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Veteranen hören nie auf, ihrem Land zu dienen.
Mike Vail, ein Armeeveteran und Miteigentümer von Endlose Fähigkeit, nicht'Lassen Sie sich von seiner Kriegsverletzung nicht von allem im Leben abhalten. Der 31-Jährige hat sich mit Antonio Quistian Jr. zusammengetan, um eine Jeansmarke zu entwickeln, die auf die Bedürfnisse von Rollstuhlfahrern zugeschnitten ist. Ihre Arbeit geht über clevere Mode hinaus, sie bieten Veteranen und Zivilisten gleichermaßen Peer-Unterstützung.
Inked sprach mit Vail und er verzauberte uns schnell mit seinem Optimismus, "Sie können nicht helfen, welche Karten Sie im Leben erhalten," er sagte. "Alles, was Sie tun können, ist zu versuchen, sie zu Ihren Gunsten zu spielen." Vail wurde 2012, fast sieben Jahre nach seiner Einberufung, als Army Corporal im Ausland gelähmt. Er absolvierte seine Rehabilitation in Tampa, Florida, und wurde im September 2014 entlassen, "Sie wollen sicherstellen, dass du auf den Beinen bist, bevor sie dich gehen lassen," er lachte. "Deine Füße. ich'Ich bin auch ein Sit-Down-Comic."
Wie viele Veteranen ist Vail's Verletzung hat ihn verlassen "an einem dunklen Ort," Aber eine Facebook-Freundesanfrage von Chris Collins, dem Inhaber von Steadfast Brand, half, das zu beheben. Ebenso wie sein neu entdeckter Erfolg mit Endless Ability. "Wenn du eine Leidenschaft hast, findest du einen Weg," er sagte. "Darum geht es in unserem Unternehmen." Sein neuestes Tattoo stammt vom Künstler Jime Litwalk, "Er hat ein Punkrock-Pin-Up-Girl an meinem Bein gemacht." Laut Vail ist das Größte an der Tattoo-Community die Tatsache, dass niemand beim Einfärben steht. "ich'Ich werde dir die anderen Orte nicht erzählen, dass die Leute sich alle hinsetzen und es's akzeptiert," er scherzte.
Wir haben mit dem Veteranen über den Ruhm von Endless Ability, die wilden Präsidentschaftswahlen und darüber gesprochen, wie die Tattoo-Community ihm einen großen Vertrauensschub gegeben hat.
Was sind all die Schnickschnack, die mit Endless Ability Jeans geliefert werden??
Wann bist du das letzte Mal zu deinem Kleiderschrank gegangen und hast gesagt, was kann ich heute am einfachsten anziehen? Dass'Das habe ich jeden Tag gemacht. Es gab nie etwas anderes als Jogginghosen, und wie fühlst du dich in Jogginghosen? Versuchen Sie, auszugehen, sich gut zu fühlen und produktiv zu sein? Du siehst gut aus, du fühlst dich gut.
Die Ability Jeans schützt dich vor Druckstellen und dergleichen, denn sie ist vorne tief und hinten hoch. Taschen auf der Rückseite können wir nicht gebrauchen, da sie wirklich gesundheitsschädliche Druckstellen verursachen können, haben wir Taschen auf der Rückseite der Waden angebracht. Ich kann nach unten greifen und habe auf der einen Seite einen Reißverschluss und auf der anderen ein Einsteckfach. Es ist toll.
Es sind die kleinen Dinge.
Genau. Neben den Jeans leisten wir viel Peer-Support. Da ich ein Veteran bin, gehe ich zur VA und spreche mit den Jungs, frisch Verletzten. Es ist ein harter Weg. Du kannst dich davon machen oder brechen lassen. Wir versuchen, die Leute aktiv zu machen und sie draußen zu halten. Manchmal ist es, als würde man den Leuten beibringen, wieder zu leben. Du weißt nicht mehr, wozu du fähig bist und musst das neu lernen.
Und Endless Ability richtet sich an alle.
Es ist auf ganzer Linie. Ich kümmere mich um die Veteranenseite und Antonio übernimmt die zivile Seite. Wir versuchen immer, Events und Skill Expos und ähnliches zu machen.
