Zurück nach 51 Jahren (25. Februar 1964) nach Miami Beach, Florida, versprach der Außenseiter Cassius Clay, “wie ein Schmetterling zu schweben und wie eine Biene zu stechen”, gegen seinen Gegner Sonny Liston. Mit 22 nahm Clay Liston den Weltmeistertitel im Schwergewicht mit mehr als einem KO ab – Liston, um es einfach auszudrücken, gab auf. Aber in den folgenden 24 Stunden würde der Titel eine alte Nachricht sein, da die Öffentlichkeit erfuhr, dass Cassius Clay nie wieder kämpfen würde. Zur Überraschung der Welt gab Clay am nächsten Tag bekannt, dass er Mitglied der Nation of Islam geworden sei. Nur etwa eine Woche später wurde der allmächtige Muhammad Ali geboren.
Da meine Eltern kaum noch alt genug waren, um sich an den monumentalen Kampf zu erinnern, musste ich natürlich meine Boxgeschichte auffrischen. Siehe das Herrliche Youtube. Als ich heute Morgen in meine Strumpfhose schlüpfte und meine Wangen errötete, schrie Cassius Clay Dinge wie „Ich bin bereit zu rumpeln! Ich bin nicht zu schlagen! Ich bin der Champion!” und Sportmoderator Steve Ellis würdigte das große Zuschauerpublikum sehr eifrig: „Heute Abend werden Sie über Theatre Network Television an über 350 Orten diesen wichtigen Kampf sehen. Das ist standortbezogen in den USA und Kanada und über Relaissatelliten werden wir in 15 europäischen Ländern auch dieses WM-Ziel anbieten.“ Jetzt, als die Boxer zum Ring gehen und ich meine Wimperntusche auftrage, wird jeder ihrer Schritte berücksichtigt, Liston „hüpft ruhig, cool, gesammelt“ und Clay, „der Herausforderer, ungeschlagen, 19 Siege, geht für alle“ die Murmeln im Boxgeschäft.“ Neben den Kämpfern und in der Arena werden ehemalige Weltmeister berücksichtigt: Sugar Ray Robinson, Joe Louis und Rocky Marciano. Der Schiedsrichter erinnert die beiden: „Ich will einen sauberen Kampf, Männer!“ die Glocke ertönt.
RUNDE EINS
Ich sah, wie Clay Liston total dominierte, während ich nach dem richtigen BH suchte. Der Außenseiter hatte die Bewegungen, die Geschwindigkeit, die Intelligenz (das Aussehen) und Liston schien einfach durcheinander zu sein. „Sonny scheint zu versuchen, diese linken Leads auszurutschen, kann es nicht allzu erfolgreich tun, weil der Herausforderer am ganzen Körper sticht – Körper, Kopf. Und die rechte Hand – der bisher beste Schlag des Kampfes!“
RUNDE ZWEI
Sonny Liston landet einen soliden Schlag, obwohl Clay davon völlig unbeeindruckt ist und sich als ziemlich gut darin erweist, Fäusten auszuweichen. Liston zielt auf den Körper des Herausforderers, bevor er sich dem Gesicht nähert. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Clay es liebt, sich zu antagonisieren. Als ich meinen Rock zuknöpfte, kam ich zu dem Schluss: Liston kann Clay nicht lesen. In der Pause werden ihm seine Trainer bestimmt sagen, er solle sich verdammt noch mal entspannen und seinen Kopf gerade halten.
RUNDE DREI
Clay beweist, dass er buchstäblich nicht getroffen werden kann. Ich meine, er weicht fast jedem Schlag aus und Liston stellt sich auf eine Katastrophe ein. Ich ziehe meinen Pullover an und Liston beginnt zu bluten! Clay ging mit dem Gesicht des Champions in die Stadt, “er hat einen Schnitt unter dem Auge und wird von allen Schlägen im Buch getroffen.” Liston hat Ausdauer, das sage ich dir.
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RUNDE VIER
Ich muss ehrlich sein; diese Runde begeisterte mich nicht allzu sehr, bis Liston endlich einen Stich in Clays Auge bekam. Sie wirkten zurückhaltend und die Fans brüllten immer wieder: „Sonny, du blutest! Du blutest!“ (Es ist 8:30 Uhr; ich kann mir nur vorstellen, was meine Nachbarn denken.) Liston war süchtig nach Clay *autsch* und sein Selbstvertrauen wuchs.
RUNDE FÜNF
„Sie schreien aus Cassius Clays Ecke. Etwas ist in sein rechtes Auge geraten. Er blinzelt schlecht! Sonny wird versuchen, es aufzugießen!“ Runde fünf war die von Liston. Er brachte es zum Körper, zum Kopf, er legte Clay gegen die Seile – er begann zu kämpfen. Ich sage nur, Listons beste Runde war, als Clays Auge verdorben war.
RUNDE SECHS
Clay kommt in Runde sechs stark heraus – ich würde nicht mit seinem linken Haken, rechten Jab, Undercut oder irgendeiner Combo ficken wollen. Könnten Sie sich einen Schlag ins Gesicht von diesen Typen vorstellen? „Cassius Clay immer noch mit den schnelleren Händen und den besseren Beinen – oder zumindest den schnelleren Beinen.“ Sonny stand im Grunde nur da, während ich meine Satin-Haarschleife band und Cassius Clay sie ihm anlegte. Armer Sonny Liston, er scheint besorgt.
RUNDE SIEBEN
Clay nimmt seine Ecke. Die Glocke ertönt. Immer noch keine Bewegung von Liston. Clay hebt seine Handschuhe und beginnt mit seinem feierlichen Hüpfen und Tanzen; er weiß vor allen anderen, dass er der neue Weltmeister im Schwergewicht ist. Sonny Liston brach den Kampf wegen einer verletzten linken Schulter ab. Cassius Clay wurde gekrönt!
Am nächsten Morgen erzählte Cassius Clay der Presse, dass er eins mit der Nation of Islam geworden sei und ich meine langen braunen Locken mit den Haaren besprühte. Viele in der amerikanischen Öffentlichkeit waren nicht erfreut, aber trotz der Kontroverse wurde Cassius Clay am 6. März 1964 vom Führer der Nation of Islam, Elijah Muhammad, zum Muhammad Ali ernannt. Ali verteidigte seinen Schwergewichtstitel bis April 1967, als er sich weigerte, in den Vietnamkrieg einzuziehen aufgrund seiner religiösen Überzeugungen. Es stand mir frei, mich mit meinem Clinique Happy-Parfum zu dosieren, aber der legendäre Kämpfer wurde verhaftet und seines Titels und seiner Boxlizenz beraubt, obwohl er nie hinter Gittern saß. Nach 3 Jahren kehrte Muhammad Ali in den Ring zurück, nachdem seine Verurteilungen aufgehoben worden waren. 1974 kämpfte Ali gegen George Forman und trug erneut die Krone. Wo habe ich jetzt meine Fersen hingestellt??
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