Larry Caputo ist ein Mann vieler Worte. Das erste Mal, als wir einige seiner letzten mit mir sprachen, waren “Ich wette, das ist Geist!” Wir beendeten unser Interview und meine Aufnahme verschwand und Larry lacht es ganz einfach ab, sagt, es sei Geist. (Jeder Journalist kann sich die Frustration und Verlegenheit vorstellen, die sofort mein Inneres erfüllten.) „Geist!“ Ich sagte: “Warum zum Teufel sollte mir der Geist das antun?!”

In der nächsten Woche zerbrach ich mir den Kopf für jedes Detail, das wir besprachen, was ziemlich einfach war, wenn man bedenkt, dass seine Geschichten unglaublich unterhaltsam waren. Wenn mein Aufnahmefehler auf den Geist zurückzuführen war, schulde ich ihm ein großes Dankeschön, denn Larry hat in unseren anschließenden Gesprächen bewiesen, dass er noch viel mehr zu sagen hatte. Als ich das nächste Mal mit ihm sprach, hing er tatsächlich in seiner Lieblingsstadt Santa Monica, CA, direkt neben einem Koiteich.

Seine Frau Theresa Caputo, alias the Long Island Medium, hat Karriere gemacht, andere zu heilen und ihre Geschichten zu teilen. Ich finde jedoch, dass einige der größten Geschichten mit Larry beginnen. Seine Ausrufe „Habe ich eine Geschichte für dich?“ bereitete die vielen Geschichten aus Caputos Hippie-Tagen vor, kanalisierte den Geist und wie seine Familie ihren lange verschollenen Tätowierer Tommy Helms aus fand Tattoo-Alpträume.

LARRYS ERSTES KÜKEN

In den 60er und 70er Jahren verbrachten wir unsere Sommer in Bayville. Unser Nachbar hat ein kleines Küken bekommen und er sagte: “Es ist im Keller!” Sie haben nichts damit gemacht, sondern sie in einem Karton aufbewahrt. Es war abgemagert, schmutzig und dürr und verhungerte, also fragte ich sie, ob ich es haben könnte, und sie gaben es mir gerne. Ende August wuchs dieses Ding und ich machte sie dick und sie war ganz weiß mit einer großen roten Mähne auf dem Kopf. Ich war so daran hängen. Es würde mir folgen, weil es wusste, dass ich seine Nahrungsquelle war. Ich hatte gerade diese Bindung dazu.

Jetzt kommt das Ende des Sommers und ich packte zusammen, um nach Queens zurückzukehren, und mein Vater sagt: “Du musst dieses Huhn loswerden, wir bringen es nicht zurück nach Queens.” Es hat mir einfach das Herz gebrochen, dass ich mein Huhn zurücklassen musste. Ich fand schließlich jemanden, der es nahm, aber es war traumatisch. Ich war so wütend auf meinen Vater. Ich hasste ihn zu der Zeit, als er mich nicht mitbringen ließ.

Nachdem Theresa und ich geheiratet hatten, wollte ich immer einen Hühnerstall in den Hinterhof stellen; meine Frau sagte [er imitiert ihre Stimme]: „Wir bekommen keinen Hühnerstall! Wir können keine Hühner haben!“ Ich dachte: Ja, das können wir; niemand wird es wissen. Dann bekam ich meinen Koiteich, da ging mein Hühnerstall.

Ich liebe alle Tiere. Meine Lieblingstiere, würde ich sagen, wären Hunde und Vögel. Deshalb habe ich den Hahn und den Adler [Tätowierungen]. Ich habe noch ein Stück, das Tommy gerade von einer Taube auf meinem Arm gemacht hat.

Das Hahn-Tattoo ist wirklich groß, weil ich liebe, wofür es steht. Es geht um Entschlossenheit und um niemals nachzugeben, um Disziplin. (Er scherzt) Ich sage den Leuten immer: “Willst du meinen 20-cm-Schwanz sehen?”

SEINE ERSTE TINTE + LIEBE

Mein erstes Tattoo war die kleine Rose auf meiner Brust, weil ich sehen wollte, wie es ist, sich tätowieren zu lassen. Dann war mein zweites Tattoo auf meinem rechten Bizeps, der wie eine Löwenmähne war, [es] kam nicht so gut heraus. Meine Kumpels scherzten immer mit mir und sagten, dass es aussah wie eine Katze, die von einem Bus angefahren wurde. Ich habe das mit dem Adler zugedeckt bekommen. Als Theresa und ich uns trafen, war ich noch nicht so tätowiert wie jetzt, aber sie liebte es, dass ich Tattoos hatte. Sie hat sich anfangs wegen meiner Tattoos zu mir hingezogen.