Ich würde gerne genug Geld bekommen, um die Jeans in die VA zu bringen. Auf diese Weise könnten sie Veteranen leicht zugänglich sein. Sobald sie dort an Fahrt gewonnen hatten, konnten die Unternehmen für adaptive Ausrüstung damit beginnen, sie zu tragen und sie auch an die Zivilbevölkerung zu bringen. Vielleicht sogar als Medizinprodukt zulassen lassen. Die Wahrheit ist, wenn Sie aus irgendeinem Grund gelähmt sind oder auf einen Stuhl gesetzt werden, können Sie nirgendwo in Amerika hingehen und eine Jeans kaufen, die für Sie gemacht ist. Sie existieren nicht. Die VA wäre ein Ort, um das zu tun.
Glauben Sie, dass VAs für Veteranen so nützlich sind, wie sie sein müssen??
Das tue ich. Ich denke, dass die Leute oft nicht weiter für sich selbst eintreten. Auch wenn du verletzt bist, musst du erkennen, dass die Leute es nicht für dich tun werden. Sie müssen für sich selbst einstehen oder jemanden haben, der das kann. Es ist ein Krankenhaus; es ist schwer für sie, alles für dich zu tun.
Ich lebe ziemlich allein, seit ich verletzt wurde. Ich lebe 11 Stunden von meiner Familie entfernt, weil ich mich hier für meine Genesung entschieden habe. Ich habe gelernt zu leben und Dinge zum Laufen zu bringen. Ich habe niemanden, der zu mir nach Hause kommt, um viel zu tun. Wenn ich eine Glühbirne wechseln muss, rufe ich einen Nachbarn an. Ich mache alles selbst, das ist Teil meiner Unabhängigkeit. Eines Tages kann ich vielleicht nicht alles selbst machen und brauche Hilfe, aber bis dahin'ich bin hart im kopf.
Du bist getrieben.
Meine Fähigkeiten sind endlos, aber manchmal sind meine Fähigkeiten nur wegen der Menschen um mich herum endlos. Ich könnte jeden Berg erklimmen, aber ich'Ich werde einen Schubs brauchen. Wir leben in einer Welt, die nicht gerade für uns geschaffen ist, daher schätzen wir ab und zu eine Hand. Es gab Situationen, in denen ich denke, dass es ihm oder ihr mehr helfen kann, sich von jemandem helfen zu lassen, als es dir helfen kann.
Jeder braucht ein bisschen Hilfe auf dem Weg.
Auf einem Stuhl zu sitzen, denke ich, kann den meisten Menschen helfen, ihr eigenes Leben neu zu bewerten. Weißt du, sie sehen, wie ich eine gute Zeit habe und denken, was ist mein Problem? Der Typ sitzt im Rollstuhl!
Was waren die größten Hindernisse, mit denen Sie nach einer Verletzung konfrontiert waren??
Vieles davon fühlte sich einfach wohl in meiner eigenen Haut. Sie erwachen von einem katastrophalen, lebensverändernden Ereignis als eine andere Person. Da rauszukommen war wirklich das Größte, was ich in meinem Kopf überwinden musste. Die Leute sagen immer, "Ich sehe nicht einmal den Stuhl!" Nun, ich tue. Du weisst? Das war eine große Sache für mich, um darüber hinwegzukommen.
Die Tattoo-Community hat mir geholfen, davon wegzukommen. Als ich hierher nach Florida kam, war ich in den Nachrichten für einige Exoskelett-Forschungen, die sie in der VA durchführten. Es ist eine Maschine, die ich trage, und sie hält mich aufrecht und ich kann ziemlich gut darin laufen. Ich trug ein „Support Tattooed Military“-Shirt von Steadfast Brand. Ich wusste nicht einmal, dass sie in Florida sind und dann bekomme ich eine Nachricht auf Facebook von Chris Collins, dem Besitzer von Steadfast.
Er lud mich zu einer Show und in den Laden ein und war einer der ersten, die sich an mich wandten. Er hat mich irgendwie wieder da rausgezogen. Ich ging mit Tausenden von Leuten zu einer Tattoo-Convention, aber ich hatte einen ganzen Stand von Leuten, die mich bei Steadfast kannten. Ich habe mich wohl gefühlt, weil ich mein ganzes Team da drüben hatte. Und hey, wer steht schon auf und lässt sich tätowieren?
Hattest du Tätowierungen, bevor du zum Militär gegangen bist??
Ja. Ich habe mit 18 angefangen, mich tätowieren zu lassen, ich bin mit 20 dazugekommen.
Was war dein erstes?
Ich muss in Erinnerungen schwelgen. Es war ein Koi auf meinem Unterarm. Es ist schlecht, dass ich mich an ein Tattoo erinnern muss, das so groß ist; es ist mein ganzer unterarm.
