La connaissance humaine de l’aspidistra a eu lieu il y a un peu moins de deux siècles. Et pour cette courte période, selon les normes historiques, les plantes de la région asiatique ont réussi à faire de nombreux mystères, devenues un symbole de l’antifascisme pendant la Seconde Guerre mondiale et un signe de la classe moyenne à l’époque de la reine Victoria..
Aspidistra : l’histoire de la découverte de la plante
Les premières plantes, aujourd’hui classées dans la famille des Asperges, ont été découvertes et décrites en 1822 par le botaniste Gene Gohler. Il a également donné le nom à l’aspidistra, mais selon les idées qui prévalaient à l’époque, le genre a été attribué à la famille Lilia, où il est resté jusqu’en 2009.
La raison pour laquelle elle a été classée comme plante apparentée à l’asperge et au muguet était le fait que, contrairement aux lys, elle n’avait pas de bulbes. Il est surprenant que les experts aient remarqué si tard une circonstance aussi évidente, mais pratiquement depuis la découverte et jusqu’aux années 80 du siècle dernier, très peu d’attention a été accordée à l’aspidistra par les botanistes..
Cette circonstance ne peut être jugée que parce que les méthodes de pollinisation de la plante ne sont pas encore claires, et la floraison elle-même a été extrêmement peu étudiée. De plus, dans les années 70, les scientifiques n’ont décrit que 8 à 10 espèces, mais au cours de la décennie suivante, une trentaine d’autres espèces ont été découvertes en Chine. En 2008, les scientifiques disposaient déjà de 93 espèces indépendantes de la plante aspidistra. Et aujourd’hui, ils parlent déjà de 101 espèces, et toutes les découvertes n’ont pas été faites, car il s’est avéré que les plantes de ce genre prometteur ont une gamme très étendue.
Où pousse l’aspidistra?
L’Asie du Sud-Est et de l’Est peut être considérée comme la patrie de l’aspidistra. Les plantes de ce genre font partie de la flore terrestre des régions forestières humides de l’est de l’Inde, de Taïwan et du Japon. Et pourtant, le plus grand nombre d’espèces se trouve dans la province chinoise du Guangxi, et le Vietnam occupe la deuxième place en termes de nombre de variétés ouvertes, où l’une des nouvelles variétés a été découverte en 2013..
La difficulté de détecter et de décrire les plantes s’explique non seulement par la richesse de la flore des zones de culture, mais aussi par le fait que parmi les plantes aspidistra, il existe de nombreuses endémiques avec une aire de répartition clairement limitée..
Plante Aspidistra: description et caractéristiques
Les aspidistra, quel que soit leur habitat, sont des plantes herbacées vivaces dans lesquelles des rhizomes superficiels rampants, isolés ou collectés en petits bouquets, pratiquement sans tige, des feuilles entières et des fleurs charnues en cloche ou en coupe de diverses formes, couleurs et tailles.
Les fleurs, comme les feuilles, ont des pétioles très courts, donc pour de nombreux producteurs, la floraison de la plante aspidistra devient une grande surprise. Le fruit qui se forme après la pollinisation de la fleur est une baie dense, ronde ou en forme de poire avec une ou plusieurs graines à l’intérieur.
Malgré le manque d’attention des scientifiques, les aspidistras ont été rapidement introduits dans la culture. Il y a plus d’un siècle, la plante était utilisée pour l’aménagement paysager aux États-Unis. Ici, l’aspidistra pousse également à l’intérieur et est activement cultivée en pleine terre, car les propriétés de la culture lui permettent de tolérer même de petites températures inférieures à zéro, un arrosage et une ombre rares..
Et en Europe, en particulier en Grande-Bretagne, le grand aspidistra ou elatior est devenu une véritable icône. De plus, la plante est devenue populaire non seulement en raison du caractère décoratif du feuillage vert dense de forme oblongue et pointue, mais également en raison de son étonnante simplicité..
Jusqu’à présent, il existe une opinion selon laquelle même sans surveillance ni soins, la culture reste viable et le surnom de “usine de fonte” a été conservé pour aspidistra pendant environ un siècle. La culture tolère facilement le contenu à l’ombre profonde, dans des conditions d’arrosage excessif ou de faible humidité. Même des températures jusqu’à -5°C ou moins ne nuisent pas à la décoration et à la santé de la plante..
En plus des plantes aux feuilles même vertes, rappelant beaucoup le muguet, dans les endroits où l’aspidistra pousse dans la nature, des spécimens au feuillage panaché et rayé ont été trouvés. Aujourd’hui, sur la base de cette variété Variegata aux rayures blanches ou jaunâtres sur toute la longueur de la feuille, de nombreux cultivars ont été sélectionnés. Il existe des aspidistra aux extrémités des plaques foliaires allégées et des plantes aux feuilles complètement tachetées..
Le nombre de variétés disponibles pour les amateurs de floriculture d’intérieur aujourd’hui se compte par dizaines. Parmi les plantes les plus intéressantes d’aspidistra :
- “Asahi” ou “soleil” en traduction du japonais diffère en ce que le jeune feuillage a une teinte brun chocolat, puis devient progressivement vert de la base vers le haut;
- “Hoshi-Zora” ou “ciel étoilé” à larges feuilles ornées de rares taches lumineuses ;
- « Songs of Lennon » avec de longues feuilles pointues et une bande centrale vert pâle sur les limbes des feuilles ;
- “Okame” avec des rayures blanc crème sur toute la longueur de la feuille.
