Prédicteur météorologique de la chenille velue À propos d’une chenille velue – on l’appelle aussi ver laineux ou velu, ours – on pense qu’elle est capable de prédire l’arrivée des gelées hivernales. Que ce soit un fait, ou un présage fictif, nous vous parlerons de cette célèbre chenille et comment “lire” sa couleur.

La légende raconte que le corps d’une chenille velue se compose de 13 segments distincts, bruns avec du rouge ou du noir. Plus les zones brunes sont larges, plus l’hiver à venir sera doux. Si les noirs prédominent, l’hiver sera rude..

Comment “l’ours” est devenu célèbre

couleur du pelage d'une chenille velue À l’automne 1948, le Dr S. Curran, un expert en insectes au Musée américain d’histoire naturelle, s’est rendu avec sa femme au parc national de Bear Mountain pour étudier les chenilles velues..

Curran a collecté autant de chenilles qu’il le pouvait en une journée, déterminé le nombre moyen de segments bruns et prédit quand l’hiver arriverait. Cette expérience a été couverte dans la presse new-yorkaise par son ami reporter..

explorer la chenille velueLe Dr Curran a poursuivi ses recherches pendant les 8 années suivantes, essayant de justifier scientifiquement ce signe météorologique, qui est aussi vieux que les collines autour de Bear Mountain. À la suite d’une large publicité, la chenille velue est devenue la chenille la plus reconnaissable en Amérique du Nord..

Un peu de théorie

ours à mitesLa chenille étudiée par le Dr Curran est la forme larvaire de la pyrale « Pyrrharctia isabella »..

C’est un insecte de taille moyenne aux ailes jaune orangé avec des taches noires. Distribué dans le nord du Mexique, les États-Unis et le sud du Canada. Au stade de la mite, il n’est pas différent des autres, cependant, la larve non développée, appelée ours laineux, est l’une des rares chenilles que les humains peuvent identifier..

En fait, les chenilles ne sont pas couvertes de poils, mais de poils courts de poils grossiers. Ils hibernent dans des cavités à l’intérieur des troncs d’arbres et sous l’écorce, donc à l’automne, vous pouvez souvent voir toute une caravane traverser les routes et les trottoirs..

Au printemps, les ourses s’enveloppent dans des cocons et se transforment en papillons à l’intérieur. En règle générale, les extrémités du corps de la chenille sont de couleur noire et le brun moyen. C’est leur couleur distinctive..

Les chenilles velues peuvent-elles prédire le temps hivernal ??

l'hiver sera froidDe 1948 à 1956, Curran a constaté que le nombre moyen de segments bruns variait de 5,3 à 5,6 sur un total de 13. Ainsi, la bande brune occupait plus d’un tiers de toute la surface corporelle. Les hivers qui se sont produits pendant cette période étaient doux, et Curran a conclu qu’il y a une logique dans la croyance ancienne, et cela peut s’avérer vrai..

Mais le chercheur ne se faisait pas d’illusions à ce sujet. Il savait que ses expériences étaient trop insignifiantes. Et, bien que beaucoup croyaient en sa théorie, cela n’est resté qu’un motif de ridicule parmi la majorité. Curran, sa femme et un groupe d’amis quittaient la ville chaque automne pour ramasser de nouvelles chenilles. Ils ont fondé la soi-disant “Société des amis du ver poilu”.

30 ans après la dernière réunion de la Société, les recherches ont été reprises par le Musée de la nature du parc national de Medvezhya Gora. Depuis lors, l’attitude envers les calculs et les prévisions est devenue plus sérieuse qu’auparavant..

course sur pisteAu cours des 10 dernières années, Banner Elk, en Caroline du Nord, a accueilli le festival annuel des vers à fourrure à l’automne. L’événement se termine par une course sur piste. L’ancien maire de la ville examine le vainqueur et fait un pronostic pour l’hiver prochain : plus les segments sont bruns, plus l’hiver est doux. Si les noirs l’emportent, l’hiver sera rude.

La plupart des scientifiques sous-estiment la superstition de la chenille de laine, la considérant simplement comme un préjugé. Ils croient qu’il est complètement vain de regarder la masse dégoûtante de chenilles au même endroit pendant des années, en essayant de prouver des fables populaires.

L’entomologiste Mike Peters de l’Université du Massachusetts ne soutient pas l’opinion générale. Selon lui, il existe bien un lien entre la rigueur de l’hiver et la coloration brune de l’ours. Il existe des preuves que le nombre de rayures brunes indique l’âge de la chenille. Par conséquent, on peut juger d’un long hiver ou d’un printemps précoce. Seulement maintenant, cela fait référence à la période passée, et non à la prochaine l’année prochaine..

Les vers velus ont un aspect différent chaque année. Cela dépend de leur région de résidence. Si vous rencontrez soudainement une chenille de laine, inspectez ses couleurs et faites vos propres prévisions pour l’hiver à venir..