Nedávno jsme měli to štěstí, že jsme si mohli sednout s Maxem Bemisem v kancelářích Inked, protože si užíval vzácný den volna na turné na podporu Řekněte nové album Hebrews čehokoli. Bemis diskutoval o upuštění od kytar ve prospěch strun, jaké to je potkat fanoušky s tetováním Say Anything a Man in Black.
Odkud pochází název Hebrejci?
Myslím, že jsem jen psal záznam o sobě, že jsem také chtěl být o svých lidech. Ale ve skutečnosti je to o každém, kdo patří do určité skupiny lidí. Tím chci říct, že jsem v mysli napsal záznam, že můžete být černí nebo můžete být gay nebo žena – cokoli, kde jste zařazeni do určité škatulky. V mém případě jsem se soustředil na svůj aspekt spojený s tím, že jsem Žid, Hebrej. To neznamená, že album je čistě o židovství, ale spousta témat je svázána s mojí psychologií a velká část mé psychologie je svázána s mojí kulturou.
Abych nebyl přehnaně filozofický, můžete se do toho ponořit trochu hlouběji?
(Smích) Jsem otevřená kniha, jak jste možná uhodli. V mém případě jsem neurotik a jsem opravdu nejistý. Mám komplexy úzkosti a komplexy opuštění … všechny druhy věcí. Věci, které jsem naštěstí propracoval a nyní žiji opravdu požehnaný a šťastný život. Mám úžasnou manželku a právě jsem měl dítě. Když jsem psal záznam, právě jsem zjistil, že moje žena je těhotná, a tak nějak jsem přešel z pětiletého nebo šestiletého období, kdy jsem cítil, že nevědomost je blaženost. Ne nutně ve zlém, ale neměl jsem žádné skutečné emocionální problémy, protože moje manželství bylo úžasné a mám blízké přátele. Byly tam vzestupy a pády, ale nic opravdu tak špatného. Uvědomil jsem si, že budu muset převzít zodpovědnost za otcovství, což mě přinutilo klást si otázky způsobem, který jsem už dlouho nedělal. Možná jsem dobrý v tom, že jsem ženatý-jsem dobrý v tom, že jsem 29letý frajer, který nemá práci a v podstatě jen hraje hudbu a celý den sedí na zadku-ale jsem dost dobrý člověk na to, abych mohl vychovávat lidská bytost? Vyvolalo to pro mě spoustu negativních a pozitivních věcí. Mám pocit, že jsem chtěl vyprávět příběh o té cestě od bezstarostného člověka přes nenávist k sobě samému až k zodpovědnosti, kterou jsem měl, když se narodila, a jak se s tím vypořádám. Album končí otevřeným způsobem. Celým albem je vyprávění.
Chtěli jste, aby tam byl příběh, když jste začali pracovat na desce, nebo se to stalo přirozeně??
Obvykle se mi stane – myslím, že 3 z 5 našich desek mají nějaký příběh – je to, že napíšu jednu nebo dvě písně bez jakéhokoli konceptu toho, jaké to bude, než vágní představy o tom, co chci dělat zvukově i textově. Písně začínají tvořit příběh, protože moje psaní je tak autobiografické, že je to jen zřejmé. Poté začnu trochu vyplňovat mezery. Asi v polovině nahrávky je píseň s názvem „Push“, která je jasně o Lucyině narození a je to také jasně střední část desky. Cítil jsem, že potřebuji něco, co by překlenulo propast mezi jednou částí příběhu a druhou, a tak jsem tu píseň napsal. V době, kdy jsme se dostali ke skutečné produkci desky, už byly písně v pořádku, někde mezi napsáním první písně a vlastně vytvořením desky se vše sešlo.
Say Anything hraje živě.
Co vás přimělo odložit kytary a udělat celé album se smyčci?
Mám pocit, že jsem vždy chtěl dělat záznamy, které byly odklonem od záznamu, který mu předcházel. Mám pocit, že každý takový byl, ale často je to docela jemné. Vždy jsem hledal něco, co by dávalo smysl, co by pro nás bylo velkým skokem. Většinou je to jen proto, že můj vkus směřuje ke kapelám, které to dělají. Vydání nové desky je vzrušující, protože ve většině případů nerad slyším stále to samé znovu a znovu. I když je to jemný posun nebo jiný producent, vzrušuje mě to.
