Ethan Embry betrat die Büros von Inked und sah aus wie ein Mann, der sich von einer sehr guten Zeit in der Nacht zuvor erholt hatte; Seine Stimme war heiser, er hatte diesen fernen Blick, den man bekommt, wenn ihre Nacht'Sein Schlaf wird in Minuten statt in Stunden gemessen und er schien sich besonders wegen einer Verletzung an seiner Hand zu sorgen. Wenn man bedenkt, dass die 20-jährige Jubiläumsparty für Empire Records weniger als 12 Stunden zuvor zu Ende war, war das alles nicht überraschend. Wenn man die Details einschließt, dass Embry mit einigen der furchterregendsten Kreaturen / Metal-Bands der Welt, GWAR und der berüchtigten World Maggot, nah und persönlich zusammengekommen war, ist es auf der Party ein Wunder, dass er es durch unsere Tür geschafft hat.
“Letzte Nacht bin ich aus der Welt Maden herausgekommen!” Embry schreit vor Freude. „Am Ende hatte ich einen Metallsplitter in der Hand, von dem ich weiß, dass er brandig werden wird. [The World Madgot] ist nicht dafür geschaffen, herauszukriechen. Sie wollen nicht, dass diese Küken, die sie an sie füttern, herauskommen können, das ist der springende Punkt.“
Es ist kaum zu glauben, dass es zwei Jahrzehnte her ist, dass ein 15-jähriger Embry mit frischem Gesicht durch die Rolle des liebenswerten Kiffers Marc in Empire Records bekannt wurde. Wenn man ihn ansah, hätte man ahnen können, dass es 10 Jahre her ist, top. Sicher, er hat seinen Haarschopf ein wenig zurückgeschnitten und ein bisschen Stoppeln bekommen, aber dieser jungenhafte Enthusiasmus geht immer von ihm aus. Der bemerkenswerteste Weg, wie man den Lauf der Zeit sehen kann, ist, seine Haut zu betrachten – sie ist jetzt mit Tätowierungen bedeckt.
Embrys Liebesaffäre mit Tinte begann ungefähr zur gleichen Zeit, als Empire Records herauskam und man muss sagen, dass der Film viel besser gealtert ist als dieses erste Tattoo.
„Ich habe ein paar tolle [Tattoos] und ein paar beschissene“, lacht Embry. „Wie dieses chinesische Schriftzeichen an meinem Handgelenk. Warum zum Teufel habe ich ein chinesisches Schriftzeichen am Handgelenk? Weil es Anfang der Neunziger war und ich 15 war.“
Das Leben in Los Angeles kann definitiv ein zweiseitiges Schwert sein, wenn es ums Tätowieren geht. Einerseits kann die Kultur der Stadt einen besonders anfällig für bedauerliche Tattoo-Trends machen. Aber andererseits gibt es in Südkalifornien eine erstaunliche Tattoo-Kultur, die Ihre Entscheidungen positiv beeinflussen kann. Zum Glück für Embry fand er Mark Mahoney und den Shamrock Social Club, so dass das chinesische Schriftzeichen, das “Hoffnung oder Ehrlichkeit oder etwas Schreckliches” bedeutet, eines der wenigen ist, die in diese erste Kategorie fallen.
Dieser südkalifornische Einfluss ist in Embrys Tattoos zu sehen, die meisten davon sind schwarz-grau. „Die meisten meiner Tattoos sehen aus, als wären sie aus Zahnpasta und Zigarettenasche“, sagt er. Die einzige Ausnahme ist ein massives Bruststück im traditionellen amerikanischen Stil, das er während der Dreharbeiten in Rhode Island für eine TV-Show gemacht hatte.
“Es ist alles traditionell – es hat amerikanische Flaggen, Waffen und so was”, sagt Embry. „Das ist das einzige, das ich habe, das eine Farbe hat und der Künstler musste mich dazu überreden. Wohlgemerkt, das war, nachdem der Umriss bei mir war. Ich bin damit einverstanden.”
Die genaue Anzahl der Tattoos, die Embry von Danny Romo und Mahoney bei Shamrock bekommen hat, steigt im Laufe des Gesprächs immer weiter an, aber ein Tattoo-Erlebnis bleibt Embry mehr in Erinnerung als jedes andere.
„Erinnerst du dich, als du ein Stück Tonpapier genommen und mit weißer Kreide darauf gezeichnet hast, bevor du es mit schwarzer Tinte bedeckt hast?“ fragte Embry, als er sein fast vollständig geschwärztes Schienbein auf den Tisch legte. „Mein Sohn hat so eine Zeichnung von mir gemacht. Währenddessen mussten sie den Lehrling mehr als ein paar Mal zurückschicken, um mehr Tinte zu bekommen. ‚Wir brauchen mehr Schwarz!‘“
Die Komplexität der Tätowierungen, die Embry erhalten hat, als er von einfachen Blitzen von der Wand zu kundenspezifischem Schwarz-Grau von einigen der besten Künstler der Welt wechselte, spiegelt die Rollen wider, die er als Schauspieler eingenommen hat. Während einige seiner frühen Rollen mit zunehmender Reife etwas eindimensional waren, sind die Rollen nuancierter geworden, insbesondere seine jüngste Rolle in Netflix’s Grace and Frankie.
