Fahrzeit Radiomoderatoren am Morgen haben ein Ziel vor Augen; um den Leuten zu helfen, die im hektischen Berufsverkehr sitzen, ohne durch ihre Windschutzscheibe zu schlagen, zur Arbeit zu kommen. In Austin, Texas, kommt dieser beruhigende Einfluss von einer sehr unwahrscheinlichen Quelle, einer respektlosen Britin namens Deb O’Keefe. O’Keefe und Co-Moderator Jason Dick schaffen das beste seltsame Paar seit Oscar und Felix, als sie im Studio von 101X und machen ihre Arbeit.
„Es erhellt meinen Tag, wenn ich jemanden begegne, der mir sagt: ‚Oh mein Gott. Ich würde mich umbringen, wenn nicht deine Show am Morgen wäre“, sagt O’Keefe. „Deshalb sind wir hier. Wir versuchen einfach, so lustig und kreativ – und manchmal auch so dumm – wie möglich zu sein. Auf diese Weise können wir die Leute zur Arbeit bringen, ohne darüber nachdenken zu müssen, wie beschissen der Morgen ist.“
Es ist leicht, auf die Unterschiede zwischen den beiden Gastgebern hinzuweisen – O’Keefe weist gerne scherzhaft darauf hin, wie viel besser ihre Tattoos im Vergleich zu Dicks sind – aber mit der Zeit wird O’Keefe eindeutig Austinite.
Nachdem sie einem Mann in die Vereinigten Staaten gefolgt war, entwickelte O’Keefe eine dauerhafte Liebe mit der texanischen Hauptstadt, eine Liebe, die ihre Liebe zu ihrem Freund überdauern würde. Ungefähr 14 Jahre später witzelt O’Keefe, dass es einen enormen Gehaltsscheck erfordern würde, um sie dazu zu bringen, über einen Umzug nachzudenken.
Das sonnige Herz von Texas ist einer der letzten Orte, an denen man von einer englischen Frau erwarten würde, dass sie sich wie zu Hause fühlt, aber O’Keefe hat festgestellt, dass Austin es ihr ermöglicht, ihre Liebe zum Rock mit ihrer Affinität zu Outdoor-Sportarten in Einklang zu bringen.
„Ich bin nicht der Erste, der das sagt, aber Austin ist wie eine kleine Oase in Texas“, sagt O’Keefe. „Das ist ein ganz anderer Ort. Nicht nur in der Einstellung, die Sie hier unten vorfinden, sondern auch in der Landschaft – es ist wirklich hügelig, es gibt Seen. Es ist ein schöner, schöner Ort, wenn Sie gerne draußen sind?.
„Sie brauchen diese harte Schalenhaut, die diese Texas-Strahlen abwehrt, sie ist sehr heiß“, fährt O’Keefe fort. „Für ein blasses, englisches Mädchen war es wirklich hart. Ich habe jahrelange Verbrennungen durchgemacht und jetzt habe ich ledrige Haut.“
All diese Sonne könnte die Tinte einer Person verwüsten, zum Glück hat O’Keefe dies durchdacht und den größten Teil ihrer Tinte an Orten aufbewahrt, die nur begrenzt der Sonne ausgesetzt sind. Der Großteil ihrer Arbeit befindet sich auf der Innenseite ihrer Arme, so dass sie größtenteils vor dem Ausbleichen durch die bösen Strahlen der Sonne geschützt ist, aber dennoch voll zur Schau gestellt wird. Obwohl O’Keefe zu der Zeit im tristen England lebte, schützte sie ihr allererstes Tattoo vor der Sonne, indem sie es auf ihrem Arsch versteckte.
Zu dieser Zeit war O’Keefe mit einem Gentleman zusammen, der nur ein paar Jahre älter war als sie – eigentlich 17 Jahre älter – und einen Rock ‘n’ Roll-Lifestyle lebte. Ein Teil dieses Lebensstils bestand darin, viel Iron Maiden zu hören und mit dem Kumpel ihres Freundes, Steve Harris, Bassist und Gründungsmitglied von Iron Maiden, abzuhängen. Nachdem sie fleißig gewartet hatte, bis sie 21 Jahre alt war, um sich einfärben zu lassen, wandte sich O’Keefe an einen Mann, der ein paar Zeichnungen des berüchtigten Maskottchens der Band „Eddie“ angefertigt hatte.
“Es ist ein Drache auf meinem Arsch, also bin ich das Mädchen mit dem Drachentattoo”, scherzt O’Keefe. „Ich hatte immer noch ein bisschen Angst vor Tattoos, also habe ich es auf meiner Pobacke gemacht und dort hat es in relativer Dunkelheit gelebt. Jahrelang habe ich darüber nachgedacht, es zu vertuschen, aber wozu? Du kannst die Vergangenheit nicht auslöschen.“
Für die meisten Menschen ist Austins erstaunliche Musikszene einer der Hauptfaktoren, die Menschen in die Stadt treiben. Einerseits schätzt O’Keefe als DJ bei einem alternativen Rocksender definitiv all die großartigen Bands, die durch die Stadt kommen. Dagegen beginnt ihre Schicht am Bahnhof um 6 Uhr morgens.