Jakým způsobem jste předtím změnili zvuk kapely, než uděláte tento velký skok??
Na poslední desce byl bod, když jsem odložil velké, těžké zkreslené kytary. To byl ten jemný posun; v celé desce nebyly žádné těžké kytary. Cítil jsem, že je to posun, ale na posun to nestačilo. Producent naší poslední desky nám během výroby řekl, že bychom měli udělat orchestrální desku, jen smyčce. Říkal jsem si, Haha … Počkejte. A je to. Vlastně to udělám. Ale teď na to nemůžu myslet, protože musím udělat celou tuto další nahrávku a pak na ni dva roky cestovat. Celou dobu jsem v koutku mysli myslel na orchestrální záznam, orchestrální záznam. Když konečně nadešel čas začít psát toto album a já jsem si sedl k napsání první písně, tak jsem o tom přemýšlel. Usoudil jsem, že kdyby to nefungovalo, cokoli, můžeme to prostě hrát na kytary a nebylo by to nic velkého, protože píšu na akustickou kytaru, ale v mé mysli to dávalo smysl.
Napsali jste album na akustickou kytaru a s počítačem, jaké to bylo, když jste poprvé slyšeli album se skutečnými smyčci?
Vyrazilo mi to tak, že jsem si myslel, že ten chlap, co to nahrál, je tak talentovaný, že se mi nechce věřit, že to zní tak dobře.
Měli jste někdy strach, že to nebude znít správně se smyčci??
Ukázalo se, že to bude fungovat v té době, kdy budu sedět ve svém obývacím pokoji a programovat tyto písně a nakonec slyšet, jak se bude cítit. Také jsem si myslel, že si nemyslím, že to bude pro lidi tak otravné a že to bylo uklidňující. Kdyby to bylo tak otřesné tam, kde to nutilo lidi přemýšlet, co se sakra stalo, myslím, že bych měl mnohem větší obavy ze způsobu, jakým lidé album přijmou. Věděl jsem, že mi to připadá jako punkrocková deska, a díky tomu jsem se v tom cítil mnohem lépe.
Myslím, že je to ten typ věcí, kdy když někomu vysvětlíš koncept, bude to znít jako obrovská změna, ale jakmile to poslechnou, vyjde z toho punkrockové srdce alba.
Myslím, že část toho souvisí s tím, že jsme vždy měli pro kapelu tuto hravou, hudební kvalitu. Vždy jsme udělali spoustu experimentálních věcí se změnami času. Naše nejcitovanější/nejcitovanější oblíbená píseň je pravděpodobně „Alive With the Glory of Love“ a zní to tak, že by to mělo být v Rent, takže si myslím, že je to tak, jak jste řekl, teoreticky to zní mnohem šíleněji než to je.
Nyní, když cestujete po tomto albu, jste zjistili, že se promítá do vaší živé show?
V zásadě jsme najali nové hudebníky právě na toto turné a zavedli jsme jakousi politiku otočných dveří pro hudebníky v této kapele. Takže kluci, kteří dříve hráli v kapele, s námi občas ještě budou hrát, ale jindy to bude kdo ví? Právě teď je to pár chlápků z kapel, kterými jsem opravdu posedlý. V zásadě jsou to tak dobří muzikanti, řekl jsem jim, aby si poslechli tyto party a prostě ji přizpůsobili kytarám a klávesnici. Hráli jsme písně s klávesami a kytarou, takže je to jiné. Ale naživo jsem nikdy necítil, že by z toho vyplynula nějaká trapnost, děti se houpají a zpívají k písním ze záznamu. Zatím to funguje. Neříkám, že nechci nakonec hrát se smyčci naživo, ale myslím, že pro toto první turné jsem album potřeboval trochu okořenit.
Dokázali jste integrovat nové písně po boku svých starších během koncertů, nebo vyčnívaly?
