefähr 4 Jahre alt, als ihre Lieblingsbands die meisten Nächte im Fireside Bowl spielten –, aber als sie einen Weg entdeckte, arbeitete sie sich in der Zeit zurück. „Als ich in der siebten Klasse war, fand ich Alkaline Trio und kurz danach The Lawrence Arms“, erklärt Belos. „Und dann habe ich mit Brendan [Kelly] und Chris [McCaughan] alles gefunden, was ich in die Finger bekommen konnte.“
Fotos von Katie Hovland
Belos schrieb Songs und postete sie auf Instagram im College, was zu der Gelegenheit führte, ihre erste Show-Eröffnung für die oben genannte Kelly zu spielen. Von Anfang an verbanden sich Fans mit Belos über ihre Texte, die nicht nur detailliert und persönlich, sondern oft auch urkomisch selbstironisch sind. Es braucht ernsthaftes Geschick, um ein wirklich schönes Lied über das betrunkene Liegen auf dem Badezimmerboden („Ceramic Tile“) oder eine echte Fausthymne über die alltägliche Routine der Depressiven („Corn Dog Sonnet No. 7“) zu schreiben..
Zu oft sind Songwriter davon überzeugt, dass ihre Kunst ernst sein muss, um ernst genommen zu werden, aber die von Natur aus lebenslustige Belos überzieht ihre Texte mit ihrem zurückhaltenden Sinn für Humor. “Ich liebe es, noch dümmer zu spielen, als ich es nur wegen der Witze bin”, sagt Belos. „Das ist meine Lieblingssache. Ich liebe es, wenn die Leute nicht wissen, ob ich scherze. Darauf habe ich meine Persönlichkeit aufgebaut (lacht).“
Erst als Belos ins Studio ging, um ihr Debütalbum „Rhombithian“ aufzunehmen, wurde Sincere Engineer von ihrem persönlichen Spitznamen zu einer echten Band. „Mein Freund Matt [Jordan] war derjenige, der sagte: ‚Ich habe ein paar Freunde, du solltest daraus eine komplette Band machen‘“, erklärt Belos. „Er stellte mich ihnen vor und das war das Ende. Jetzt sind sie auch meine besten Freunde. Die erste Show, die wir als Band gespielt haben, war die Release-Show für dieses Album.“
Nachdem sie diese erste Show hinter sich hatten, bewegte sich Sincere Engineer mit Warp-Geschwindigkeit, da sie keine Zeit verschwendeten, um an der altehrwürdigen Tradition teilzunehmen, während ihrer ersten Wochenend-Minitour passende Tattoos zu bekommen. Das Tattoo, eine Raute mit den Worten „make sure“ darin, hat alle Elemente eines perfekten Tattoos für Bandkollegen. Seine Form ist eine Anspielung auf das Album, das sie gerade fertig aufgenommen hatten, während der Text aus einem Insider-Witz stammt, den sie alle teilen. „In unserem Praxisraum steht ein Schild mit der Aufschrift ‚Lass keine Wertsachen im Auto‘“, sagt Belos. „Dann steht ganz unten: ‚Stellen Sie sicher.‘ Wir haben darüber gelacht, wie es sich anhört, als hätten unsere Väter es geschrieben.“
In der High School führte Belos zwei sehr unterschiedliche Leben – sie war sowohl eine Punkin als auch ein Nerd. Wenn sie mit ihren Punkfreunden rumhing, spielte sie es cool und tat so, als ob ihr die Schule egal wäre. Es war die Punkseite von ihr, die ihr erstes Tattoo bekommen wollte, aber sie musste die Nerdseite anzapfen, um es zu verwirklichen. „Um meine Eltern davon zu überzeugen, mir eins zu geben, habe ich erklärt, dass dieses Goldene Rechteck eine mathematische Sache ist“, sagt Belos. „Ich sagte: ‚Wenn ich in die National Honor Society einsteige, wirst du mich sie bekommen? Ich habe eine 4.0, lass es mich einfach bekommen, ich bin ein gutes Kind.“
Auch der Rest ihrer Tattoo-Kollektion ist herrlich nerdig. Es gibt ein Porträt von Norm Macdonald, einer Viruszelle, und ihrer neuesten Ergänzung, einer Möwe, die an einer Pommes frites frisst. „Ich bin besessen von Möwen“, erklärt Belos. „Jedes Mal, wenn wir nach San Francisco fahren, brauche ich ein paar Stunden für mich allein, um nur Möwen am Pier zu fotografieren. Sie sind charmant!“
Sincere Engineer hat eine Fortsetzung von „Rhombithian“ aufgenommen, die irgendwann 2021 auf Hopeless Records erscheinen wird. Sie haben das Album während der Pandemie aufgenommen, sodass jedes Bandmitglied nacheinander hineinging, um seine Rollen zu spielen, was den ganzen Spaß eliminierte Teile des Aufnahmeprozesses wie Abhängen, ganz zu schweigen davon, dass man möglicherweise nicht mehr auf Tour gehen kann, sobald es herauskommt. „Das Beste daran, eine Platte herauszubringen, ist, damit zu touren“, sagt Belos. „Es ist verrückt, es fühlt sich an wie eine Verschwendung von einem Jahr. Und es fühlt sich an, als ob es so schnell vorbei ging und ich dachte: ‚Oh Gott, ich will eine Rückerstattung.‘“
Belos mag es schwer haben, diese Rückerstattung zu bekommen, aber das Licht vom Ende des Tunnels ist in Sicht. Eine Sache, auf die wir uns verlassen können, ist, dass Sincere Engineer, sobald es sicher ist, einen Weg finden wird, durchzuhalten, auch wenn die Art und Weise, wie sie es tun, ein wenig hinter den Erwartungen steht.
Fotos von Katie Hovland