EINE FAMILIENANGELEGENHEIT

Tommy (Helms) und ich haben uns vor 15 Jahren kennengelernt, als er bei Lark Tattoo in Westbury arbeitete. Damals hat er meine Frau tätowiert. Dann verloren wir den Kontakt, bis wir beide im Fernsehen landeten. Ist Tattoo Nightmares jetzt vielleicht in der dritten Staffel? Ich weiß es nicht, aber ich klickte mich durch die Kanäle und sah ihn und schrie Theresa an: “Das wirst du nie glauben!” Da erfuhren wir, dass er in Oceanside ein Tattoo-Studio hatte (Empire State Studios) für eine ganze Weile. Ich wusste gar nicht, dass er ein Typ von Long Island ist.

Jetzt sind wir die letzten vielleicht zwei oder drei Jahre mit ihm zusammen. Meine Frau hat ihr zweites Tattoo von ihm, ich habe einen Haufen von ihm und mein Sohn hat seinen Ärmel von ihm.

Mein Sohn war sehr schlau, wie er sich tätowieren ließ. Er war schon immer auf der konservativeren Seite und hat gewartet, bis er wirklich wusste, was er wollte und sich voll und ganz für Tattoos einsetzen konnte. Weißt du, man kann sagen, wenn die Arbeit der Leute zusammengestückelt ist und sie Tätowierungen aus verschiedenen Zeiten haben und die Arbeit erledigen, um sie im Laufe der Zeit zu integrieren. Der kleine Larry macht es richtig, ein großes Stück auf einmal. Und für viele braucht es Mut für die erste Tinte. Er hat jetzt ein paar Sessions mit Tom auf dem Buckel. Es ist eine Hülle im japanischen Stil – ein Drache, Samurai, Pagode, Kirschblüten. Meine Tochter Victoria hat mehr Tattoos als mein Sohn und sie will mehr. Sie hat überall ein Paar.

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AUCH LARRY VERBINDET SICH MIT GEIST

Die Leute fragen immer: „Gibt Theresa dir Informationen?“ Aber es ist schwer, jemanden zu lesen, über den man alles weiß. Mehrere Verstorbene, ich weiß, dass sie in der Nähe sind, ich verstehe die Zeichen und Symbole, aber meine Frau liest mich nicht. Sie gibt mir immer Ratschläge. Wir haben diese Tragödien zum großen Teil gemeinsam durchgemacht. Theresa sagt immer, dass wir alle diese spirituelle Verbindung haben; es ist nur so, dass manche Leute ein höheres Niveau haben als andere. Du brauchst kein Medium, um dich mit deinen Lieben zu verbinden, aber ich bin mir dessen viel bewusster, weil ich so lange in der Nähe bin.

SPIRITUELLE BELOHNUNGEN

Die Show ließ Theresa erkennen, wie viel Gutes sie den Menschen tut. Es ist nicht so glamourös, wie alle denken, es ist sehr anstrengend. Aber es ist lohnend, die Show selbst zu sehen – wir sehen das Endprodukt nie, bis es ausgestrahlt wird – weil sie in der Lage sind, einen Abschluss zu machen und mit ihrem Leben weiterzumachen.

Um zu sehen, wie viele Menschen unsere Beziehung bewundern – ich dachte, die Beziehung aller sei so und das ist sie nicht. Wir sind sehr gesegnet. Als die Show entstand, dachte ich, ich hätte nichts zu bieten, aber jetzt merke ich, dass wir als Paar und als Familie viel zu bieten haben.

Ich habe Hunderttausende von Menschen kennengelernt und noch nie hatte jemand etwas Negatives gesagt. Es waren [nichts als] die schmeichelhaftesten, lohnendsten und positivsten Reaktionen, die die Leute meiner Frau, unseren Kindern und mir gegenüber haben. Es gibt uns ein gutes Gefühl als Familie zu wissen, dass die Leute bewundern, was wir haben. Du denkst, jeder hat das und sie nicht. So viele Menschen gehen mit größeren Schwierigkeiten durchs Leben, als wir sie hatten.