„Es ist wie die größte Neckerei der Welt, seit ich um 4:45 Uhr morgens aufstehen muss“, klagt O’Keefe. „Wenn ich höre, dass Mitte der Woche eine großartige Band kommt, denke ich: Fuck! Wenn ich gehe, leidet meine Show, wenn ich nicht gehe, bin ich unglücklich.“
In ihren jungen Jahren spielte O’Keefe mit dem Gedanken, eine Nacht durchzumachen, um das Nachtleben nicht zu verpassen. Nach einer Episode von Erbrechen und einer weiteren, die zu einer Suspendierung führte, hat sie beschlossen, dass ihre Schlafenszeit um 9 Uhr eine feste Regel und kein Vorschlag sein sollte.
Zum Glück für O’Keefe behalten Tätowierer nicht die verrückten, späten Nachtstunden, die Musiker tun, und sie konnte von vielen der erstaunlichen Künstler, die in Austin leben, etwas Tinte machen lassen. Scott Spencer von der Inkery tätowierte O’Keefe mit einem Tattoo, das ihr aufgrund der damit verbundenen persönlichen Bedeutung sehr am Herzen liegt.
„Wir haben uns ein paar Stunden hingesetzt und diese beiden Schwalben zusammen entworfen“, sagt O’Keefe. „Die beiden Vögel halten einen roten Faden, der in eine Herzform übergeht, das ist mein Favorit. Ich denke, es wird immer mein Lieblingstattoo bleiben und ich habe seitdem viel machen lassen. Es ist wirklich ein Hingucker und wirklich originell.“
Ohne es zu merken, hat O’Keefe mit ihren Tattoos ein bisschen ein Thema geschaffen. Alle ihre Skript-basierten Tattoos befinden sich auf ihrem rechten Arm, während sich alle ihre Tier-Tattoos auf der linken Seite befinden. O’Keefe ist eine enorme Tierliebhaberin, die viel Zeit und Geld spendet, um verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen zu helfen, die mit Tieren aller Formen und Größen arbeiten. Auf einer Reise nach Thailand arbeitete O’Keefe mit einem Elefanten namens Jackya zusammen und jetzt ist das Porträt des Dickhäuters in ihre Haut eingefärbt.
„Mir war ein Elefant zugeteilt worden, der vom Park gerettet wurde, nachdem ihre Besitzer sie mit einem Pfeil auf beiden Augen geblendet hatten, als sie sich weigerte, Holzfällerarbeiten zu verrichten, nachdem ihr Baby gestorben war“, sagt O’Keefe. „Ich bin mit ihr in den Dschungel gewandert, habe mit ihr geschlafen, sie gefüttert, bin mit ihr in einen Fluss gegangen. Ich fühlte mich einfach geehrt, in ihrer Gegenwart zu sein. Es war eine erstaunliche Erfahrung.”
Tatsächlich ist O’Keefes Affinität zu Tieren so stark, dass sie in Form eines Tattoos mit der Aufschrift „Forever Blue“ in ihren Skriptarm blutet. Blau ist ihr geliebter Pitbull. Viele der Tierhilfsorganisationen, mit denen O’Keefe in Austin zusammenarbeitet –Love-A-Bull, Emanzipiert, und Austin Pets Alive– daran arbeiten, das Stereotyp aufzubrechen, dass Pitbulls gefährliche Tiere sind. Geld zu spenden ist eine Sache, aber O’Keefe hilft gerne tiefer, indem er Rettungshunde fördert.
„Gleichzeitig ist es eines der erstaunlichsten und frustrierendsten Dinge, die man tun kann“, erklärt O’Keefe. „Es ist viel Arbeit und dann viel Traurigkeit, wenn man sie gehen lassen muss, aber am Ende lohnt es sich total.“
Wenn du das nächste Mal im Stau stehst und deinen Gedanken zuhören willst, drehe auf deinem Radioschalter herum und versuche, Jason zu finden & Deb, während sie versuchen, dich so gut es geht zu beruhigen. Wenn Sie nicht das Privileg haben, in der Kraft der Antennen von 101X zu leben, folgen Sie den Ratschlägen eines der vielen Tattoos von O’Keefe.
„Ich habe ein Sanskrit-Skript auf meinem Hauptantriebsarm, es ist eine Botschaft der Freundlichkeit und des Verständnisses“, erklärt O’Keefe. „Es erinnert mich daran, dass ich, anstatt wütend auf die Leute zu werden, auf meinen Arm schauen und nur innerlich fluchen sollte. Sei entspannt.”