Macht es Ihnen etwas aus, zu teilen, wie Sie verletzt wurden??
Wir waren auf einer Routinepatrouille. Am Ende wurde ich aus einem Humvee geschleudert und dieser Humvee landete auf mir, was mir den Rücken brach. Ich war während der ganzen Sache wach; es war eine lange Wartezeit. Warten auf diesen Hubschrauber. Das ist alles, was mir wirklich einfällt. Es war schnell. Aus einem Fahrzeug geschleudert zu werden, ist eine unkontrollierbare Kraft. Damit ist nicht zu rechnen.
Reden wir über Politik. Was halten Sie als Veteran von diesem Wahlzyklus??
ich'Ich bin gespannt, wie es für einen Geschäftsmann wäre, das zu führen, was ich für das größte Geschäft von allen halte – ein Land. Die Leute konzentrieren sich heutzutage auf die falschen Dinge. Je mehr Rechte wir geben, desto getrennter sind wir.
Es werden Schritte unternommen, um Weibchen im Entwurf, sollte es eine geben. Und alle Kampfrollen wurden erst im Dezember für Frauen geöffnet. Wie fühlt sich das an?
ich'Ich habe ein paar ziemlich knallharte Frauen beim Militär getroffen. Ich denke, die Leute sind, was sie sein wollen. ich'Ich werde keine Frau als schwach ansehen. Es braucht Intelligenz, es braucht Herz, es braucht viel mehr als nur, wie viel Sie Bankdrücken können.
Nur weil du'Wieder beim Militär zu sein, bedeutet nicht, dass Sie ein 1-Tonnen-Paket mit sich herumschleppen. Ich weiß nicht, was sich die Leute vorstellen? Ich glaube nicht, dass das Militär eine Person an einen Ort bringen würde, an dem sie unwirksam ist. Sie werden dich nicht zum Scheitern bringen.
Warum hast du dich gemeldet??
Ich kam an einen Punkt in meinem Leben, an dem ich einfach das Gefühl hatte, etwas anderes machen zu müssen. Ich ging zu einem Personalvermittler und sagte, ich brauche keinen Pitch – ich möchte nur mitmachen. Einer meiner Kumpels hat sich mir angeschlossen. Und mit dem Bonusgeld habe ich mir ein Motorrad gekauft. Hat er auch!
Du bist also ein Fahrrad-Enthusiast?
Ich liebe Fahrräder. Ich habe mir tatsächlich ein Fahrrad gekauft, als ich noch im Ausland war, aber ich wurde verletzt, also konnte ich es nie wirklich fahren.
Auf deiner Seite gibt es ein Endless Ability Bike, wie kam es dazu??
Antonio liebt dieses Fahrrad. Er und sein Vater haben es gebaut. Überall, wo er hingeht, fällt den Leuten die Kinnlade herunter. Sie glauben es nicht. Ich möchte die Polaris-Schleuder ausprobieren. Ich habe einfach das Gefühl, dass es in meiner Situation besser für mich geeignet wäre, sich mehr zurücklehnen zu können. Ich habe das Gefühl, dass ich bequemer fahren würde, wenn wir Cross-Country-Fahrten und Benefiz-Fahrten machen würden.
Was war das lohnendste, seit ich Endless Ability beigetreten bin?
Ich habe viel durchgemacht. Kurz nachdem ich mich verletzt hatte, ließ ich mich scheiden und dann war es nur noch Zeit zum Schleifen. Ich musste mich abholen. Es war ein dunkler Ort. Diese Depression wird zu Wut und diese Wut wird dann zum besten Treibstoff für mich'Ich musste jemals alles überwinden, was ich wollte. Ich lasse mich von diesen Dingen drängen. Du tust schon weh; warum nimmst du nicht was davon?
Du hilfst so vielen Menschen in und außerhalb deiner Community.
Peer-Unterstützung ist großartig. [Familie und Ärzte] haben keine Ahnung, was Sie durchmachen. Alles, was Sie brauchen, ist eine Person, die Ihnen ähnlich ist und Fragen beantworten kann, die Sie vielleicht anderen Menschen schämen würden.
Ich spreche mit Gruppen von Verwundeten mit Poknie, vielleicht fehlen ein paar Finger oder sie haben Narben. Wenn ich rumhänge und mit ihnen rede, werden diese Typen munter. Ein Poknie ist nicht so schlimm. Komm darüber hinweg. Lebe, Mann.
Um eine Endless Ability Jeans für einen Veteranen zu kaufen, besuche www.endlessability.com.
Mike Vail