"SHOW-CIAL" VERANTWORTUNG

Als die Show zum ersten Mal abgeholt wurde, werde ich nie vergessen, dass der Kameramann und der Tontechniker mich damals zur Seite zogen und sagten: “Alter, von diesem Punkt an wird sich dein Leben ändern.” Ich nahm es mit Vorsicht; Ich dachte, ja, das ist schön, ohne die Größe der Show zu erkennen.

Ich habe das Gefühl, dass ich die Verantwortung habe – versteh das nicht falsch – diesem „Image“ gerecht zu werden. Nicht zu ändern, wer ich bin und konsequent zu sein und sich nicht Ruhm oder all das Zeug zu Kopf steigen zu lassen. Ich mache mir keine Sorgen um Theresa, weil sie eine andere Rasse ist! Ich mache mir nur Sorgen um mich. Ich mache mir Sorgen, dass meine Kinder sich jederzeit richtig verhalten, weil sie in der Öffentlichkeit stehen. Ich kann niemandem mehr den Vogel umdrehen! (lacht)

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DER WEG ZUR ERHOLUNG

Ich hatte ein Akustikusneurinom, ein Hirntumor, der am Ohr wächst. Das habe ich 2001 machen lassen, zwei Wochen vor dem 11. September. Nach der Operation verlor ich auf dieser Seite mein Gehör und hatte eine Gesichtslähmung. Ich habe bis heute noch welche.

Meine Symptome fühlten sich an, als wäre mein Ohr verstopft und manchmal war mein Gleichgewicht nicht mehr richtig. Ich ging zum Arzt und sie haben mich einfach nicht richtig diagnostiziert, sie dachten, ich hätte Allergien. Erst etwa ein Jahr später, als die Symptome stärker wurden, stellten sie fest, dass ich einen Hörverlust hatte, weil der Tumor gegen meine Nerven drückte. Ich ging zum CAT-Scan und MRT und da fanden sie es.

Sie sagten: “Sie müssen sich ziemlich schnell darum kümmern.” Ich dachte, lass es uns tun, keine große Sache. Aber die Ergebnisse oder das Ergebnis nicht zu kennen, als ich aus der Operation kam und plötzlich kannst du nichts mehr hören und dein Gesicht ist ganz schlaff und deine Sprache ist undeutlich, du fühlst dich wie du'bist nicht mehr du selbst. Es war eine schwere Zeit für mich.

Dann geschah der 11. September, während ich zu Hause war, um mich zu erholen, und ich habe das im Fernsehen gesehen. Es hat mir klar gemacht, dass ich aufhören muss, mich selbst zu bemitleiden. So viele Menschen haben gerade ihr Leben verloren und hier fühle ich mich schlecht mit mir selbst?

Meine Frau hat mich nie angesehen oder anders behandelt. Das ist das Tolle an der Unterstützung, die Theresa und ich füreinander haben. Ich habe manchmal das Gefühl, dass in manchen Ehen die Frau nicht mehr mit dem Mann zusammen sein möchte und die Beziehung abbricht. Ich dachte immer, wie würde es mir gehen, wenn Theresa so etwas passiert? Aber sie ist mir während der ganzen Sache treu geblieben. Es war eine lange Erholungsphase. Ich habe immer noch nicht die volle Funktion meines linken Auges oder um meinen Mundbereich herum, deshalb wird mein Auge in der Show manchmal zusammengekniffen oder es fällt mir schwer zu lächeln. ich bin mir dessen sehr bewusst.

Leg dich nicht mit Larry Caputo, Tyrannen an

Ich bin kein konfrontativer Mensch, aber wenn ich in der Nähe von jemandem bin, der gemobbt oder ausgenutzt wird, bin ich der Erste, der eingreift und dem ein Ende setzt. Ich hasse Leute, die schwächere Leute ausnutzen. Meine Frau ist manchmal sauer auf mich, sie sagt: “Mach dich nicht ein!” aber ich kann mir nicht helfen! Sie hat mich immer eine lose Kanone genannt.

