Arsen Kurbanov wurde in Machatschkala, Republik Dagestan, in der UdSSR geboren. Seine Mutter und sein Vater waren Künstler, ebenso wie sein Bruder. 1988 schloss Kurbanov seine Ausbildung am Jamal Dagestan Art College mit dem roten Diplom für wissenschaftliche Exzellenz ab. Er wurde sofort in eine der renommiertesten Kunstakademien der Welt aufgenommen – das Repin-Institut der St. Petersburger Kunstakademie. Nach seinem Abschluss im Jahr 1994 stellte Kurbanov seine Abschlussarbeiten vor dem Abschlusskomitee aus und wurde in die „Union russischer Künstler“ aufgenommen.
Kurbanov verbindet die Techniken der Alten Meister mit einer zeitgemäßen, persönlichen Bildsprache. Biblische und historische Bezüge erscheinen neben modernen Elementen in seinen Gemälden und erzeugen ein Gefühl des Mysteriums. Während Kurbanovs Porträts präzise, fast fotografische Abbilder seiner Dargestellten darstellen, sind sie auch als eigenständige Kompositionen entstanden.