Opravdu znějí jako ostatní naše věci, prostě fungují. Otevíráme skladbou „Six Six Six“, což je první píseň od Hebrewů a děti se zbláznily. Poté zahrajeme skladbu z … Is a Real Boy a bude bezproblémová. Je to důkaz, že to nebylo tak prudké hudební posun, jediný skutečný posun byl, že to byly žihadla a ne kytary.
Bemis zpívá na jevišti.
Přivedete spoustu různých hudebníků, aby na vaší desce spolupracovali s vámi. Napsali jste kousky speciálně pro tyto hosty, nebo na něco přišli, když jste se rozhodli je zapojit?
Některé z nich jsem poznal hned, když jsem napsal část, o které jsem věděl, že je pro někoho konkrétního. Protože píšu nástroje jako první, mám základní texty a melodii. Takže způsob, jakým se píseň skládá, byly chvíle, kdy jsem si říkal, oh, někdo by k tomu mohl něco napsat. Myšlenka mít hostujícího zpěváka začala tím, že jsem chtěl mít jen jednoho nebo dva. Potom, jak písně postupovaly, jsem si myslel, že to vypadá, jako by to byl druh desky, které by prospělo mít celé toto obsazení, na rozdíl od mě. Myslím, že to je to, co chci vždycky dělat. Nyní jsme na tomto místě, kde jsem to já a všichni tito další náhodní lidé, kteří přispěli. Proto to není Max Bemis, protože jsem na desce nehrál většinu nástrojů. Say Anything, protože Say Anything je tekutý nápad. Vzhledem k tomu, že na hudbu samotnou bylo z tohoto výhodného místa útočeno, cítil jsem, že pokud se jedná o kolektiv, proč tam mít jiné hlasy, protože ten můj není nejlepší na světě. Nikdo nechce poslouchat jen mě.
Jednou z těch hudebnic byla vaše manželka Sherri DuPree. Jaké to bylo, když jsem s ní mohl pracovat na záznamu?
Vždy je to úžasné. Je to velmi snadné, mám štěstí. Zamilovali bychom se tak jako tak, ale ve studiu se nám spolupracuje opravdu dobře. Nic se nemění, neexistuje žádný podivný tlak ani konkurenceschopnost ani žádný zvláštní druh lásky Yoko Ono. Je to velmi přátelské a vtipné. Prostě tam vejdeme a ona to jako vždy vyrazí z parku.
Začněme mluvit o nějakém vašem inkoustu. Vidím, že si tam necháš vytetovat na klouby jméno své dcery Lucy.
Mám spoustu věcí a vždycky na ně nějak zapomenu. Na druhé straně zde mám SPSH. SPSH je zkratka pro „Special“, což je přezdívka pro mou manželku. Toto (ukazuje na jeho tetování na ruce) je obálka jednoho z komiksů, které jsem napsal, se jmenoval Polarita to vyšlo před pár lety. Toto je hlavní postava a je to moje oblíbená obálka ze série.
Musím vás tam zastavit, abychom si mohli o tom komiksu trochu zanadávat. Napsali jste to nebo jste to také nakreslili??
Nevykreslil jsem to, ten chlap Tyler Crook udělal umění. Jeremy Swan z LA je ten, kdo tetoval. Chvíli jsem s ním pracoval; je to nejmilejší chlap. Také to udělal (ukázal na portrét své ženy na předloktí). Vyplývá to ze dvou fotografií, které dal dohromady a poté přidal květiny a co ne.
Bemis' tetování své ženy na předloktí.
Jak Jeremy vytvořil portrét předloktí vaší manželky??
Vypadal jako hrací karta. V zásadě existují tyto dva obrázky mé manželky, které jsem opravdu miloval, jeden, kde vypadá opravdu nadšeně, a jeden, kde je naštvaná. Tak jsem usoudil, že ji to reprezentuje ve všech aspektech. Miloval jsem oba obrázky.
Vidím, že máš na zápěstí malou maličkost, co to říká?
