La exploración activa del mundo y sus rincones antes inaccesibles le dio al hombre un encuentro con las plantas más asombrosas. Entre ellos se encuentran Strelitzia, cuya descripción y tipos estuvieron disponibles para los botánicos a principios del siglo XIX..
Un pequeño género de Strelitzia o Strelitzia se origina en Sudáfrica, donde estas plantas perennes bastante grandes prefieren asentarse en mesetas secas y soleadas, así como en sombra transparente debajo de árboles grandes. Los viajeros que exploraban tierras lejanas no pudieron evitar notar plantas con inflorescencias brillantes y resistentes, con forma de cabezas de extrañas aves del paraíso. Primero, las strelitzia fueron “domesticadas” por inmigrantes de Europa, y luego desde el sur de África llegaron al Viejo Mundo..
La flor recibió su nombre en honor a Charlotte-Sophia Mecklenburg-Strelitzkaya. Así que los botánicos de Gran Bretaña no solo halagaron a su reina, sino que también le expresaron su gratitud por su interés en la ciencia y el descubrimiento en Kew del jardín botánico más grande existente..
Descripción de strelitzia
Todas las strelitzia conocidas hoy en día son grandes plantas perennes de hoja perenne con una poderosa parte aérea y el mismo sistema de raíces. Gracias a las raíces pivotantes, la planta se adapta perfectamente a la falta de humedad. Las hojas de algunas especies de strelitzia se asemejan a las de los plátanos, pero en las regiones áridas, las placas de las hojas de las variedades locales se encogen, se vuelven como un remo o desaparecen por completo, convirtiendo la planta en una especie de puercoespín gigante recubierto de cera. Strelitzia está adornada con sus inflorescencias, combinando de 5 a 7 flores de color naranja-violeta..
La strelitzia más grande, según las descripciones de la especie, alcanza los 10 metros de altura. Para cultivar en una habitación, los viveros de la República de Sudáfrica, Australia y otros países eligen variedades más compactas y participan activamente en el trabajo de mejoramiento para obtener variedades originales y plantas enanas..
Strelitzia real (Strelitzia reginae)
El primero de los tipos de strelitzia descubiertos y descritos también recibió el nombre del monarca. La planta, originaria del sur de África, rápidamente se hizo popular no solo en Europa, sino también en el Nuevo Mundo. Los Ángeles ha hecho oficialmente de la flor su símbolo viviente. Y la strelitzia real sin pretensiones corresponde a la gente del pueblo y se deleita con una floración inusual durante mucho tiempo..
La corona de una planta en un cultivo en maceta alcanza una altura de 1 a 1,5 metros. Hojas ovaladas o ligeramente afiladas, de 40 cm de largo y hasta 30 cm de ancho, dispuestas en dos filas, tienen una superficie lisa, bordes lisos y un pecíolo largo y duro que crece hasta 60 cm. Un poderoso rizoma se esconde debajo del suelo, con el que se puede propagar la flor.
Las inflorescencias, parcialmente ocultas por duras brácteas de color marrón verdoso, consisten en varias flores con pétalos de color naranja y azul violeta. Con el cuidado adecuado, el tamaño de una flor alcanza los 10-15 cm, y la floración de primavera puede ir seguida de otra. Según la descripción, es posible que la strelitzia no se desvanezca hasta por un mes, mientras que las flores se comportan con la misma regularidad cuando se cortan..
Al elegir strelitzia real en la tienda, puede ver otro nombre: strelitzia de hoja pequeña o Strelitzia parvifolia. Son un mismo cultivo, considerado el mejor para el cultivo doméstico..
Para diversificar las colecciones de floristas, la variedad Mandela Gold se crió en Sudáfrica con flores de color amarillo azulado inusuales para plantas silvestres y floración en dos tiempos..
Strelitzia nicolai
Strelitzia se puede llamar legítimamente una flor real. No solo todo el género y la primera de las especies recibieron el nombre de la Reina Británica, otra variedad de la flor comenzó a ser nombrada en honor al Gran Duque Nikolai Nikolaevich, fascinado por la flora y supervisando el Jardín Botánico de San Petersburgo..
Como se desprende de la descripción, este tipo de strelitzia se puede atribuir legítimamente a las plantas de invernadero más grandes. Por lo tanto, no es sorprendente que las aves sean polinizadoras en la naturaleza y, en un cultivo en macetas, la flor debe polinizarse manualmente..
Las plantas que crecen hasta 10 metros de altura se asemejan exteriormente a un plátano, lo que influyó en la aparición del nombre popular Strelitzia. La población utiliza activamente hojas largas de plátano silvestre en tallos poderosos para la fabricación de setos, cuerdas y cubiertas para techos..
En primavera, los troncos, más parecidos a las palmeras, están decorados con inflorescencias de color blanco azulado en estípulas rígidas de color púrpura, rojo verdoso..
Strelitzia de montaña (Strelitzia caudata)
Otro gran tipo de strelitzia es la strelitzia de montaña. En tamaño, compite audazmente con los árboles de la selva tropical. La herbácea perenne puede crecer hasta 10 metros de altura. A medida que crece, la parte inferior del tronco queda expuesta, haciendo que la planta parezca un plátano normal o incluso una palmera..
Al igual que con la variedad descrita anteriormente, las flores de la strelitzia de montaña están compuestas por pétalos internos blancos y azules. Las corolas fusionadas desde abajo se combinan en varias piezas y se cubren con estípulas de color rojizo o violeta oscuro de hasta medio metro de largo..
Caña de Strelitzia (Strelitzia juncea)
Este tipo de strelitzia, según la descripción, es muy diferente de las grandes variedades. Y el punto no está solo en tamaños más modestos, sino también en la apariencia externa de la planta. Una vista del desierto desde el este de Sudáfrica se adapta perfectamente a un largo período seco y, a diferencia de otras strelitzia, tolera bien una caída de temperatura a heladas ligeras..
Las flores de color naranja-violeta de la strelitzia reed recuerdan mucho la floración de la variedad real. Sin embargo, la apariencia del follaje no le permitirá confundir estas plantas. Una roseta densa está formada por hojas-agujas alargadas, recubiertas de cera, completamente desprovistas de placas foliares y que crecen hasta una longitud de 1,5 a 2 metros..
Debido a la gran demanda de floristas de todo el mundo, en la naturaleza la especie de strelitzia, cuya descripción se da arriba, está en peligro de extinción. Para la propagación de flores, los viveros utilizan biocultivo, métodos vegetativos y polinización artificial para obtener semillas..
Strelitzia blanca (Strelitzia alba)
En la región del Cabo, puedes ver plantas silvestres de otra especie conocida. Son grandes, con un tallo parcialmente lignificado y largas hojas elípticas de color blanco o Augustus strelitzia. Una vez al año, aparecen inflorescencias originales de flores blancas de las axilas de las hojas, por el momento ocultas en brácteas lanceoladas de color púrpura..
La floración dura desde mayo hasta mediados del verano, hasta que los pétalos de hasta 15-18 cm de largo se marchitan para dar vida a las cajas de frutos que maduran al final del invierno. Al igual que la strelitzia de la caña, su pariente más grande también necesita protección humana y está incluido en el Libro Rojo de las Plantas Sudafricanas..