Ich könnte sehr zurückhaltend sein, aber legen Sie sich nicht mit mir an, legen Sie sich nicht mit meinen Kindern an und legen Sie sich nicht mit der schwächeren Person an, denn ich werde zur Verteidigung von irgendjemandem kommen. Es ist wirklich lustig, mein Sohn und meine Tochter haben immer gesagt: „Alle meine Freunde haben Angst vor dir, Papa!“ Ich bin wie, wofür haben sie Angst vor mir? Aber sie können sagen, dass ich ein nüchterner Mensch bin. Ich hasse es zu sehen, dass jemand gehackt wird.

LARRY WAR EIN HIPPIE!

Ich war schon immer sehr modebewusst. Schon zu meiner Hippie-Zeit musste ich mich in die neuesten Hippie-Klamotten kleiden. Ich trug die gebratenen Stiefel; Ich stellte sicher, dass meine Haare so lang waren, wie ich sie wachsen ließ. Ich musste immer nach dem Teil suchen. Ich glaube, als Schlaghosen herauskamen, war ich der Erste, der in den Laden lief und ein Paar holte. Es war einfach so, wie ich war. Ich stehe wirklich auf Schuhe. Wenn ich jemanden sehe, schaue ich ihn von den Füßen aufwärts an. Ich glaube fest daran, dass man einer Person immer erzählen kann's Persönlichkeit durch die Art und Weise, wie sie gekleidet sind und durch die Schuhe, die sie tragen.

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EIN FAHREN MIT DEM GESETZ

Mit 18 bekam ich mein erstes Motorrad, eine Triumph von 1971. Zwischen dir und mir (sorry, Larry!), bin ich mit der Polizei in eine Verfolgungsjagd geraten, weil ich angehalten wurde und sie haben mich wegen einer ganzen Reihe von Tickets angeschrieben und sie sagten, wenn sie mich noch mehr beim Fahren erwischen, werden sie es beschlagnahmen mein Fahrrad und verhafte mich!

Ich war ein Badass, als ich ein Kind war. Aufgrund dieser Situation verlor ich meinen Führerschein für ungefähr sechs Monate und ich hatte das Fahrrad nicht mehr. Danach heiratete ich und verließ die Motorradszene. Aber dann habe ich wieder angefangen zu fahren, als meine Kinder ein bisschen älter waren und ich ein paar Dollar ausgeben und mir ein Motorrad besorgen konnte, damals vielleicht ’94, ’95. Ich habe eine benutzerdefinierte Sportster. Ich bin ungefähr sieben oder acht Jahre lang eine Sportster gefahren, bevor ich zum Road King aufgestiegen bin. Jetzt habe ich also den Road King und den Bobber auch. Und ich habe eine Korvette. Es kommt darauf an, wann die Zeiten stimmen.

SEINE RATSCHLÄGE FÜR TATTOO-Neulinge

Wenn ich dir einen Rat geben könnte, kümmere dich nicht um andere, sondern um dich selbst. Du musst tun, was dich glücklich macht und womit du dich wohl fühlst. Das ist heute das große Problem; Jeder steht in einem solchen Wettbewerb, dass er Druck auf junge Leute ausübt.

Sie können sich nicht beeinflusst und unter Druck gesetzt fühlen, weil alle anderen Tinte haben. Es ist nicht jedermanns Sache. Ich meine, wie viele Leute springen einfach direkt hinein, ohne nachzudenken? Ich bin das perfekte Beispiel. Ich hatte so viel Arbeit, die nicht vollständig erledigt war, weil ich aus Impulsen herausging und nicht darüber nachdachte und es beim ersten Mal nicht richtig machte. Ich habe so viele Stunden auf dem Stuhl verbracht, um zu wiederholen, womit ich nicht zufrieden war.

DER NÄCHSTE GROSSE AMERIKANISCHE NOVELIST?

Ich erzähle gerne Geschichten. Es ist dasselbe wie das Öffnen eines alten Fotoalbums, man schaut zurück und erinnert sich und sieht all die Dinge, die man in seinem Leben durchgemacht hat und es zaubert einem ein Lächeln ins Gesicht. Das bringt uns dahin, wo wir heute sind. Es ist alles Teil der Reise. Es ist interessant, anderen Menschen zuzuhören, die ihre Lebensgeschichte erzählen, weil niemand's Leben ist das gleiche. Und genau darum geht es bei Tattoos. Sie sind Markenzeichen jeder Geschichte, weißt du, die Leute müssen sich ausdrücken. Menschen müssen etwas fühlen und etwas teilen.

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