Tenhle (ukázal na malý skript na jeho zápěstí, který říká „za den“) jsem dostal na turné jen na hovno v zadní části autobusu. Je to odkaz na film Made. Existuje scéna, kde se Vince Vaughn pokouší pochopit myšlenku di diem, ale nemůže ji pochopit. Nějaký chlap mi dává peníze a říká, že je to jeho dieta, a říká: Správně, kdo jsou peníze? Opravdu jsme byli do toho vtipu, takže to vypadalo vhodně. Tohle tady bylo moje druhé tetování, možná moje první v dospělosti. “Jak se smějí, když lopatou lopatu” je citát z … And You Will Know Us by the Trail of Dead. Myslím, že rukopis je jen od dívky, která to udělala; Dostal jsem to v Brooklynu, když jsem tam žil.
Řekl jsi, že tvé skriptové tetování bylo tvým prvním tetováním v dospělosti, jaké bylo tvé skutečné první tetování?
Mému prvnímu bylo 17 a dostal jsem logo Saves the Day. Byla to nášivka a logo, které bylo v té době na jejich tričkách. Odvážil jsem se to, když mi bylo 17 a zaplatil to někdo jiný.
Řekněte nám o portrétu na paži.
To je Johnny Cash. Ten jsem dostal, když jsem byl v LA. Na internetu jsem našel náhodný kus fanouškovského umění Johnnyho Cashe a tetovač v podstatě jen vzal hlavu a udělal to. Jsem velkým fanouškem Cash. Také k němu mám opravdu vztah, víc než jen k tomu, abych byl fanouškem, mám vztah k jeho příběhu a jeho boji. Jeho démoni a co ne. Vzhlédl jsem k tomu, jak se zlepšil.
Proč jste se rozhodli pro svůj Cash portrét vybrat nějaký náhodný kousek fanouškovského umění?
Vím, že jsem nechtěl tradiční portrét, jsem zvláštní frajer. Obecně mohu v určitém okamžiku získat velmi tradiční portrétní tetování, ale mám tendenci se přiklánět k uměleckému inkoustu. I to (ukazuje na jeho předloktí) mi připadá spíše jako hrací karta nebo tradiční tetování námořnického typu než portrét. Tenhle jsem právě Googlil na kresbu Johnnyho Cashe a doslova jsem našel tento náhodný.
Setkali jste se někdy s osobou, která kresbu skutečně vytvořila??
Ne, měl bych. Kdybych je našel, bylo by to pro ně skvělé. Bylo to také náhodné; nevypadalo to, že by šlo o prominentní umělecké dílo nebo cokoli jiného.
Bylo v tom něco, co s tebou právě mluvilo.
Vypadá velmi namyšleně, ale odhodlaně. Není to na jeho odvážném vrcholu, nebyl jsem na vrcholu, když jsem dostal toto tetování. Bylo mi 26 nebo tak něco a už jsem byl v bodě, kdy jsem byl připraven se uklidnit. Rozhodně to nemělo být vzpurného Johnnyho Cashe. Myslím, že umělec navrhl, abych za ním dostal láhev whisky nebo něco, a řekl jsem, ne, to nechci. Nechci moc pít whisky. Toto je Cash post-whisky, muž Boží.
Jaké to je setkat se s fanouškem, který si nechal vytetovat jedno z log nebo textů vaší kapely?
Je to úžasné. Je to jedna z věcí, která se děje navždy. Myslím, že tím, že jsme v punkové kapele, se to začalo dít s naší první deskou. Očividně mě to nadchlo. Obvykle si myslím, že je to tak cool, a mám pocit, že děláme správnou věc, pokud naše texty pro lidi znamenají tolik, že si je nechávají vytetovat.
Už jste někdy museli kroutit hlavou nad jednou z možností tetování, které mohl udělat fanoušek?
(Směje se) Ne, je to legrační, neviděl jsem vytetovat žádné opravdu trapné texty. Existují špatní, existuje mnoho takových, které by bylo opravdu šílené nechat se tetovat, ale většinou jsou to ty velké potvrzující řádky nebo opravdu „hluboké“ texty. Viděl jsem spoustu obrazů, jako červená kočka z … Is a Real Boy nebo něco, co se týká „Alive With the Glory of Love“. Existuje spousta lidí, kteří získávají snímky z našich alb, například obal alba nebo trička, která jsme vydali, takže je to také skvělé, protože jsme na to přišli. To je úžasné. Miluji to.