Las plantas de follaje ornamental provienen con mayor frecuencia de regiones tropicales o subtropicales del mundo. Caladium es un género bastante pequeño, pero extremadamente brillante de las regiones tropicales del continente americano, que incluye 15 especies independientes..
En casa, las plantas herbáceas perennes viven bajo el dosel del bosque, donde, en condiciones cómodas, forman densos grupos densos. Un rasgo característico de la cultura son las grandes hojas puntiagudas en forma de corazón, debido a la forma, tamaño y colores extraordinarios de los cuales los caladiums, en la foto, se comparan popularmente con orejas de elefante o alas de ángel. Y esas comparaciones están bien fundadas..
Incluso en las variedades silvestres, las placas de las hojas pueden alcanzar de 30 a 45 cm de longitud, y un arco iris o la paleta de un artista pueden envidiar la variedad de tonos de las hojas de caladium..
La planta no tiene un tallo regular. Las hojas aparecen sobre el suelo en pecíolos largos y erectos y, expandiéndose gradualmente, forman rosetas densas con un diámetro de medio metro..
El sistema de raíces del caladium se basa en un tubérculo redondeado y aplanado con un diámetro de aproximadamente 7-10 cm. En la punta del tubérculo, el rudimento del futuro arbusto es claramente visible, y a cierta distancia de él hay un solo yemas latentes. Después de la siembra, el tubérculo forma un sistema de raíces fibrosas que, una vez finalizada la temporada de crecimiento en el hogar, muere y la planta se retira..
Lo que los cultivadores inexpertos confunden con una flor de caladio es una inflorescencia. Se puede esperar su aparición después de la apertura de la tercera o cuarta hoja. La inflorescencia parece una mazorca bastante grande y densa, que consta de flores masculinas y femeninas y está envuelta en un velo puntiagudo..
En algunas variedades de caladium, como en la foto, está pintado en los mismos tonos que las hojas brillantes. Pero hay variedades con brácteas blancas o verdosas. La floración no dura más de unos pocos días, y un mes después de la polinización, las bayas redondeadas de color naranja rojizo maduran en la primera mazorca..
Varias especies de esta planta tropical se han utilizado en cultivo. Uno de ellos es Caladium esculentum, cuyos tubérculos almidonados son comestibles y se utilizan en la alimentación en varios países de América del Sur..
Pero el mundo entero se hizo famoso no por los comestibles, sino por los decorativos, como en las coloridas fotos de caladiums. Las plantas silvestres de las especies Caladium bicolor, Caladium marmoratum, Caladium picturatum y otras variedades se han convertido en material para los criadores, quienes posteriormente recibieron híbridos utilizados hoy en día en la floricultura de jardín e interior..
Cuidando Caladium en casa
El cuidado de Caladium está influenciado por las preferencias que prevalecen en las condiciones de cultivo originales, es decir, en los trópicos..
Como ocurre con todas las plantas variadas, los caladios necesitan mucha luz. Y cuanto más brillantes son los colores de las hojas, más sol requiere el cultivo. Pero los rayos directos son destructivos para quienes están acostumbrados a vivir bajo las coronas de las plantas. El mejor lugar:
- ventanas este u oeste;
- terrazas abiertas o logias que protegen el follaje de la luz abrasadora;
- troncos de árboles, si en verano el cultivo se saca al aire libre.
Si se eligen las ventanas del sur para macetas con una flor de caladio, el sombreado es imperativo. En el lado norte, el color del follaje sufrirá inevitablemente, por lo que en este caso tendrás que cuidar la iluminación..
Durante toda la temporada de crecimiento, así como cuando se almacenan tubérculos durante su hibernación, Caladium se sentirá cómodo a temperaturas ambiente normales..
Teniendo en cuenta el origen tropical de la planta, es necesario saber que el éxito del cuidado del caladio, como en la foto, en casa depende en gran medida de la humedad del aire. En verano, la cultura se desarrolla bien al aire libre, en un balcón o logia. Junto con la maceta, las plantas se plantan en el jardín o en macizos de flores..
Pero cuando la casa está excesivamente seca, por ejemplo, con los dispositivos de calefacción encendidos, los procedimientos para cambiar la situación actual deben incluirse en el cuidado del caladio..
No vale la pena rociar el follaje debido a posibles manchas en las placas de las hojas y decoloración, pero rociar humedad sobre el arbusto dará buenos resultados..
Desde la primavera, cuando aparecen los primeros brotes sobre el suelo, y hasta el período de inactividad, Caladium, en la foto, se riega generosamente. El secado de la superficie del suelo se convierte en una señal de riego. Si la planta no recibe agua a tiempo, las hojas se caerán y perderán su atractivo. Pero tampoco se necesita el agua extra en el sustrato. Puede causar pudrición de raíces y tubérculos. Y luego existe el riesgo de perder la mascota verde..
La siembra se lleva a cabo en un suelo nutritivo suelto, que se puede hacer mezclando en proporciones iguales:
- humus;
- tierra de jardín;
- turba.
Se puede agregar un poco de arena, carbón triturado y esfagno al sustrato resultante. Antes de plantar los tubérculos, el suelo se esteriliza y luego se coloca en macetas sobre una poderosa capa de drenaje..
Los contenedores para caladium, como en la foto, se eligen en función del tamaño de los tubérculos. Para los ejemplares más pequeños, tome macetas con un diámetro de 9-12 cm..
Los tubérculos adultos deben plantarse en contenedores con un diámetro de al menos 20 cm, ya que las hojas grandes crecen bien y requieren mucha tierra y espacio para la nutrición..
Cuidado de Caladium durante el descanso
Al cuidar el caladio en casa, debe tener en cuenta que estas plantas tienen un período de inactividad obligatorio, que en el carril central cae en el período otoño-invierno..
En septiembre, para preparar los tubérculos para la hibernación, reduzca gradualmente la intensidad del riego. Después de eso, comienza el marchitamiento y la caída del follaje, lo que significa que la humedad ya no es necesaria en absoluto..
Tubérculos de caladio secos en otoño:
- removido del suelo;
- Limpiar suavemente el sustrato restante y las raíces secas..
- examinado en busca de daños, podredumbre o signos de enfermedad.
Se eliminan todos los tejidos dañados y los sitios de corte se tratan con un fungicida y, después de secar la preparación, se espolvorean con carbón activado triturado..
Los tubérculos hibernan en musgo seco o vermiculita a temperatura ambiente hasta que, en enero o febrero, un brote de crecimiento es claramente visible en la parte superior, listo para dar vida a una nueva roseta de hojas..