Aspidistra: faits intéressants
Il existe de nombreuses plantes avec une longue histoire intéressante, comme pour l’aspidistra, cette culture depuis 200 ans qu’elle est connue de la science a réussi à acquérir un nombre incroyable d’histoires brillantes et même incroyables..
Le premier fait intéressant lié à aspidistra concerne son nom. Vous pouvez souvent entendre la version selon laquelle la plante doit son nom aux “asps”, c’est-à-dire aux serpents. Cependant, si nous nous tournons vers les mémoires du découvreur de la culture, il s’avère qu’en appelant la plante aspidistra, le botaniste pensait à la forme de ses feuilles, semblable chez certaines espèces à de larges épées à double tranchant. Puisque, comme le plaisantait J. Gohler, le nom “gladiolus” était déjà pris, il fallait nommer le genre ouvert aspidistra.
Le deuxième mystère ou fait intéressant sur l’aspidistra concerne la façon dont les plantes sont pollinisées. De nombreuses sources affirment que les fleurs en coupe de la plante situées au niveau du sol sont pollinisées par des limaces, des escargots et même de petits crustacés. Cette version, qui a existé pendant de nombreuses décennies, est maintenant reconnue comme un mythe..
Des études récentes menées dans un certain nombre de pays par des scientifiques britanniques, chinois, américains et russes ont montré que de minuscules collemboles, moustiques champignons et moucherons biliaires sont impliqués dans le transfert de pollen, selon l’endroit où pousse l’aspidistra. De plus, pour les larves de ces dernières, les fleurs de l’aspidistra deviennent un foyer. Les larves déposées par les insectes adultes et se développant à l’intérieur de la corolle tentent même de polliniser, mais lorsqu’elles arrivent à maturité, elles sortent et transfèrent les particules de pollen des étamines au pistil..
Dans la patrie d’aspidistra, au Japon, les feuilles de cette plante sont utilisées depuis de nombreux siècles pour séparer des plats individuels sur un plateau commun ou dans une boîte, ce qui est traditionnel pour la cuisine nationale. Certes, aujourd’hui, lorsque les greens plats savamment sculptés sont remplacés par du papier ou du plastique, les feuilles d’aspidistra ne peuvent être vues que dans les restaurants gastronomiques ou dans les œuvres des maîtres sculpteurs..
Non moins intéressant est le fait que l’aspidistra est une plante extrêmement populaire parmi les maîtres modernes de la conception de branches. Les feuilles flexibles et très résistantes sont idéales pour décorer des bouquets, des rosaces ou des boutonnières, ainsi que pour des travaux plus importants.
Les verts ne perdent pas longtemps leur couleur riche, leur brillance et leur élasticité, même sous le soleil et les projecteurs, dans le vent et le froid.
Que symbolise aspidistra?
De nombreux peuples ont un dicton selon lequel tout ce qui est nouveau est un ancien bien oublié, qui s’applique pleinement à l’aspidistra. Aujourd’hui, les producteurs de fleurs accordent de plus en plus d’attention à une culture de feuilles décoratives sans prétention qui survit même dans les conditions les plus inappropriées..
Et la première vague orageuse de popularité de la plante est tombée à l’époque du règne de la reine Victoria, lorsque les ornements floraux et une abondance de détails à l’intérieur sont devenus à la mode. La principale caractéristique du style alors dominant était les fleurs fraîches qui apparaissaient dans les maisons non seulement des personnes de haut rang, mais aussi des gens ordinaires..
Cela semblerait si difficile! Aujourd’hui, il n’est pas difficile de faire pousser une culture que vous aimez dans un pot, mais il y a cent ans, les floriculteurs étaient confrontés à un manque de lumière banal. L’éclairage au gaz des maisons ne pouvait pas répondre au besoin de lumière des plantes, de plus, il empoisonnait impitoyablement l’air, de sorte que seuls les plus robustes ont survécu. L’aspidistra est une plante qui est restée verte et fraîche même dans les conditions de l’Angleterre à la fin du XIXe siècle..
L’apparition d’un pot à aspidistra dans la maison était un signe de richesse et un indicateur d’appartenance à la classe moyenne..
En fait, la plante est devenue le protagoniste du roman de George Orwell. Le livre “Gardez le vol d’Aspidistra” a été publié en 1936. En URSS, il a été publié sous le titre plus compréhensible dans le pays “Vive le ficus!” Le roman raconte la vie de Gordon Comstock, un poète et écrivain qui n’a pas réussi à se faire connaître et travaille donc dans un bureau de publicité.
Peu importe à quel point c’était mauvais pour le héros, il remarque que l’aspidistra, symbolisant au début du siècle dernier le désir d’une vie riche, est invariablement verte et fraîche.
La confrontation particulière entre l’homme et la plante se termine lorsque Gordon rencontre l’amour, se marie et apprend qu’il deviendra père. Il s’avère que le désir de respectabilité n’est pas si mal, et l’aspidistra, symbole de réussite en société, est même jolie.
L’écrivain a admis plus tard qu’il avait honte de ce roman, car le livre avait des caractéristiques autobiographiques et n’a été publié qu’en raison de la situation critique de l’auteur. Cela signifie que le classique lui-même a reconnu la compétence du slogan dans le titre.
Un peu plus tard, déjà en 1938, aspidistra est devenue l’héroïne d’une chanson populaire. “The Biggest Aspidistra in the World” a été chanté par Gracie Fields, et pendant la guerre, il est devenu une sorte d’hymne de résistance, car sa chanson est devenue l’indicatif d’appel de la plus grande station de radio antifasciste d’Angleterre, également nommée d’après l’ASPI. plante ou “Aspidistra”.