Der 42-jährige Tejuan Thomas betreibt All Star Tattoos and Piercings in einem Kellerstudio in einem gemischt genutzten Wohnhaus in Seattle.
Grendahl war ein Gebäudebewohner.
Nach Angaben der Polizei und der Staatsanwaltschaft von Seattle glaubte der Tätowierer, dass Todd Grendahl, 55, in einen Verkaufsautomaten eingebrochen sei. Thomas nahm die Gerechtigkeit selbst in die Hand und verprügelte Grendahl.
Gerichtsakten zeigen, dass ein Polizeibeamter aus Seattle kurz nach 22:30 Uhr an einem Dienstag einen unabhängigen Einbruchsbericht annahm, bei dem der Polizist von Thomas . angesprochen wurde.
Thomas erzählte dem Beamten, dass er einen Mann konfrontiert hatte, der versuchte, in einen Snackautomaten einzubrechen, und dass der Mann schließlich stolperte und auf den Kopf fiel.
Augenblicke später bog Grendahl mit Blut übers Gesicht um die Ecke. Er zeigte auf Thomas und sagte dem Polizisten: “Dieser Typ hat mir ohne Grund auf den Kopf geschlagen.”
Grendahl sagte dem Polizisten, dass er Limonaden kaufte und wurde von hinten getroffen. Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass die am Körper getragene Kamera des Beamten zeigt, dass Grendahl Kleingeld in der Hand hatte.
Thomas und Grendahl begannen sich gegenseitig anzuschreien und der Beamte musste Verstärkung rufen.
Sanitäter der Seattle Fire Department behandelten Grendahl am Tatort, aber er lehnte es ab, ins Krankenhaus zu gehen, heißt es in der Anklage.
Drei Stunden später rief ein Freund von Grendahls 911 an, „weil Grendahl sich unberechenbar verhielt“ und der Freund war besorgt über das Kopftrauma, das Grendahl erlitten hatte. Der ursprüngliche Beamte am Tatort wurde in das Mehrfamilienhaus zurückgerufen.
Dann unterzog sich Grendahl einer Notoperation wegen starker Schwellungen und Blutungen in seinem Gehirn. Er hat jedoch nie das Bewusstsein wiedererlangt.
Grendahl starb vier Tage später im Virginia Mason Hospital.
Der Tätowierer wurde wegen Mordes zweiten Grades angeklagt.
Detektive erhielten Videoüberwachungsmaterial, das den Angriff auf Grendahl zeigte:
„Diese Akten zeigen eine Person, die Tejuan Thomas’ Körperbeschreibung, Gesichtszügen, Kleidung, Ohrläppchen und Tätowierungen ähnelt und mit ihr übereinstimmt den Automaten“, heißt es in den Anklagen. „Der Schlag auf Grendahls Kopf war so plötzlich und heftig, dass der Aufprall Grendahls Kopf und Körper heftig in die entgegengesetzte Richtung riss, sodass er zu Boden fiel.“
Obwohl Thomas keine kriminelle Vorgeschichte hat, wurde er festgenommen und in das King County Jail eingebucht.
Anfangs wurde die Kaution von Thomas auf 200.000 US-Dollar Kaution gehalten, wurde aber seitdem auf 2 Millionen US-Dollar erhöht.