Angesichts der Geschwindigkeit der Musik der Thrash-Metal-Pioniere Exodus ist es keine Überraschung, dass Sänger Steve „Zetro“ Souza mehr als ein bisschen hyperaktiv ist. Kurz nach der Veröffentlichung der Band's zehntes Studioalbum, Blut rein, Blut raus, Souza wurde kurz etwas langsamer, um mit uns über seine Rückkehr zur Band, das Erbe des Metal und seine umfangreiche Tinte zu sprechen.
Wenn er mit ungefähr 10.000 Wörtern pro Minute spricht, während er all die Horror-Tattoos auf seinem Körper herunterrasselt, muss man sich fragen, wie Souza lange genug still sitzen konnte, um die Tinte zu bekommen. Seine hyperaktive Persönlichkeit und seine Schmerztoleranz wurden kürzlich auf die Probe gestellt, als er ein 30 Jahre altes Tattoo von Iron Maidens Eddie mit einem brandneuen realistischen Porträt der Metallikone bedeckte.
„Ich dachte, beeil dich, Alter“, sagt Souza. „Ich kann nicht länger als zwei Minuten still sitzen. Scheiße, Mann, mit all dieser Farbe hast du die Wunde immer und immer wieder getroffen. Jedes Mal, wenn der Motherfucker dich abwischt, stöhnst du vor Schmerzen. Tattoos tun weh wie ein Motherfucker, aber das ist ein ganzer Teil davon.“
Souza kennt den Schmerz gut. Seine Arme sind nach seinen eigenen Worten vor Entsetzen verhüllt. Während seine Tattoos Generationen von Boris Karloffs Frankenstein bis hin zu einem Porträt von Linda Blair von The Exorcist umfassen, verbindet sie alle die Liebe zum Horror-Genre. Schon im Alter von drei Jahren sah sich Souza an der Seite seiner Mutter Dark Shadows und andere makabre Gerichte an. Für Souza bedeutet dies, dass seine Mutter für jedes Tattoo, mit dem er nach Hause kommt, direkt verantwortlich ist.
„Sie nimmt die Schuld auf sich“, sagt Souza lachend. “'Oh, was für eine schreckliche Mutter ich war, ich habe dich dazu gebracht, Horror zu sehen.’ Mich gemacht? Ich habe es geliebt, Horror zu sehen, das hat mich zu dem gemacht, was ich heute bin.“
Eddie Coverup Tattoo von Cory Reed.
Souza geht zu seinem Freund Cory „Corndawg“ Reed um seine ganze Tinte zu bekommen. Wenn es darum geht, sein nächstes Stück Horror-Tinte auszuwählen, weiß Souza, dass Reed es dank der Vertrautheit, die die beiden in den vielen Stunden, die sie zusammen in Tattoo-Studios verbracht haben, entwickelt haben, in der Lage sein wird, es zu töten.
„Ich habe so ziemlich alle meine beschissenen Gewohnheiten gemacht“, sagt Souza. „Ich kaufe den Hut nie von der Stange. Ich habe eine Idee und dann vertraue ich ihm, dass er sie durchzieht.“
Souza vertraut seinem Künstler so sehr, dass er dafür gesorgt hat, dass auch seine beiden Söhne Tinte von Reed bekommen. Da er keine Shorts trägt oder ohne Hemd herumläuft, hält sich Souza oft für einen reinen Waffentyp, wenn es um Tattoos geht. Mit nur seinen Armen zu bedecken hat Souza einen Punkt erreicht, an dem seine Hauptsorge nicht mehr darin besteht, was er bekommen soll, sondern ob es noch Platz für die Leatherface-Tattoos gibt, nach denen er sich sehnt. Nachdem er das Tattoo eines Oakland A bekommen hat, sind seine einzigen beiden Nicht-Horror-Tattoos die Logos seiner geliebten Oakland-Sportteams; die A’s und die Raiders – Souza blieb mit nur etwa drei Zoll in der Nähe seiner Achselhöhle unbefüllt.
