Fotografie Jac Justice
Narodil jsem se krátce před Valentýnem v roce 1983 v Montgomery v Alabamě v malém městě, jižní ženě a bratrovi, který se stal šikovným kutilem.
Odešel jsem z domova ve 14 letech autobusem Greyhound uprostřed noci. Věřte mi, jedna z prvních věcí, které jsem se chystal udělat, když jsem o několik dní později vystoupil, bylo najít způsob, jak se nechat tetovat, ať už jde o peklo nebo vysokou vodu, aby se upevnila moje nová nezávislost. Moje první mi bylo uděleno krátce poté v parku v Kalifornii, vyměněno za balíček GPC Menthol 100s. Křídlatka jménem Izzy, oblečená ve stínech s purpurovými čočkami, oblekových kalhotách a hasičské pláštěnce mi ji dala s domácím strojem, vyběhla 9V baterii, s jehlami na kytarové struny … „nová pro každého zákazníka,“ chlubil se.
Nikdy jsem to nezakrýval. A jen o několik měsíců později, v patnácti letech, jsem se ocitl v obývacím pokoji v Oaklandu a nechal na sebe učně tetování začít cvičit pod záštitou bezplatné práce od jejího přítele výměnou. Krátce poté se rozešli a na mé paži mi seděly zjizvené, rozmazané kecy, ale nosil jsem je s hrdostí.
Přišel jsem do kultury, kde na kvalitě tetování nezáleželo tolik jako na smyslu, nebo na tom, že je vůbec mám. To bylo v polovině 90. let, tedy dlouho předtím, než se dětem narozeným v 90. letech začaly dělat tváře a hrdla, než dosáhly 25. To bylo tehdy, když se termín „jobstopper“ (ruční nebo obličejové tetování) skutečně používal; věděl jsem, že starší pankáčští jezdci si nechali udělat obličej, aby mohli sbírat příjmy ze sociálního zabezpečení, protože by vás skoro nikdo nezaměstnal. Rovné pracovní zákony týkající se tetování ještě nebyly ani konverzací.
Víc než jen myslet si, že jsme blázni, tato tetování byla identifikátorem celé mé posádky, bez ohledu na to, zda jste se navzájem znali nebo ne: pankáči mohli na výstavě zasahovat nacistické skinheady přes parkoviště. Anarchističtí squatteři si mohli všimnout opilých pankáčů, kteří vám pravděpodobně ukradnou batoh v parku, a tak dále a tak dále … někdy nedostatek tetování stačil na to, aby signalizoval, že někdo byl tajný policista, nebo prostě prostě nepatřil dané místo.
A tak jsem před mnoha lety přijal sarkastické heslo „nikdy nikomu nevěř bez několika špatných tetování“. Ne že bych měl něco proti lidem, kteří šetří své peníze, přemýšlejí o tom, co chtějí, a sponzorují kvalitní tetovače. Pán ví, jsem rád, že se normy za poslední tři nebo čtyři desetiletí zvýšily. Ale pár načmáraných, rozmazaných čar mi říká o právu na průchod, o době v životě někoho, kde je ideál posunul tak pevně, že se nestarali o trvalost jeho vizuální reprezentace.
Samotná podstata „kultury tetování“ podle mě zahrnuje prohlášení světu. Prohlášení, které říká: „K čertu s tebou, pokud se ti to nelíbí. F*ck, pokud si myslíte, že je to ošklivé. Sakra, jestli mě kvůli tomu nezaměstnáš. F*ck mě za to, že jsem nedal f*ck a trvale se označuji. Protože v případě, že to není jasné, nedávám f*ck. “
A přinejmenším toto prohlášení říká: „Zeptejte se své touhy soudit na základě mého vzhledu. Protože bych nakonec mohl být opravdu milý mladý muž. “ Žijeme ve společnosti prvních dojmů a tetování mi pomáhá rozbít toto stigma.
