In den letzten Jahrzehnten hat sich das Tätowieren von einem viel verleumdeten Beruf am Rande der Gesellschaft zu einer Multi-Milliarden-Dollar-Industrie entwickelt. Einige mögen denken, dass die Verbreitung von Prominenten, die Tinte und Reality-TV-Shows spielen, der Grund für diesen Popularitätsschub ist – und sie haben definitiv eine wichtige Rolle gespielt –, aber sie liefern keine vollständige Erklärung. Der wichtigste Faktor ist weit weniger sexy – die Gesetzgebung.

Im Laufe der Jahre wurden die alten, drakonischen Gesetze, die geschaffen wurden, als das Tätowieren noch tabuisierter war, in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten abgeschafft. An ihre Stelle wurden Rechtsvorschriften, die sowohl die Tätowierer als auch die Verbraucher schützen. Gut ausgearbeitete Gesetze haben Tätowierern die Freiheit gegeben, ihr Handwerk auszuüben, ohne über die Schulter zu schauen und Angst zu haben, geschlossen zu werden. Auf der anderen Seite wissen die Verbraucher, dass Geschäfte reguliert sind und dass sie ein Geschäft betreten und sich auf die sicherste Weise tätowieren lassen können.

Im Jahr 2012 erkannte das Gesundheitsministerium von Washington DC, dass das Tätowieren völlig unreguliert war, und bemühte sich, dieser Situation abzuhelfen. Nach einem Jahr der Überlegung wurde im September 2013 der erste Entwurf der vorgeschlagenen Verordnung veröffentlicht. Er wurde als zu weitreichend und für die Körperkunst-Community unhaltbar angesehen. In dem Jahr, seit sie vorgeschlagen wurden, sind die lokale Regierung und die Fachleute für Körperkunst aneinander geraten, als sie versuchten, einen Kompromiss zu finden.

Um zu verstehen, was genau in DC vor sich geht, da eine zweite Runde von vorgeschlagenen Regelungen veröffentlicht wurde, haben wir mit einem Vertreter der DC Coalition of Professional Body Artists, dem Eigentümer von Fatty’s Tattoos and Piercings, Fatty, gesprochen. Wenn es darum geht, für angemessene Vorschriften zu kämpfen, ist dies nicht das erste Rodeo von Fatty; er hat in seinem vorherigen Geschäft in Maryland eine ähnliche Tortur durchgemacht.

„Mitte der 90er Jahre schlug der Bundesstaat Maryland einige ziemlich weitreichende Vorschriften für die Körperkunst vor“, erklärt Fatty. „Die gesamte Tattoo-Community hat sich zusammengefunden und eine Handelskoalition gebildet und wir konnten die vorgeschlagenen Vorschriften erfolgreich überwinden. Darüber hinaus konnten wir bei der Verabschiedung umfassender Körperkunstvorschriften helfen.“

Als das DC-Gesundheitsministerium im vergangenen September zum ersten Mal seine Vorschriften vorschlug, sahen die Vorschriften eine 24-Stunden-Wartezeit vor dem Erhalt einer Tätowierung vor, wodurch Walk-Ins eliminiert wurden.

„Das vorgeschlagene Gesetz hätte ausgewachsene, einwilligende Erwachsene verlangt, die uns 24 Stunden lang mitteilten, dass sie Körperkunst haben wollten“, sagt Fatty. „So konnten sie nach Hause gehen, nüchtern werden und über ihre Entscheidung nachdenken."

Das Innere von Fattys brandneuem Laden in DC.

Das Innere von Fatty's brandneuer Shop in DC.

Das vorgeschlagene Gesetz hätte es Tätowierern auch verboten, bei der Terminvereinbarung Anzahlungen zu nehmen, was einem Kunden wenig bis gar keinen Anreiz gibt, diesen Termin einzuhalten, und die Künstler einem großen finanziellen Verlust ausgesetzt wären. Vielen in der Branche schien klar, dass die Vorschriften nicht dazu gedacht waren, die Körperkunst so sehr zu regulieren, sondern dass sie versuchten, die Branche aus der Stadt zu verdrängen.

„Sie haben ihre erste Regulierungsrunde mit einem 66-seitigen, Business-Busting-, Industry-Busting-Vorschlag vorgeschlagen“, erinnert sich Fatty. “Das hätte alle aus dem Geschäft geworfen.”

Tätowierer waren nicht die einzigen, die glaubten, dass der ursprüngliche Vorschlag ihre Branche lahmgelegt hätte; der Vorschlag stieß auf öffentliche Empörung und die ungeheuerlichsten Teile des Vorschlags wurden aus dem zweiten Gesetzesentwurf gestrichen. Leider waren dies die einzigen beiden Dinge, die sich zwischen den beiden Vorschlägen geändert haben. Nach einem Treffen mit Körperkünstlern, um einen Einblick in die Branche zu gewinnen, beschloss der Gesetzgeber, nur die beiden Teile des Vorschlags zu entfernen, die die Aufmerksamkeit der Medien erregten. Viele der weniger veröffentlichten, aber immer noch schädlichen Bestimmungen des ursprünglichen Entwurfs bleiben intakt.