Die neue Komödie verfügt über eine Besetzung mit einigen wahren Schwergewichten der Branche – Jane Fonda, Lilly Tomlin, Sam Waterston und Martin Sheen. Die Serie basiert darauf, wie die Charaktere von Waterston und Sheen, nachdem sie jahrzehntelang mit ihren Frauen verheiratet waren, als Liebhaber herauskommen und welche Auswirkungen diese Entscheidung auf ihre Familien hat. Embry spielt die Rolle von Coyote, dem Sohn von Waterston und Tomlin.
„Wenn die Show beginnt, komme ich gerade aus der Reha, wahrscheinlich zum hundertsten Mal“, erklärt Embry. „Und das ist nur ein großer Schock für mich. Ich komme zurück und versuche, mein Leben wieder in Ordnung zu bringen, und jetzt fällt alles, was angenehm war, einfach auseinander.“
Oberflächlich betrachtet klingt es nicht wie eine Komödie, es gibt viele ernsthafte Probleme während der gesamten Serie, aber Embry vergleicht die Show mit MASH. Die Idee ist, dass der Zuschauer so beschäftigt ist, über Charaktere zu lachen, die er liebt, dass er nicht von der Schwere einiger ziemlich ernster Szenarien heruntergezogen wird.
„Die Leute kommen mit der Erwartung, dass es Nine to Five ist, und wenn man merkt, dass es kein Slapstick ist und dass es echt ist, dauert es eine Minute, bis man sich daran gewöhnt hat“, sagt Embry. „Bei Tischlesungen wälze ich mich entweder lachend auf dem Boden, blamiere mich selbst oder werde wirklich berührt. Da sind einige wirklich, wirklich emotionale Teile drin.“
Als Schauspieler genießt Embry die Gelegenheit, Teil einer Serie wie Grace und Frankie zu sein, da sie einen stärker involvierten Ansatz erfordert als die Schauspielerei in einem Film. Wenn er in einem Film mitspielt, kennt der Schauspieler bereits seinen gesamten Handlungsbogen – den Anfang, die Mitte und das Ende – wobei die Zukunft wie in einer Serie viel verschwommener ist.
„Man muss damit einverstanden sein, immer Dinge herauszufinden“, sagt Embry. „Wenn du dabei bist, weißt du nur, wo sich [dein Charakter] gerade befindet. Du weißt jetzt, wer du bist, aber du weißt nicht, wer du werden wirst. Es ist eine seltsame Art zu leben, lass es mich dir sagen.“
Der vernichtendste und auch belebendste Teil des Prozesses ist, dass der Schauspieler keine Kontrolle darüber hat, wohin die Figur in Zukunft gehen wird. Sicher, der Schauspieler kann die Dinge auf eine bestimmte Weise spielen, aber es sind die Autoren, die letztendlich über das Schicksal einer Figur entscheiden. Diese Kontrolle aufzugeben ist ein wichtiger Teil des Jobs, und für einen tätowierten Schauspieler bedeutet ein Teil der Kontrolle oft, seine Tätowierungen zu bedecken.
Wenn die Tinte einmal in die Haut aufgetragen wurde, sehen sich die meisten Menschen für den Rest ihres Lebens nicht anders. Ein Schauspieler muss jedoch routinemäßig seine Tätowierungen mit Make-up überdecken oder andere Tätowierungen auf seine Haut setzen lassen. Angesichts der persönlichen Bindung der meisten Menschen an ihre Tinte – das Tattoo der Zeichnung von Embrys Sohn ist ein Paradebeispiel – könnte man meinen, dass es beunruhigend sein könnte, die Tinte für eine Rolle „entfernen“ zu müssen. Für einen Schauspieler, der alles in die Rolle steckt, wie es Embry tut, kann das Auftragen der Tinte sowohl einem nützlichen als auch einem ästhetischen Zweck dienen.
„Wenn du im Job bist, gibst du so viele Teile von dir auf, die du sowieso bist“, sagt Embry. „Wenn ich im Job bin, verliere ich immer einen Teil von mir, weil ich nicht ich bin. Ich kann für längere Zeit jemand anders werden, aber wenn ich alles abwasche und meine Tattoos sehe, bin ich ich selbst. Das bin ich.”
Staffel 1 von Grace und Frankie ist derzeit zum Streamen verfügbar unter Netflix.
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