„Das sind wertvolle Immobilien“, sagt Souza. „Als sie mir das A-Logo gaben, zog er dieses große heraus und ich musste darum bitten, es etwas kleiner zu machen. Ich werde anfangen müssen, kleine Fledermäuse und Scheiße zu machen, vielleicht ein paar Spinnen, die an Orten herumkrabbeln.“
Exodus
Natürlich ist Metal die passendste Musik für einen begeisterten Horrorfan. In den letzten 30 Jahren hat Souza in verschiedenen Metalbands gespielt, aber meistens hat er für Exodus gesungen. Mit ihrem neuen Album Blood In, Blood Out kehren Souza nach einer zehnjährigen Pause zur Band zurück.
„Ich denke, das kann man meinen dritten Einsatz nennen“, sagt Souza. „Wir haben zusammen gespielt, als wir 20 Jahre alt waren und jetzt sind wir 50. Es ist, als würde ich eine alte Hose anziehen. Es war wirklich einfach, gleich wieder einzusteigen.“
Im Gegensatz zu seinen früheren Stationen mit der Band spielte Souza keine große Rolle beim Schreiben der Songs für das neue Album; es war so gut wie fertig für die Aufnahme, als er gerufen wurde. Um das Material zu lernen, unterzog sich Souza einer intensiven Session, in der er sich das Album wiederholt anhörte, bis er es von vorne bis hinten kannte. In den ersten paar Akkorden, die Souza mit Verstärker anhörte, konnte er seine Aufregung, ins Studio zu gehen und das Material zu schmettern, kaum zurückhalten.
In der heutigen Musikszene sind prominente Rockbands rar gesät, eine Situation, die dazu geführt hat, dass Leute wie KISS’s eigene Gene Simmons den Rock für tot erklärt haben. Doch trotz des Mangels an Mainstream-Medienberichterstattung – die Grammys verleihen nicht einmal den Preis für das beste Metal-Album – gedeiht das Genre in Underground-Kreisen.
„Metall wird immer hier sein, weil die Leute es nie wegwerfen“, erklärt Souza. „Man hört nie jemanden sagen, oh, ich stand letzten Sommer auf Slayer. Entweder du [liebst Metal] oder nicht. Ich liebe es alles.
“Es ist schwer und es lässt meinen Kopf knallen, ich kann es graben”, fährt Souza fort. „Es wird immer hier sein. Ich weiß, dass Dio das vor 20 Jahren gesagt hat, aber ich stimme Ronnie zu 100% zu.“
Braut von Frankenstein
Einer dieser Orte, an denen Metal gedeiht, ist Südamerika. Kurz vor der Veröffentlichung von Blood In tourten Blood Out Exodus ausgiebig durch den Kontinent und waren erstaunt über das, was sie sahen. Jeden Abend waren die Veranstaltungsorte voll, auch wenn sie in kleinen Städten mitten im Regenwald Brasiliens spielten. Fans warteten am Flughafen und in den Hotels. Trotz des völligen Fehlens von Ähnlichkeiten zwischen der San Francisco Bay Area, die Exodus ihr Zuhause nennt, und Santiago, Chile, schaffen die harten Melodien, die die Band herausbringt, eine Verbindung.
„Wir haben mit ‚Bonded by Blood‘ angefangen und ich hätte nicht erwartet, dass sie es singen“, sagt Souza über die südamerikanischen Shows. „Aber sie haben jede Nacht jedes verdammte Wort davon gesungen. Ich saß einfach nur da, redete darüber und dachte, cool.“
Auch wenn die Mitglieder der Band um einiges älter sind, als sie es waren, als Exodus in den frühen 80ern zum ersten Mal auf die Bühne traten, zeigen Blood In, Blood Out, dass sie immer noch mit der gleichen halsbrecherischen Geschwindigkeit rocken. Jetzt, da Souza zum zweiten Mal zur Band zurückgekehrt ist, können Sie davon ausgehen, dass sie dieses hektische Tempo beibehalten, da die frenetische Sängerin nur so zu leben weiß.
Exodus ist derzeit mit Slayer und Suicidal Tendencies unterwegs. Schauen Sie nach, wenn sie'Werde in deiner Stadt die Hölle erwecken Hier. Sehen Sie mehr von Souza's Tinte in der Galerie unten.