Die vielleicht ärgerlichste Bestimmung des zweiten Vorschlags ist die Forderung, dass Tätowierer Nadeln mit hohler Spitze verwenden. Dies wäre eine einfache Änderung für Tätowierer – wenn es Tätowiernadeln mit hohler Spitze gäbe, das heißt.

„Äh… ich weiß nicht, wie man das macht“, sagt Fatty lachend. “In den 23 Jahren, die ich tätowiere, ist das neu für mich.”

Es ist zwar leicht zu scherzen, dass der Vorschlag nicht mit den Realitäten der Körperkunstindustrie in Einklang steht, aber man muss bedenken, wie real diese Vorschriften wären, wenn sie Gesetz würden. Wenn es illegal wird, ohne hohle Nadeln zu tätowieren, wird es illegal, zu tätowieren. Zeitraum.

In dem Jahr, seit die erste Runde der Verordnungen vorgeschlagen wurde, haben sich die Mitglieder der DC-Körperkunst-Community von relativ Fremden zu einer eingeschworenen Gruppe entwickelt, die bereit ist, für das Überleben ihrer Branche zu kämpfen. Als die erste Runde von Vorschlägen kam, war die Gemeinschaft von ihnen überschattet; dieses Mal sind sie bereit für den Kampf.

„Feinde bringen Menschen zusammen, wenn das nötig ist, ist das in Ordnung“, sagt Fatty. „Der Unterschied zu dieser Runde ist, dass wir bereits mobilisiert sind. Wir haben unsere Leute bereits vor Ort und unternehmen bereits Schritte, um diesen zweiten Gesetzesentwurf zu vereiteln. Es ist nicht nur so, dass wir versuchen, die Rechnung zu vereiteln; Wir fordern, dass das DC-Gesundheitsministerium Experten erlaubt, hereinzukommen und bei der Ausarbeitung dieses Gesetzes mitzuwirken.“

Fattys Stolz auf DC zeigt sich in seinem maßgeschneiderten Shirt, das der DC-Flagge nachempfunden ist.

Fett'Sein Stolz auf DC zeigt sich in seinem maßgeschneiderten Shirt, das der DC-Flagge nachempfunden ist.

Fatty und der Rest der Body-Art-Community sind zuversichtlich, dass sie irgendwann mit der Regierung von DC auf Augenhöhe sein und eine Reihe einfacher, nicht ausweichender Vorschriften erlassen werden, die sowohl Tattoo-Shops als auch ihre Kunden schützen werden. Anfang dieses Monats zeigte Fatty, dass er vollstes Vertrauen darauf hatte, dass ein Kompromiss erreicht werden könnte, als er seinen zweiten Tattoo-Shop im Bezirk eröffnete. Es wäre vielleicht einfacher gewesen, sich über den Potomac zurückzuziehen und sich in Virginia zu öffnen oder nach Norden nach Maryland zu fahren, wo die Zukunft der Branche viel klarer ist, aber das wäre aufgeben und das ist nicht Fatty. Er hat diesen Kampf schon einmal durchgemacht und weiß, dass er gewinnen kann, aber nicht ohne ein bisschen Hilfe.

„Ich hoffe, dass wir in der gesamten Körperkunst-Community Unterstützung finden können“, erklärt Fatty. „Mit Unterstützung möchte ich uns kein Geld oder so etwas Dummes schicken, alles, was Sie tun müssen, ist dem DC-Gesundheitsministerium einen Kommentar zu senden. Du kannst auch unsere Change.org-Petition unterschreiben, es ist super einfach.“

In Gebieten des Landes, in denen die lokale Regierung und die Körperkunstindustrie zusammenkommen konnten, um faire Vorschriften zu schaffen, florierte das Geschäft. Es wäre eine Schande, wenn ein schlecht konstruiertes Gesetz das Tätowieren in Washington DC unterbinden würde, wenn es nur ein wenig Kommunikation und Offenheit war, um ein erfolgreiches Regelwerk zu schaffen.

Die Kommentare zu dem Vorschlag schließen am 23. August, daher ist es jetzt an der Zeit, Unterstützung zu zeigen. Kommentare für das DC-Gesundheitsministerium können sein hier zurückgelassen. Sie können die Petition von Change.org unterschreiben, indem Sie auf klicken dieser Link. Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, was genau die DC Coalition of Professional Body Artists fordert, können Sie ihr Statement lesen Hier. 

Einige von Fattys Arbeiten.

Etwas von Fatty's Arbeit.